国人痴迷“养生”，有独特的本土环境。
　　养 生从一开始其实是道家的宗教概念。早在战国时期，庄子在其《庄子·内篇·养生主》中就提到了养生的概念，“缘督以为经，可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽年。”庄子认为，养生之道重在顺应自然，不为外物所滞。中国历史上虽然有养生的传统，但并非像今天这般全民普及。在大多数人温饱尚不能解决的情况下，养生注定只是小众追求。而上世纪80年代后，中国人人均寿命开始超过65岁，非正常死亡率大大降低，人们普遍表现出对健康长寿的极大渴望，养生一时成为风尚。

从“药食同源”到食疗治百病

　　道家的理论真正与民间养生实现不谋而合的一点，是“药食同源”。

　　《淮南子·修務训》称：“神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。”可见神农时代药与食不分，无毒者可就，有毒者当避。
　　成都中医药大学教授李敏称，因为中医与道家同源，所以被引入了大量宗教化的概念。比如人体分阴阳，食物分寒凉温热的“四性”，再加上金木水火土“五行”，阴阳五行还能相生相克。这就使得再普通的食物，也具备了很多神奇的功效。
　　在中医食疗菜单中，历史最悠久，最具“神话”色彩的莫过于阿胶。唐朝政府颁发的《新修本草·卷第十五》明确记载：“阿胶，煮牛皮作之，出东阿，故名阿胶。”因为北方战乱，牛皮成为战略资源，后来的阿胶不得已以驴皮代之。本来，这种熬制的蛋白质，对普遍营养不良的古人来说，还算得上是一种营养品。但现代医学研究表明，其营养保健功效有明显被夸大的成分。
　　山东阿胶行业协会就曾表示，按目前全国阿胶产量，每年至少需要驴皮400万张左右。但令人尴尬的是，国内驴皮实际供应总量不足180万张。更有业内人士爆料称，含阿胶的普通食品九成以上都是使用劣质阿胶，甚至根本不含阿胶。但这似乎并不妨碍阿胶以传说中“神奇功效”继续在养生市场热销。
　　“药食同源”其实是古人在当时的认识条件下，对营养学的一种粗浅尝试。这在当时可能有一定的意义，但到了今天，恐怕只能成就张悟本和马悦凌之类的“神医”，他们以“食疗治百病”来忽悠广大群众，彻底把中医养生的理论带偏了。

从“五禽戏”到运动养生

　　我国先民同大自然和自身疾病做斗争的历史源远流长，食疗是其中的一种养生之道，而现代人提倡的运动养生理念，其实也早在先秦时期就有了雏形。
　　《庄子·刻意》中就提到：“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸，为寿而已矣。此导引之士，养形之人，彭祖寿考者之所好也。”这是最早记录中国古代“运动养生”的一段文字，被中医称为“导引术”，它是一种跟呼吸运动、肢体运动和意念活动结合在一起的运动方法，能起到宣导气血、伸展肢体、医治病邪的保健作用。
　　此外，我国最早的医学典籍《黄帝内经》中也有对“引导术”的阐释。在《素问·异法方宜论》篇记载：“中央者，其地平以湿，天地所以生万物也众，其民食杂而不劳，故其病多痿厥寒热，其治宜导引按蹻。故导引按蹻者，亦从中央出也。”其中也提倡人要多运动。
　　1973 年湖南长沙马王堆三号汉墓中出土的《导引图》帛画，是我国医学史上的一项重要发现。这幅图上描绘了44名男女老少作出的“折阴”“熊经”“龙登”等40余种运动姿态，并注明这类运动是摹仿的哪种动物的动态，以及这种运动方法是针对哪种病症。这也为我国运动养生的源远流长及发展水平提供了有力的证据。

　　“药食同源”其实是古人在当时的认识条件下，对营养学的一种粗浅尝试。但到了今天，恐怕只能成就张悟本和马悦凌之类的“神医”，他们以食疗治百病来忽悠广大群众，彻底把中医养生的理论带偏了。

　　《黄帝内经》在《四气调神大论》篇中提出了“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也”的治未病思想，表明了在当时，医家就十分重视未病先防。华佗在长期医疗实践中，逐步认识到预防疾病的重要性，他继承古人“不治已病治未病”的思想，要人们参加劳动，活动筋骨，以增强体质，减少疾病。
　　东汉末年，社会动荡不安，战乱频仍，人民生活水平比较贫苦，面对社会上道教的服石养生成风的风气，华佗在古人导引法的基础之上首创了“五禽戏”。形成一套以动作为主的健身养生术。在演练时模仿五禽的姿势，以虎练骨健肾、以鹿练筋健肝、以熊练肌健脾、以猿练爪健心、以鹤练皮毛健肺。
　　从古至今，养生历来为民众强身健体、追求长寿的一种方式，而在特殊历史时期，国民的身体素质，也会跟国家荣辱相关。
　　近代中国积贫积弱，备受外敌欺辱，辛亥革命期间，孙中山、陈公哲等有识之士把民众的身体素质上升到民族兴衰和国家存亡的高度去认识，提倡重视体育。据中山市档案馆馆藏档案记载，精武体育会（也就是曾经大热的港剧《霍元甲》《精武门》等影视剧中的“精武门”）是由陈公哲与香山人卢炜昌、江苏吴县人姚蟾伯于 1910 年创立，旨在发扬民族精神、强健民族体魄、抵御外侮、扶危济世。
　　时至今日，运动养生则成为一种时尚，上健身房打卡，擅长一门舞蹈/球类运动，拥有匀称的肌肉线条，甚至晒马甲线也成为明星、网红、潮人们“吸粉”的“硬件”。而在微信朋友圈晒步数，则成了一种社交方式。其实步数什么的都是其次，每天能够有意识地运动，释放压力，缓解紧张疲倦，不失为一种养生之道。
　　运动养生的历史源远流长，而中医还有一个看似与运动相矛盾、实则统一的主张，那就是以静制动，在中医理论中，被称为“养神”。养神理论产生于春秋战国时代，《黄帝内经》说得更明确：“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来？”养神是一种辩证的哲学，但静养并不意味着静止不动，通过闭目养神可以加速体内的血液循环、促进消化吸收等功能，与传统运动养生法的动静结合原则，即在精神舒畅和情绪安宁的状态下锻炼是相辅相成的。

离开科学，养生就只剩下怪力乱神了

　　当养生成为全民风潮，一些“歪门邪道”的“神医”趁虚而入出现了，曲解了中国古代的养生理论，风靡一时的气功就是生动的例子。
　　一开始，气功只是纯粹宣传健身养生那一套，比如站桩功、强壮功等。随后，市场很快分化，一大批打着不同旗号的气功大师纷纷出山。几乎所有的气功大师都有治病神迹流传，号称治愈的不乏达官贵人、外国政要，有的甚至号称当场治愈。
　　后来在科普和科学界的打假之下，除了李一、王林大师这种不走平民路线的漏网之鱼还在以戏法欺世盗名，其余“特异功能”大师们或者原形毕露，或者销声匿迹。
　　为什么虚假神医大行其道，到处宣扬养生伪科学，还能俘获众多中国老年人的心？“其实养生本身没毛病，就跟生病吃药一样，无所谓外伤内伤，但怕就怕迷信，智商才是硬伤。”李敏称，你可能不相信伪科学，但父母一辈人多半都看过养生广告，相信“养生能够长寿”，买过养生产品。
　　就拿民间一些地方的“童子尿”来说，《舌尖上的中国》的总顾问沈宏非极力推崇，曾在微博上赞美并晒出自己吃蛋的图片。有网友发问说，“直接喝尿效果不是更好？”沈竟然回复称，有这种可能。而事实上，也确实有人喝尿养生，早在1994年，国内就有人申请成立尿疗协会。他们相信，喝尿是真的好，对于外界的质疑，他们还公開回应称“没喝过没有发言权”。
　　“尿会有什么营养成分，是个人都想得明白，但为什么还会有人信？这才是最大的问题，那就是迷信。”四川省人民医院草堂病区中医大内科主任许永春称，和所有的养生流派一样，不管是喝尿还是抱树，只要养生者没有什么重大疾病，一般不会造成什么严重后果。有人会说，虽然看起是假的，但是万一有效呢？宁可信其有。有的“养生大师”就是仗着病人的迷信，让病人错失了治疗的机会。
　　1952年生于山东省招远市的刘逢军则另辟蹊径，写出《中国龙文化养生之道》，独创“文化养生”。他在书中这样解释他的望诊：“3个小时望诊254人。靠的是《易经》的高度哲学抽象法和全息论。”《易经》全息望诊不但“神速”而且可以“隔空”：人不到场的情况下，刘逢军可以通过照片望诊，只要是三五天内带有面部和舌象的近照都可以。刘逢军还在自己的书中列举了大道养生宝治愈肺癌的病例，一些得了绝症的人，很容易被他神乎其技的招数蒙骗。
　　刘逢军的“医术”和“资质”于2010年12月被央视《焦点访谈》揭露之后，他将名字改成了刘承恩。其经营的医学养生馆大道堂至今仍在营业。同样经历了国家级媒体的“打假”，宣称生吃泥鳅能治绝症的“健康教母”马悦凌也还在养生行业摸爬滚打，但早已不见往日的高调。
　　缺少良好的信息获取途径、缺分辨能力，可能是一部分人迷信养生的主因。但对于许多高知人群和成功人士来说，既有更好的信息获取渠道，通常也具备更强的分辨能力，然而还是有部分人痴迷于各种不靠谱的养生神论。似乎养生本身的仪式感、归属感，已经超过了是非真伪本身。