9月11日，美国时间晚上8点，美国总统奥巴马签署了曾经遭布什政府6次否决的“特保条款”。自此，奥巴马也向世界做出了一个错误的“榜样”。“奥巴马批准的对中国轮胎产品实行特保措施，颠覆了其以往普遍被视为非常务实的形象，是对其国内贸易保护主义屈服的表现”“奥巴马在全球共同应对金融危机和经刘衰退的背景下对华提出特保案，不但违背了美国在G20峰会上所作出的不实施贸易保护的承诺，也将会对中美经贸关系的正常发展造成障碍”。商务部研究院美洲与大洋州研究部主任李伟对本刊记者表示。
　　
　　特保案是奥巴马对其国内的妥协
　　
　　今年4月，美国钢铁工人联合会以中国轮胎扰乱美国市场、导致美国工人失业为由要求美国政府对从中国进口轮胎发起特保调查。
　　6月29日，美国国际贸易委员会(ITC)建议美国政府今后连续三年依次对中国输美乘用和轻型卡车轮胎分别加征55％、45％和35％的特别关税。
　　按照程序，美国总统奥巴马必须在9月17日前就该起特保案做出裁决。由于奥巴马在竞选时曾承诺保护美国工人利益，但他上任后一直强调美国反对贸易保护主义和高度重视发展中美关系，为了兑现他的承诺和平息国际的舆论，最终奥巴马选择了一个折衷的方案，即美国将在今后3年内对从中国进口的轮胎依次征收35％、30％和25％的特别关税，低于美国国际贸易委员会早前建议的关税税率。
　　
　　美国向世界做出了错误的榜样
　　
　　奥巴马关于轮胎特保案的决定打破了前任总统布什的惯例。布什执政时期美国政府曾对中国发起6次特保调查，但最终均未采取特保措施，其中有4次遭到布什总统的否决。这起案例引起了国内外社会各界的强烈反响。9月15日，商务部新闻发言人姚坚在回答记者的提问时强调，美国对中国轮胎制品采取了特殊保障措施，中方已承受即发表声明指出这是滥用“特保”措施，是在当前国际金融危机蔓延的情况下，向全球发出了一个错误的信号”。
　　中国最大的轮胎生产商佳通轮胎美国分公司执行副总裁维克·德罗利奥对此深表失望。他说：“奥巴马此举与其早前声称的反对贸易保护主义的公开承诺自相矛盾，这样做不但不能增加美国的就业岗位，而且会加重普通消费者的负担”。
　　由美国轮胎进口商组成的美国自由轮胎贸易联合会警告说，对中国轮胎征收惩罚性关税将导致轮胎销售业内2.5万人失业，而且美国消费者每年花在更换轮胎上的开支也将增加7亿美元。
　　华盛顿智库美国传统基金会中国经济问题专家史剑道对记者表示，轮胎特保案是奥巴马政府在对华贸易政策上的重大失误。史剑道称，对中国输美轮胎实施特保措施不仅对中国轮胎企业和工人造成沉重打击，而且也有悖于美国的整体国家利益，可谓损人不利己。
　　9月15日，《华尔街日报》在社论中警告说，奥巴马总统即使并不想发动贸易战，但是保护主义冲动一旦释放将很难控制。从同意签署这一个曾经被布什政府否决过6次的“特保条例”那一刻开始，奥巴马总统就应该知道他打开的将是一个很难再关上的缺口。当“轮胎特保案”成为“榜样”之后，来自美国其他行业的“保护”要求正在聚集。
　　李伟说，“该案例将产生多米诺效应，一方面，使得美国业界在奥巴马的举动的鼓励下，会提出更多的类似要求另一方面，也会使世界各国次美国的做法，对更多的中国产品进行进口限制”。
　　据悉，美国纺织业和工人联合会也正在酝酿对中国输美纺织品提起特保调查申请。而中国的月饼也由于食品安全等问题被挡在了美国市场之外。
　　奥巴马总统的这一决定更大的影响在于它将有可能改变中国轮胎业在整个WTO成员中的生存环境。因为按照《美国2000年中美正常贸易关系法案》第二章第421节条款(即特保条例)和《中国加入世贸组织议定书》第16条款的相关规定，美国在本土通过的这一针对中国轮胎的特保行动，WTO其他成员国可以以贸易转移为由，同样对中国轮胎实施特保措施。
　　9月17日，阿根廷政府已经表示将效仿美国对中国轮胎启动反倾销调查。
　　除此之外，特保案的毒细胞正在向全世界扩散。美欧关于空客的补贴案仍未解决，俄罗斯正在计划全面提高关税，南非也开始修改政府采购条款。
　　WTO和贸易问题研究机构全球贸易预警处(GTA)同一天发表报告警告说，全球大多数经济体在兑现放弃贸易保护政策承诺方面出现了倒退。从GTA掌握的资料中清楚地显示。现在各国政府正在计划，但尚未实施的贸易保护措施多达130项。歧视性贸易法案的数量以6：1大比分击败自由贸易法案数量。GTA预测政府将以每季度60项的频率推出贸易保护措施，而全球超过90％的贸易商品将在一定程度上受到保护。