无意中发现亡母的旧情书，让长沙女孩赵莉莉，知晓母亲N多年前浪漫哀怨的“山楂树之恋”。四十年后，拂去岁月的尘埃，不料，爱情竟以想象不到的方式悄然生长……
　　 2009年6月，时年23岁的赵莉莉从湖南幼儿师范高专毕业后，回到长沙县星沙镇老家，并在开元路上租了间房，创办了金宝贝幼儿园。5年前，在环卫所上班的父亲去世后，她一直与母亲相依为命。孰料，2011年初，母亲蒋桂华患了乳腺癌，并在这年年底离开人世。
　　 2012年3月的一天，在整理母亲遗物时，赵莉莉在旧衣柜小暗格里发现了几封信件……她好奇地拆开，是一个名叫邱南方的男人写给母亲的：“请允许我以热烈的视线追随着你，心灵深处，涌出无限的爱……”
　　 赵莉莉如遭雷击！记忆中，父母相敬如宾，母亲贤良体贴，她又怎么可能有外心？邮戳上的日期是1976年，那年母亲19岁。父母是在1981年结婚的。这是母亲的初恋？看起来邱南方对母亲爱得炽烈，为什么最后分手？邱南方是怎样一个人？母亲保存着这些信是还没有放下？赵莉莉决定寻找邱南方，解开疑团。
　　 2012年5月，赵莉莉联系上了母亲的老姐妹吴素芬，当年她和母亲一起支援“三线”，又先后回城，她肯定知道些什么。得知赵莉莉想找邱南方，吴素芬黯然说道：“莉莉，其实几年前你妈妈托我找老邱时，我就已经找到他。只是老邱不想让我告诉你妈。后来你母亲患病，我本想告诉邱南方，却得知他也在住院，就打消念头，没想到你妈这么快就走了……”那天，在赵莉莉的央求下，吴素芬将邱南方的地址告诉了她。
　　 在长沙市河西的望月湖小区，赵莉莉见到了邱南方。老人右腿跛行，这个浑身上下写着“风烛残年”的老人，就是母亲的初恋？赵莉莉有点小失望。得知她身份后，老人黯淡的眼神明亮起来：“桂华……她，她还好吗？”赵莉莉告诉他，母亲已在两个月前病逝时，邱南方猛地跌坐在椅子上，他闭上双眼，浑浊的眼泪从眼角滚涌而出：“我应该去见见她的。”
　　 那天，邱南方含泪讲述了他与蒋桂华的情殇往事。当年，他们在湖北谷城旭东机械厂相识相恋。邱南方的父母是长沙县粮食局干部，而蒋桂华的祖父曾是国民党的军官，新中国成立前，逃往台湾。他们的恋情遭到邱家人激烈反对，为了分开他们，邱家想办法将邱南方调往广东韶关，但他矢志不渝。可后来他在工地上遭遇车祸，下半身完全失去知觉，邱南方担心拖累蒋桂华，就狠心将她的信件全退回去。经过一年精心治疗，他虽然站起来，但右腿却落下残疾。回城后，他进入长沙供销社工作，并和父亲战友的女儿结婚成家。
　　 邱南方曾打听过蒋桂华的情况，得知她在1980年回城后进入长沙纺织厂，也结婚生子，便在心里默默祝福。一别经年，邱南方生活境况并不如意。妻子在十多年前去世，他独自拉扯儿子邱奇煌成人，由于太过劳累，他的右腿病情恶化，还患上了糖尿病。唯一的慰藉是儿子邱奇煌学业优秀，从湖南大学毕业后，远赴加拿大多伦多大学攻读电子信息专业硕士。
　　 疑团终于解开，赵莉莉唏嘘不已，她为母亲与邱伯伯之间真挚情感而感动，又有些说不出的遗憾。那天，她环顾邱家，只见房间脏乱不堪，见老人孤苦的生活，赵莉莉心有不忍。邱南方留赵莉莉吃饭，她主动帮老人做了一餐饭，还打扫了卫生，老人连连道谢。
　　 回家后，看着母亲的遗像，她的心久久不能平静，眼前总闪现邱南方孤单的背影。这年6月，幼儿园租房即将拆迁，一时又找不到新址，赵莉莉将孩子们安置到好友的幼儿园，决定休养一段时间，同时，她报考了湖南师范大学学前教育专业成教班。师大距离邱家不远，课余时间，赵莉莉常去探望邱南方。
　　 2012年12月5日上午，赵莉莉去看邱南方时，得知他晕倒在楼道，被人发现后送往湖南省第三附属医院。赵莉莉赶到时，邱南方已苏醒过来，医生告诉她老人是因糖尿病非酮性昏迷，医生还批评她：“你们做子女的，要多关心老人。这次如果晚送来半个小时，后果不堪设想！”赵莉莉尴尬接受批评。后来，她找了个理由，从邱南方那拿到他儿子邱奇煌电话。
　　 第二天中午，她拨通了邱奇煌的电话斥责道：“邱奇煌，有你这样当儿子的吗？还是个留学生，懂不懂什么叫百善孝为先啊……”因为时差，加拿大是半夜，邱奇煌莫名其妙，听明白什么事后，他拨通父亲的手机询问，这才知道了这个爆脾气女孩的身份。
　　 留学几年，邱奇煌为了省钱，只回来过一次。他在学校要拿奖学金，要打工，压力非常大。而邱南方从来报喜不报忧，他也不知道父亲真实情况。如今他在加拿大最大的IT服务商CGI集团实习，有可能得到工作机会。接到赵莉莉的电话后，邱奇煌觉得事出有因，虽然父亲一再说他没事，但邱奇煌放心不下。2012年12月26日，赵莉莉去上课前，准备帮老人做顿晚餐。敲了半天门，没人开，赵莉莉拿出邱南方给她的备用钥匙开门，一个男孩猛然站在面前，吓得她把手里的菜朝对方扔去：“抓小偷……”男孩揶揄道：“我是邱奇煌，你见过穿睡衣的小偷？”原来，邱奇煌放心不下父亲，没打招呼，利用圣诞假期飞回国内。
　　 后来，邱奇煌带着父亲去湘雅医院做了全面的身体检查，结果显示邱南方糖尿病加重，伤残的右膝盖里还有积液。邱奇煌每天陪着父亲去医院做治疗。
　　 自从邱奇煌回家后，赵莉莉打算少去邱家，可邱奇煌没让她闲着：“赵莉莉，你知道去中医院怎么走吗？”他还解释长沙现在拆得面目全非，他老是迷路。“莉莉，五一路上什么好吃啊？”……后来，邱南方干脆恳请赵莉莉空闲时为儿子做向导，赵莉莉只得答应下来。
　　 在邱奇煌的要求下，赵莉莉带着他去新开的万达吃各种美食，看着邱奇煌对美食爱不释口的样子，赵莉莉嘲笑道：“不知道的还以为你是在非洲留学。”邱奇煌只得如实相告：他每天忙着学习、打工，连吃顿中国饭菜都是奢望，一席话说得赵莉莉心里酸酸的。令赵莉莉感动的是邱奇煌特别细心，一天，从赵莉莉和朋友对话中得知她有胃酸的毛病，这以后每次出门，都会给她带上一个苹果，邱奇煌让她不舒服的时候吃半个苹果就OK了，赵莉莉尝试后，发现效果极佳…… 　　 有了儿子的陪伴，邱南方每天脸上都洋溢着满足的笑容，身体也好了许多。眼看假期要结束，邱奇煌不忍离开。他给导师发一封邮件，想申请延迟一年毕业，可这时邮箱收到加拿大的CGI集团的录用通知，如果接受，很快可获得绿卡，可这样父亲怎么办？于是他想放弃这次机会。
　　 赵莉莉得知他的决定后教训道：“这么好的机会失去了，那奋斗还有什么意义？”邱奇煌面露难色说：“你不也说百善孝为先……学业可以弥补，爸爸只有一个。”见邱奇煌一筹莫展，后来，赵莉莉建议他为父亲找个钟点工，她常来探望。邱奇煌有些不好意思：“莉莉，这太麻烦你了。”赵莉莉不以为然：“邱伯伯对我也疼爱有加，我就把他当自己亲人了。再说，我母亲泉下有知，应该会很赞同吧……”那天，两人聊到上一辈纯真感情时，邱奇煌憋出一句：“其实，我挺感激他们当年的爱情……”赵莉莉不解，邱奇煌嗫嚅道：“因为他们的缘分，让我认识了你。”赵莉莉脸红了。这段日子的相处，他对她流露出的关切与欣赏，也让她怦然心动。可冷静下来，她又却步了，因为他是留学硕士，前途无量;而她，不过只是一个专科毕业的幼师。
　　 很快，邱奇煌要回多伦多了，进机场安检的那一刻，邱奇煌突然回头对赵莉莉喊道：“莉莉，等我！”赵莉莉忍着眼泪，不做声。几天后，赵莉莉收到了一封国际航空挂号信。她觉得奇怪，这年头，联系都用电邮、QQ，谁还写纸信？拆开信，竟是邱奇煌亲笔所写。在信里，他写了对她的好感。赵莉莉不理会。
　　 一个月后，邱奇煌的纸信又翩然而至，这次他谈他的学校生活、打工生活。赵莉莉看完后还是悄悄放进抽屉，还是没有理会。此后每隔一个月，赵莉莉就能收到邱奇煌的一封纸信……见对方仍不死心，赵莉莉只得给他回了一封信：“我们之间的距离不只是隔着太平洋，有些沟壑是无法用眼睛看到的，我们不合适，你应该有更广阔的天空……”然而，万里之外的飞鸿，还是如期而至，赵莉莉又无奈又好笑。当她收到第十封信时，已是秋天。此后一个多月时间，再没有他的信件。赵莉莉突然发现自己有些失落。她把那些信从抽屉里拿出来摩挲良久，心想，那个人，在加拿大还好吧？
　　 邱南方一直在默默地关注着赵莉莉与邱奇煌的交往。他给儿子打了个电话：“奇煌，你给我一句真话，你对赵莉莉是真心的吗？”邱奇煌动情地说：“爸，我以前听您夸她的时候不以为然，可相处了一个月后，我发现自己已经深深爱上了莉莉。可是现在我真的不知道她怎么想的……”那天，父子俩第一次触及到感情这个话题，邱南方郑重告诉邱奇煌：“儿子，有些东西，失去了，就永远追不回来。你爸我这辈子就有一个永远的遗憾，希望你不会重蹈覆辙。”邱奇煌郑重地说：“爸，我懂了。我不会让您失望的。”
　　 2013年12月，赵莉莉在长沙县的开元路找了一个新址，开始筹建金宝贝幼儿园的新家。12月29日，赵莉莉正在布置教室，一个熟悉的身影出现在幼儿园，他风尘仆仆，背着硕大的背包，手里拿着一个信封。
　　 邱奇煌将信递到了赵莉莉的手里，眼波流转，他说：“莉莉，我毕业了，这是写给你的第十一封信。当年，我爸给蒋阿姨写了十一封信，却留下终身之憾。我希望，我写的这十一封信，能将遗落在岁月深处的珍珠串起来，串成一个完满的圆，不再有遗憾。”
　　 赵莉莉惊得目瞪口呆。这时，邱奇煌走过来，把心爱的女孩拥在怀里，轻轻拭去她脸上的泪水，说：“莉莉，我这次回来，就不会再走了。”邱南方不知道什么时候也来了，他对赵莉莉说：“孩子，你答应他吧，这小子比我当年更执著呢。”邱奇煌却扭头对父亲说：“爸，幸亏您当年没坚持到底，你有没有想过，如果邱南方先生与蒋桂华女士真的结成了百年之好，那世界上就不会存在邱奇煌，也不会有善良美丽的赵莉莉！”赵莉莉被邱奇煌的这番话逗得扑哧笑了出来。
　　 日前，由于加拿大CGI集团要在中国筹建办事处，邱奇煌决定再次去应聘。而且他和赵莉莉将婚期定在今年下半年。让我们祝福他们事业爱情再创奇迹。