12岁，他开始在家里的厨房给妈妈打下手；14岁，他第一次炒菜招待亲戚朋友；18岁，他正式进入酒店开始厨师生涯。30多年过去了，金强已成为长安壹号的行政总厨，他所独创的菜式风格也为餐厅吸引了源源不断的客人。“我们不做酒店菜，我们做家常菜，为每一位顾客找回妈妈的味道。”金强如是说。
　　蓄力十载 只为灶台一刻
　　金强出生于1964年，如今已年过50的他看起来却倍儿精神。1982年金强高中毕业时，正赶上北京第一家粤菜餐厅——大三元酒家开业，金强经朋友介绍来到厨房打下手，做切配，不曾想一做就是12年。通过十多年的切配工作，金强对食材的特性、特质有了非常深刻的理解。厨师界有句老话：“10年刀，3年火”，用在金强身上再恰当不过。金强曾先后在贵宾楼饭店、北京饭店等知名酒店任职。金强给我们讲述了一个他早年在贵宾楼饭店时的经历。当时17个“小厨”自发比赛，每个人切4两通脊肉、3只鸡。通脊肉要片成薄片、切成肉丝，长短粗细要均匀。3只鸡要进行整鸡剔骨，大家比时间。当金强切完肉丝，剔到第二只鸡的时候，一不小心切到了左手的无名指，鲜血瞬间喷涌而出。然而，他还是咬咬牙把剩下的一只鸡剔完才去医务室。当时案板上都是血，但是他最终得了第二名。金强的无名指现在还有疤痕，用他自己的话说，“那时候真是要强。”
　　在做切配的日子里，金强时刻都希望有朝一日自己能亲自开火炒菜。“当时看见自己师兄弟都在炒菜，非常羡慕。”金强回忆道。可是餐厅始终没有让他炒菜。原因是他做砧板特别让人放心。然而，机会永远留给有准备的人。突然有一天，一个原本炒菜的师傅因为骑自行车摔伤向餐厅请了假，金强才有了第一次炒菜的机会。提起那次经历，金强记忆特别深刻：“第一个炒的蚝油芥兰。”由于紧张，他不小心炒糊了，于是又炒了一盘。就这样，金强完成了从业以来的第一道菜。


　　做有人情味的管理者
　　1994年，金强辞去了在当时看起来待遇不错的工作，随着“下海潮”开始单干。谈起原因，金强坦言，就是想多赚点钱。在外干了三年左右，金强开始担任厨师长。厨师长作为管理者之一，承担着菜品创新、成本核算、人员安排等任务。金强认为，管理要从材料管理开始，逐渐过渡到人员管理。“管好人才能做好菜。”金强说。同时，他不过于注重过程，而是注重菜品的质量。他觉得，年轻人难免会活泼、调皮，只要做出的菜好吃，活干得好，其他的事情他可以在一定限度上容忍。同时他主张用情管理，关心员工，让员工热爱自己的职业。曾经有员工因家人生病请假，金强知道员工可能有其他难言之隐没有讲真话，但他也依然豪爽准假，并表达了对员工家人的关切和经济困难上的支援。“你这样对他，他以后都不好意思跟你说谎。”金强说。同时，在对待员工的过失处理上，金强从不以惩罚员工为目的。“谁今天迟到10分钟，我不扣你工资，但是你延后30分钟走。”这为酒店增加了效率，员工又非常感激。金强觉得，对待年轻员工要适当地改变规矩，不能板起脸来按章办事，因为这样很容易导致人员流失。“要让员工心服口服，才是一个成功的管理者。”金强如是说。
　　五星级酒店的家常菜
　　金强说，炒菜是熟练工种，炒菜本身并不难，但是必须要知道食材的特性，这也是他做切配十余年之久的原因。他还说，厨师不能光学炒菜，要学炒法。比如炒一道宫保鸡丁，师傅教完之后你就应该知道宫保豆腐、宫保虾的做法，要融会贯通。同时，金强觉得厨师做菜要均衡，不应拘泥于拿手菜。他的志向是让顾客品尝到全国乃至全世界最好的原材料。“在我的餐厅，用我的方法，菜没有对与错，也不一定按照以往的烹饪方法，菜好吃就成。” 金强介绍，他比较“接地气”，在五星级酒店，但是不做酒店菜，而是做家常菜、做客人每天吃的菜，为客人找回妈妈的味道。金强基于对食材的了解，将每道菜品进行适当的改良，反响很好，十多年来餐厅天天爆满。在菜品的创新方面，餐厅每年大概组织两次考察，回来后做菜品创新，4月6日厨师团队将赶四川进行本季度的考察。餐厅根据季节时令，推出不同省市特色菜品，种类上基本涵盖了我国各大菜系。同时，金强也会不时组织员工烹饪比赛，让来自五湖四海的员工们做出自家的一两道菜，他和其他厨师团队进行筛选，择优进行推广尝试，并慢慢加入到菜单中来。正是由于金强与其团队在菜品上的不断创新，才让这家位于星级酒店內的家常菜馆家喻户晓，为许多人找回了儿时妈妈的味道。