5月4日，中国三大国有石油公司中石油、中石化、中海油齐刷刷换帅，既有老骥就此谢幕，亦有老将回归旧部。
　　在这场“一把手”的新旧更替中，中石油集团董事长周吉平（63岁）与已属“超期服役”的中石化集团董事长傅成玉（63岁）同时到龄退休，58岁的“中石油老人”王玉普出任中石化集团董事长，与王玉普同龄的中海油集团董事长王宜林重回中石油任董事长，而中海油“二把手”、年仅53岁的总经理杨华，则接替王宜林任中海油董事长。
　　《每日经济新闻》记者梳理三位接班人的简历发现，三位继任者皆为1982年从石油学院毕业、干技术出身的油气行业“圈内人”。其中，有两人是重回熟悉的阵地，出身于大庆油田的王玉普在短暂转向政界后，回到了中石化;而中海油董事长王宜林则回到曾任集团副总经理中石油。
　　按照规定，央企一把手多为副部级官员，任职最高年限为63岁。但是，王玉普是正部级干部，这意味着中石化的“一把手”高配，比中石油中海油高出半级。媒体纷纷猜测，这一人事安排是否佐证了沸沸扬扬的油企合并传闻？
　　值得注意的是，此前，中石油集团总经理廖永远、中石化集团总经理王天普在短短40天内接连落马，而今中海油集团杨华被擢升为董事长，三大油企的“二把手”均出现空缺，假如合并成真，则此番人事变动似乎确实可视作为业务重组埋下伏笔。《经济参考报》报道，作为今年能源体制改革领域的重要任务之一，油气改革方案目前正在制定中，有望在今年下半年出台。此次换帅，是在方案落地之前，让人员各就各位。
　　与国内媒体炒作合并相反，《华尔街日报》解读说，此前外传的中国石油业大合并计划可能因为国内专家反对而遭到否决，换人使得能源业国企改革不确定性增加。
　　无论合并与否，对新班子而言，接下的都是一副远比当年沉重的担子。大规模反腐造成的人员塌陷、国际油价断崖式下挫、国内石油市场需求乏力，“三桶油”的日子并不好过。以中石油为例，集团党组成员一般常设9人，其中王永春、李华林、温青山、王立新和廖永远5名党组成员落马，塌陷过半。2015年一季度，中石油创上市八年以来最灰暗季度业绩，营收报4103亿元，比上年同期跌22%，归属公司股东净利润比上年同期暴跌82%。
　　形势再严峻，中国油气改革仍亟待推进。安信证券研报指出：近十年来，我国高能耗、高污染的能源消费结构一直未能得到有效改善，能源消耗利用效率与发达国家相比依然还存在较大差距。“两桶油”进口原油总量占我国原油进口量的接近90%。原油进口权的垄断使市场化竞争十分不充分，民营企业很难涉足，因此会出现跟涨不跟跌，油价下降但消费税却提高了的现象。
　　当前，对消费者更有利的不是政府推动的行业整合，而是市场带动的竞争和改革。只有上游领域的垄断有序放开，才能将油气改革的效果有效地向中下游傳导下去，否则改革将难以进行。
　　从这一点看，在领导班子的选择上，三桶油并不一定需要懂油气业务的，而是需要一些有创新思维的，受“石油圈子”影响小的，来推动“三桶油”转换思路，创收而又不与民争利。