我每年都至少来中国一两次，主要的目的，是学习和观察。中国顾客现在是哈罗德百货公司（除圣诞购物季之外）最大的顾客群，其中中国“千禧一代”（国际通行的代际术语，英文为Mitlennials，通常指1984～2000年出生的一代人，其成长期为互联网高速发展期——编者注）又是一股特别强劲的消费力量。
　　最让我感兴趣的一点是，中国“千禧一代”对时尚的敏感度很强，又有自己独特的个性，而且与欧洲同龄人非常不同。
　　与欧洲“千禧一代”相比，他们更加精通科技，在消费之前会通过互联网和社交媒体做好充足的“功课”，对品牌及其定价了如指掌。
　　为此，我们已经开始引进一些专门针对中国“千禧一代”喜好的“潮牌”。比如具有强烈街头时尚气息的美国品牌Off-white和Palm Angels。
　　与父母辈不同的是，中国“千禧一代”对于品牌历史、传统和工艺的关注程度略低。他们更关心的是，这个品牌是否能够表达我独特的个性和主张，比如“酷”，比如关心环保？
　　所以，使用了对环境友好材料的手提包，倒是比花了一年时间手工制作的包，更容易让他们埋单。他们与消费品牌对话的方式。已经与上一代人非常不同。

　　我的观察是，中国的“千禧一代”早已超越了盲目追求品牌的阶段，有更多内在的自信。他们的消费观已经进化为我要买“能够表达自我”的东西。而不是“别人和品牌让我买什么我就买什么”。
　　观察中国年轻一代的想法。跟他们交谈，对我们未来的战略规划非常重要，也是我经常来中国旅行的重要原因。我甚至还会抽时间去韩国，到首尔的江南区感受最新的时尚潮流——从韩剧渗透到中国的时尚意识，也是不容小视的。只有当你了解了这些关联信息之后。才能形成一张理解中国“千禧一代”的知识网。
　　我们也是英国第一家接受银联支付的百货公司，从很早起就可以使用支付宝，刚刚兼容了微信支付。
　　與此同时。我也相信，在今天这个高科技和电子商务席卷一切的时代，零售业的未来竞争点，反而在实体店的体验。
　　所以，我们准备再花2亿英镑。让哈罗德成为一个“一切皆可亲身体验”的百货公司。
　　比如，在我们的食品部门，你可以手摸、鼻闻所有的茶叶，现场看到烘焙茶叶的机器。同时跟茶叶商直接交谈。我们的甜点部，则完全是开放的空间。下单后由我们精心挑选的英国最好的甜点师现场制作。所有漂亮的糕点都是新鲜出炉，你还可以要求在上面印上自己或爱人的名字。
　　我相信，“千禧一代”也会是非常注重亲身体验的一代人。所以未来吸引他们的百货公司。一定是线上和线下“两手都硬”。