20世紀80年代，来自福建莆田农村的周远翔到清华大学上学后，发现自己连普通话都讲不好，上课很受影响。后来，他硬是“自己拼命学”，学好了普通话，学好专业课，一步步追上了别人的脚步，也靠着一路“拼命学”，他在日本取得博士学位，并于2000年回到清华任教。
　　周远翔长期在高电压与绝缘技术、实验技术、电介质和电工新技术等领域深耕，曾获国家科技进步特等奖、北京市教学成果一等奖等奖项。2017年9月，他被选派到新疆大学电气工程学院任院长，为期3年，从此开启了一段不同以往的援疆生涯。
　　大量地阅读新疆大学的教学科研资料后，周远翔发现了一个问题：学院对科研任务的重视不足。“原来老师在外面的科研活动都被划归为‘搞私活’，这对老师的积极性是个不小的打击。”周远翔解释，高校要教学，但科研也是高校发展的原动力之一。“电气工程学院是工科，要和社会、国家及行业的需求紧密结合，否则就等于闭门造车。”
　　周远翔回忆，开始很多人对他的想法不理解，甚至还质疑他存在私心。
　　但周远翔清楚，他到新疆的目的就是去改变当地科研现状，传递前沿的科研理念。于是，他选择在全校开会时直接提出这个问题：“我很少考虑会不会得罪人。”最终，他的坚持获得学校的重视与回应。
　　最开始提出不同民族学生同班教学时，也遭到了反对。“他们的理由是两个班基础完全不一样，不分班怎么上？但我也是农村来的，如果当时清华大学‘照顾’了我，可能我的普通话到现在还说不利索。”周远翔用自己的经历证明，平等对待每一位同学才是对学生最负责任的做法，“既然来上学，就努力跟上。”今年，他坚持了两年的“同上一堂课”提议开始在新生中推行。
　　两年多来，从调整研究生课程设置，到提议实施汉族和少数民族不再分班教学、“同上一堂课”，周远翔在新疆大学电气工程学院完成了一项项教学改革。
　　拼搏的劲儿是会“传染”的。申报课题、积极与社会业界接触、科研教学两手抓……新疆大学电气工程学院的师生们受到周远翔的激励和感染，也开始“拼”起来了。

　　“现在无论老师还是学生的拼劲都很足。周老师还会带我们去与清华大学联合组建的教育教学基地做研究，让我们的想法得以在先进的科研平台上得到实现和调整。”新疆大学博士生姜贵敏去年成功申请了“自治区研究生科研创新项目”，这给了同学们很大的信心。
　　爱拼就会赢：新疆大学电气工程学院成功获批“电气工程”一级学科博士点，并在第四轮全国学科评估中获评C ；往年学院仅有两三人申请的“自治区研究生科研创新项目”，2018年申请人数量增至20多个；随着周远翔亲自带着学院师生去当地企业交流，师生们不断了解当下行业需求的同时，学院的知名度也逐渐在当地打开；他还依托清华大学学科平台，积极筹办新疆大学国家重点实验室……
　　周远翔一家四口分处四地，母亲有时会埋怨他：“你老跑那么远干吗？”但他想得更多的，却是在仅剩一年的挂职时间里，还能多做些什么。周远翔说，教育的改革是一项长期任务，他希望再尽力多做几件事儿，让学院变得更好。
　　师从周远翔的清华大学博士后张云霄将导师的言行都看在眼里，也为老师的拼搏和付出所感动。他认为，导师对自己有着很大的影响。“我马上也要出站教书了，希望自己也能成为和周老师一样的老师。”