本文旨在通过美学史的回顾指出自然美在西方美学中的边缘化现状，并在现代性视域下分析自然美边缘化的原因。自然美自近代以来在西方美学中一直处于边缘化的位置，这表现为美学以艺术为主要研究对象而较少提及自然美。自然美的边缘化与现代性有着深刻的关联。现代性的哲学基础即为以主体为中心的理性化建构。启蒙理性对主体的张扬在启蒙时代反对上帝权威具有非常重要的意义，但随着它的成熟发展，尤其向工具理性转化后，逐渐演变为具有强烈排他性和专制性的权力甚或暴力形式。审美现代性在社会结构中一方面救赎认知领域和道德实践领域的理性生活，但另一方面作为现代性规划中的分支也秉承了主体理性的排他性特点。当审美遵循以主体为中心的表现理性原则时，具有粗野物质性的自然作为他者而被排斥和抛弃，最终美学只与艺术相联。