美国诺克斯学院心理系教授弗兰克·麦克安德鲁从进化论的角度，发表了对“八卦”的研究文章。他指出，“八卦爱好者”并非流行文化的产物，而是古已有之。先民们（石器时代）在建立社交圈子的过程中就有心理上的强烈动机，对周围人的生活保持密切的关注，以此更好地对抗未知风险、获取资源。因此，着迷于他人的“八卦”（似乎）早就在我们的基因上打下烙印。你可以说，我们的每一个毛孔都散发着八卦的（近乎嚣张的）气味。
　　也就是说，对“八卦”的热衷从进化适应性上来讲，是优势品质。史前祖先生活的范围狭窄，在穴居时代，他们必须与团体成员合作以抵抗外敌。但在获取有限资源时，内部成员又是主要的竞争对手（做人真不容易）。祖先们必须记住谁是可靠的合作者，谁又是骗子；了解谁是生育能力强的配偶；学会如何经营友谊、联盟和家庭关系。天啊，早期的人类在政治、社会学方面，天生地会利用八卦知识来繁衍子孙。
　　现在，我们的“八卦”热衷的范围无外乎熟人社会的一部分。当然，名人也是熟人社会的常客。虽然他们离我们的生活甚远，但却是饭桌上永久的话题，充当了谈论的媒介物（他们真可怜）。他们一旦被媒介传播之后，其纤毫毕现的身体或是品性，恍如身边的一个不曾谋面的MSN熟人。我们热衷于“八卦”，一方面可以使自己建立心理上的平等感觉；另一方面，又可以通过对八卦信息的交换与猎取，使自己处于有利的地位。似乎是，你不了解八卦简直无法立足与生存。
　　为什么我们会抵制不住窥视和传播别人的隐私？英国利物浦大学的心理学家罗宾·邓巴在其著作《哈拉与抓虱：从动物相互梳理、人类闲聊解读语言演化》中说：“闲聊是联结社会团体的一种机制，作用类似于灵长类动物之间的相互梳理。”人类的经验证明，对他人隐私的强烈兴趣，备受自然选择的青睐，因为“能八卦”说明了具备预测和影响他人行为的社会智商。
　　如此看来，“能八卦”也是一种人格魅力，甚至可以引入成为继智商、情商之后的第三商——八卦商。八卦的技巧在于意味深长、欲言又止，但“我只告诉你一个”是最大的谎言，“我答应你不跟别人说”是次大的谎言。人们在这样的谎言中结成了利益共同体，一旦发现伙伴每次跟不同的人都说相同的警语时，那牢不可破的心灵缔结便遭遇摧残，成为流言里随波逐流的一分子。
　　“暧昧”一词的出现给八卦提供了巨大的温床。暧昧介于是与不是、似可非可之间，这个临界状态的词汇包罗万象，你无法运用“澄清”一说。人们的逻辑是这样的：没有的事你干嘛澄清啊？因此，流言让它蜚短流长，八卦让它自生自灭。
　　时不时释放一些八卦消息，在社会学家看来，有利于“促进群体团结、增强群体规范、保证个体平衡”。美国南加利福尼亚大学的人类学家克里斯托弗·贝姆在著作《丛林中的等级制度：平等主义行为的演变》中就说：“通过流言蜚语、嘲笑奚落和排斥放逐来操纵控制公共舆论，已经成为抵制群体中出现潜藏的主导个体的主要手段。”八卦行为学的研究先驱是加拿大人杰尔姆·巴尔科，这位人类学家总结说：“八卦尤为关注与自己生活紧密相关的人——竞争对手、生活伴侣、亲戚朋友、社交伙伴及对我们产生影响的上级人士。但在选择上，对上级和竞争对手的负面新闻更感兴趣，因为这对我们有利；有关亲友，则更乐于传播正面信息。”■