人们常说人生五味：苦、辣、酸、甜、咸。“苦”字当头，统领了生活中的各种感触。苦有苦的独特之处，没有苦做参照，就衬托不出其他多种多样的滋味了。至于“苦尽甘来”等，则一步步从味觉领域提升到人生境界了。今天就和大家谈谈我熟悉的几种“苦”。
　　苦瓜 说到吃“苦”，人们马上会想到苦瓜。苦瓜是一种药食两用的佳品，尤其对糖尿病的治疗效果不错，据说它还有“植物胰岛素”的美誉呢。中医认为，苦瓜有清暑除烦、解毒、明目、益气壮阳的功效。近年来的药理分析表明，苦瓜所含有的苦瓜多肽类物质有快速降低血糖的功能，能够预防和改善糖尿病的并发症，具有调节血脂和提高免疫力的作用。所以，有糖尿病的患者可以多吃些苦瓜。
　　苦笋 肯定有不少人听说过苦笋，它与苦瓜有相似的保健作用。苦笋又名甘笋、凉笋，野生于崇山峻岭之中，是医食俱佳的珍稀竹笋。李时珍《本草纲目》记载：“苦笋味苦甘寒，主治不睡、去面目及舌上热黄，消渴明目，解酒毒，除热气，益气力，利尿，下气化痰，理风热脚气，治出汗后伤风失音。”现代医学表明，苦笋有祛湿解毒、开胃消滞、清肝明日、利尿通便、降低血压、减肥防癌等功效。而且苦笋外形美观，风味独特，不论蒸炒焖煲，皆爽脆可口，是许多美味佳肴的上选原料。
　　苦菜 民间食用苦菜已有2000多年的历史，亦常用作草药。苦菜，又称苦苣菜、苦麻菜、苣荬菜等，既可作菜下饭，又可入药治病。据科学分析，苦菜中含有多种维生素、无机盐和微量元素。此外，还含有甘露醇、蜡醇、胆碱、酒石酸等物质。食用苦菜有助于促进人体内抗体的合成，增强机体免疫力，促进大脑机能。而且近代医学证实，它对金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、大肠杆菌和对白血病细胞有抑制作用。用它治急性黄疸型传染性肝炎、急性细菌性痢疾、慢性支气管炎、口腔炎、胆囊炎以及急慢性盆腔炎等症，都有一定的疗效。而且以它外敷，治刀伤、烧伤、蜂蜇蛇蝎咬伤与疮疖痛肿等亦有大用。
　　除了上述几种“苦”之外，人们常吃的还有苦杏仁、百合、归苓膏等。现在人们还流行喝起了“苦水”。
　　苦丁茶 苦丁茶是采用冬青树的鲜叶，经加工而成的，药用价值极高，除含有丰富的氨基酸、咖啡碱、多酚类之外，还含有熊果酸、 β-香树脂酸、蛇麻胆醉、蒲黄赛醇、熊果醇等药用成分，具有良好的降血压、降血脂、降低胆固醇和清暑解毒、消炎杀菌、健胃等功效，对高血压、肥胖症、炎症及癌症有抑制作用。它被人们盛誉为“绿色黄金”、“美容茶”、“益寿茶”、“保健茶”等，具有良好的开发价值、社会价值和经济价值。
　　黄连 黄连主产于四川、湖北等地，其中，四川的黄连产量占全国总产量的80％。它是著名的中药，具有清热燥湿、泻火解毒之功能，《神农本草经》列之为上品。黄连根茎味极苦，苦味在于它所含多种生物碱，主要为小檗碱，其次为甲基黄连碱、雅托碱等，可从中提取小檗碱，制造黄连素。黄连素是小檗碱的盐酸盐，它对痢疾志贺氏菌、金黄色葡萄球菌、伤寒沙门氏菌、霍乱弧菌等许多病菌都有抑制作用。通常制成片剂或针剂，对菌痢有显著疗效。
　　除此之外，苦瓜茶、芦荟茶、姜茶、大麦茶等苦味饮料，也倍受人们的青睐。虽说“良药苦口”，“苦”对人的健康大有裨益，但据中医理论：苦一般能护肝，但败肾。所以，我在此奉劝朋友们在饮食中要吃些“苦”，要“忆苦思甜”，但要做到适可而止，科学合理。