无论是伏安法测电阻，还是测定电源的电动势和内阻，都离不开电流表和电压表。实际的电流表和电压表都有一定值的内阻，使得测量存在着系统误差。有时为了研究问题的方便，假设电表为理想电表（理想电流表的内阻为零，理想电压表的内阻为无穷大），有时只是给出电表内阻的大约值，有时义给出电表内阻的确定值，这就给电学实验带来了不小的变化，稍不注意就容易导致颠覆性的错误。