生活中充满欢笑，这种笑大多是受感情支配的。但是有一种气体，只要你一闻到它，就会像被点中笑穴一样，没完没了地笑起来。
　　在一次化学晚会上，表演者小张走向台前，对观众说：“我今天能使在坐的各位大笑。”随后他做了几个滑稽动作，引得观众笑声阵阵。他接着问：“大家都笑了吗？有谁没有笑？”台下有一位观众举起手说自己没笑，小张就把那位观众请到台上，问他：“你一定不会笑吗？”那位观众很自信地点了点头。于是小张便使出了嘴皮子功夫，说了许多俏皮话，那观众仍旧无动于衷。小张似乎没有办法了，摇了摇头，然后，从口袋中拿出一个玻璃瓶，对那位观众说：“你闻一闻这瓶里是什么味儿。”那观众看瓶里似乎没有什么东西，便大胆地打开瓶塞，将鼻子对着瓶口吸了几下。奇迹出现了：那位观众开始情不自禁地哈哈大笑起来，从而引得台下的观众也好奇地跟着笑了起来。笑过之后，小张向大家透露了其中的奥秘。
　　原来小张事先在瓶里收集了一种无色的气体——一氧化二氮，因为这种气体能使人發笑，因而人们常称它为“笑气”。那位观众不知有诈，吸了笑气，当然非笑不可了。那么这种笑气是谁最早发现的呢？
　　1800年的一天，英国化学家戴维在实验室中制得了一种气体，为了弄清楚这种气体的一些物理性质，他凑近瓶口闻了闻，突然大笑起来，让在场的另一位同事莫名其妙。戴维让他的同事闻了一下，同事也大笑起来，“笑气”就这样被发现了。
　　1844年的某一天，有一位自称“化学魔术师”的人做了一个广告：“明日上午9时，在市政府大厅将进行一场吸入笑气的公开表演，本人将为公众准备一些笑气，可供20名志愿者使用，同时将派8名大汉维持秩序，以防发生意外，望公众踊跃观看，在笑声中获得新奇感和精神上的满足。”
　　这幅别致的广告张贴后，果然迎合了无数猎奇者的心理，人们争先恐后地买票来看这场令人捧腹的表演，当场就有20名志愿者上台。他们吸了笑气后，个个哈哈大笑，有的还放声歌唱、手舞足蹈，做出各种希奇古怪的动作，观众看了他们的样子，也笑得直不起腰来，大厅内一片混乱。当时有一名青年吸了笑气后，不仅大笑大叫，而且还身不由己地狂蹦乱跳，不顾8名大汉的阻挡，从高台上往下跳，结果大腿骨折，而那青年却毫无痛苦的感觉，仍然大笑不止。
　　一名年轻的牙科医生看到这个情景，立即想到，这种笑气说不定还有麻醉镇痛的作用，或许可以用作拔牙齿时的麻醉剂。后来，这位牙科医生在为患者拔除龋齿时尝试用笑气进行麻醉，果然效果不错。不过，使用的剂量要适当，否则会使患者狂笑不止，难以进行手术。从此以后，笑气在麻醉学史领域里发挥了很大作用。
　　编辑/王一鸣