城市是人类文明的标志，是人们经济、政治、文化和社会活动的中心。城市化的程度是衡量一个国家和地区经济、社会、文化、科技水平的重要标志，也是衡量一个国家和地区社会组织程度与管理水平的重要标志。改革开放以来，中国城市化进程明显加快，现阶段已站到了高速城市化的新起点上。如何在科学发展观的引领下积极稳妥地推进城市化进程，走出一条有中国特色、适合中国国情的城市化道路，是21世纪中国必须面对的一个重大课题。
　　学术界关于城市化道路的争论主要围绕小城市论、大城市论、中等城市论、多元发展论、城市体系论等发展模式展开。事实上，中国的城市化不可能选择单一的模式，在长三角、珠三角等经济相对发达的地区，建造超大型的国际都市，既有现实基础，也是未来发展的需要。在沿江沿海地区，可以通过发展中小城市，实现资源的相对集中，从而形成具有比较优势的产业，带动相关地区经济的发展。而在广大内陆地区，则可以通过发展小城镇，将农业社会形成的产业结构，逐渐改变为工业社会的产业结构，增加当地产品的附加值，提高当地居民的实际收入。而如何摆脱中国城市化进程中“大城市不大、中城市不活、小城市不强、小城镇不优”的现状，是城市化战略推行的中心思考。
　　大城市在城市体系中发挥了城市的规模效益、经济效益和社会效益，是国家城市化战略的核心主力。城市化战略设计中要敢于摆脱“大城市不大”的现状，认真规划国家大城市的规模和数量，加强城市基础设施建设和第三产业发展，将其塑造成国际级和国家级的人才中心、贸易中心、物流中心、金融中心、技术中心、信息中心、文化中心等，充分发挥城市的集聚效应、辐射作用、带动作用。
　　中小城市是我国城市体系的中坚力量，其发展状况直接影响到中国城市化进程的目标。城市化战略设计中要摆脱“中城市不活、小城市不强”的现状，加大中小城市的建设步伐，重点提升城市建设的质量，尤其要加大城市基础设施建设、城市服务业和社区建设的力度。
　　小城镇是中国城市化战略等级中的基础力量，是大中城市的触角与延长。城市化战略设计中必须摆脱“小城镇不优”的现状。根据各地经济发展水平选择合适的路径，对于乡镇企业比较发达且分布比较集中、城镇密度比较高的地区，鼓励城镇集中合并，选择以中心城镇为中心、卫星城镇分布周围的方式发展小城镇；对于乡镇企业不发达的地区，首先应大力发展经济、培育实力，为城镇的建设创造条件；对于有大型企业的地区，可以在其周围建立城镇，但一定要注意城镇的区位分布，注意其他配套产业的发展，防止企业风险转化为城镇风险。
　　在城市化发展进程中，各地应根据本地具体情况，选择适宜的发展模式。但一些地方政府在操作上常常陷入误区，如，强制拆迁、圈地灭村、盲目追求面子工程等。而贯穿其中的症结，就在于盲目狭隘追求土地财政和GDP崇拜，以及隐藏在背后的腐败。随着城市化进程带来的环境污染、交通拥堵等城市病和户籍制度、资源分配、高房价等障碍，也给我们带来了不小的压力。
　　科学发展观为我国城市化发展提供了重要指导思想，引领着城市化进程迈入了科学发展新阶段。如今，我国城市化动力已从过去政府单一力量主导，转变为政府、市场、社会多元力量共同推动。站在新起点上的中国城市化进程，城市化与经济发展的落差将逐步缩小，城市化地区发展将由不均衡向均衡协调演进，城市对人口和劳动力的吸纳能力将越来越强，对城市发展的评价将从单纯的经济指标、布局规模等，转而更多地注重人的全面发展与幸福感受。毕竟对于城市居民来说，无论城市大小、发展模式如何，幸福才是最重要的。