冬病夏治，包括疾病和治疗两个方面。狭义上的冬病，是指冬季容易反复发作的一些慢性疾病，比如呼吸系统的哮喘、老慢支等。广义上的冬病，是指人体遭受到寒凉以后容易出现的病症，主要是虚症。冬季，人体自身虚寒，抵抗力比较低下；而寒胁比较盛，外胁容易侵犯人体，从而影响人体阴阳平衡，导致一些疾病的发作。在冬病缓解的夏季，采用适当的治疗方法调整人体功能，从而预防、减少，甚至根治这些容易在冬季发作的疾病，这种疗法叫作冬病夏治。
　　冬病夏治方法很多，包括一些常用的外治方法，也包括口服中药，主要是服用补阳的中药来鼓舞人体的正气。夏季大自然中阳气比较旺盛，人体的阳气形于体表，这个季节采用中医的方法给予适当的调理，人体的阳气很容易被激发，从而调整人体的阴阳平衡，使一些容易在冬季发病的寒症大大减少，或缓解部分症状，这就是冬病夏治的目的。
　　中医认为人与大自然是相统一的，即天人合一、天人相应。最早的一本中医经典《皇帝内经·素问篇》里提到：“夫四时阴阳者，万物之根本也，所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根；故万物沉浮于生长之门，逆其根，则伐其本，坏其真矣。”意思是指，人体之中的气血阴阳随着自然界四季的变化而变化。在春夏之际，自然界的阳气比较旺盛，这时人体的阳气也处于比较旺盛的状态。到了秋冬季节，阳气潜伏，人体容易感受外界的阴寒之胁，从而发病。
　　中医治病注重顺应自然规律，在春夏季节，采用各种治疗手段来激发人体的阳气。这样，到冬天，人体就有足够的内在抵抗力抵御外胁。如果反其道而行之，则可能像《素问》上讲的：逆其根则伐其本，坏其真矣。
　　中医治病的理论根源，是指人体的阴阳和自然界的变化相一致。人应该在春夏这个时机保护好体内阳气的生长，以顺应自然界阳气的生长，在秋冬之时保养人体的阴气，使体内的阴气得以收藏。因此中医在治疗疾病时，提出“春夏养阳，秋冬养阴”这样一个大处方。
　　冬病夏治实际就是春夏养阳的一个具体体现。主要借助夏季阳气生发，人体阳气有随之旺盛之趋势，体内凝寒之气易解，容易达到扶阳祛寒的目的。另一方面，为秋冬储阳，至冬天可以抗阴寒之气，从而达到调整阴阳、提高抗病能力的目的。
　　季节交换到了夏至这一天，是阳气最隆盛的时候，阴气开始生长。冬季容易患病的人，本身就是阳气虚弱，发展至冬天则会出现阴寒内盛，从而产生一些虚寒性的疾病。而在阴气伏藏之时就采取预防措施，达到“抑阴扶阳”，把“冬病”消灭在萌芽状态。这就是中医“治未病”的概念。
　　冬病夏治适用于一些患有冬季常见病的人群，另外一些平日体质阳虚、喜暖怕冷，容易患冻疮，或者免疫力低下，受冷刺激以后容易出现红斑、荨麻疹等疾病的人，也可以采用冬病夏治疗法。
　　冬病夏治的手段很多，简单介绍一下临床上常用的几种方法。
　　(1)穴位贴敷、穴位注射、穴位埋线。用得最多，主要用于治疗呼吸系统疾病，比如哮喘、慢性支气管炎、过敏性鼻炎、慢阻肺等。在三伏天进行，一般连续治疗三年为一个周期。
　　(2)内服治疗。冬病夏治的手段不单单是外治疗法，内治疗法也常用。主要根据中医的辨证施治来服用一些补阳的中药，以利于扶正祛邪。
　　(3)针刺、拔火罐。常用于治疗冬季两下肢发凉的老寒腿、膝关节冷痛。可在局部穴位贴敷的同时，进行针刺、艾灸、拔火罐，可以预防冬季老寒腿的发作。
　　这几年还有结合现代医学的方法，包括脱敏疗法、雾化吸入法、割治疗法、药物的熏洗疗法，等等。
　　(作者为江苏省中医院主任中医师、硕士生导师，针灸康复科主任)
　　(编辑　林妙)