韦应物出身世家，他们这一族在唐代出了14个宰相。到了他父亲这一輩，家道已中落，但正如《红楼梦》中的贾家，“虽说不似先年那样兴盛，较之平常仕宦之家，到底气象不同”。仗着门第高贵，相貌英武，15岁还一字不识的韦应物被选去做了皇帝身边的三卫郎，负责宫廷禁卫之事。
　　那是天宝年间，唐明皇、杨贵妃每年都要去骊山华清官住一个月。温泉水滑洗凝脂，玉楼宴罢醉和春，一骑红尘妃子笑，仙乐风飘处处闻……那是何其金粉富丽、风光旖旎的时代！帝、妃出游之时，韦应物总是跨着御厩里的骏马走在队伍前列开路；他陪着皇帝在渭北平原上纵马田猎，还不时蒙恩被准许沐浴温泉。
　　彼时天下太平，日日欢歌燕舞。韦应物在如此繁华中成长，遂只知迷恋扈跸骑射，纵酒横行。他还和同伴跑到太学里面闲逛，在诸生面前趾高气扬，完全瞧不上这些文弱书生。
　　然而，世事总不会如此一帆风顺下去。安史之乱来了，长安陷落，韦家的富贵凋零殆尽，唐玄宗的失势也让韦应物风光不再。叛军临城，大兵压境，唐玄宗仓皇逃往四川，这些平日出入宫闱、扈从游幸、无事生非的皇家侍卫也纷纷下岗。
　　韦应物丢了官职，过了两三年逃难生活，跌入人生低谷。冷酷的现实迫使韦应物重新选择生活道路，他痛下决心，折节读书，“把笔学题诗”，居然学诗有成，自成一家。后来，人近中年的韦应物又改做文官，先后在中央和地方任职。
　　也许是读了很多书的缘故，当初的浮浪子弟韦应物性情竞也全变。他饮食日用俭朴，但爱洁好静，住处定要焚香、扫地才肯坐。他变得简淡冲和，做官勤勉，但并不热衷名位，也对贫苦百姓多了一份难得的悲悯，成了一名好公仆、好干部。
　　韦应物担任滁州刺史期间，在寄给好友的诗中写道：“身多疾病思田里，邑有流亡愧俸钱。”一上来便说，自己看到百姓流离失所，就深感愧对国家所给的俸禄。这句诗在官场备受赞誉，堪当官者的座右铭，范仲淹称其为“仁者之言”。
　　工作之余，韦应物仍与人宴饮、聚会，座上客也尽是高人逸士，诗酒酬唱，乐在其中。后世把他和王维、孟浩然、柳宗元并推为山水田园诗派的宗匠，白居易、苏东坡等都对他推崇备至，称赞其诗高雅简远，真正得到了陶渊明的精髓。
　　纵然如此，他生前并未被时人普遍看重。究其原因，或许正是他年少时那些放荡不羁的过往，给他的整个人生平白增添了一抹擦不掉的灰暗。他也因此常常“论旧涕俱垂”。
　　有个旧交当年和他同做三卫郎，二人后来聚饮时，韦应物感慨道：“此日逢君非旧日，一杯成喜亦成悲。”这也是韦应物晚年的心境，超然却苍凉，忆及平生便有百感交集。他承认了过往岁月中所有的是与非，但人生终究是人生，过去的事情再后悔也无法挽回，唯有用以后的岁月来弥补。不管后世如何评价，韦应物已经用自己的后半生做了改过。功过是非，只有他自己清楚。
　　编辑/夏涵