大嘴说

　　爱丁堡城堡是欧洲历史最为悠久的筑防重地之一，公元6世纪，人们已经在这里建起了堡垒。几千年来，人们一直活跃在这一天然要塞内，并为适应新的用途或应对新的威胁而不断改变它的外形。
　　爱丁堡城堡是爱丁堡乃至苏格兰精神的象征。

易守难攻的城堡

　　爱丁堡城堡建在爱丁堡的最高点——135米高的死火山上。这里三面是陡峭的悬崖，一面是斜坡，只要守住建在斜坡上的城堡大门并辅以火炮防御，那就易守难攻，真可谓固若金汤。从古代战争的意义上说，这里是绝佳的天然要塞。
　　如今的城堡已经失去了军事防御功能，只有城堡上的古炮、城墙、战争纪念馆和战争博物馆还留存着战争的痕迹。

城堡前的广场

　　步行上山，走过一座桥，进入城堡大门，就来到了城堡前的广场上。在每年夏季举行的爱丁堡艺术节期间，人们都要在这里进行盛大的仪仗队表演，全世界的游客纷纷慕名而来。

城堡中区的著名建筑

　　城堡沿山坡而建，分为下区、中区和上区，我们主要参观了中区和上区。

　　国家战争博物馆
　　它是苏格兰国家博物馆的一部分，里面展示着苏格兰第一支常备军自17世纪建立以来参加的大大小小的战争，还展示着杰出军人的纪念品和武器藏品。城堡高墙内外都曾经历过炮火的洗礼，四方的院子里矗立着英国陆军元帅黑格伯爵的雕像。

　　圣玛格丽特礼拜堂
　　这座狭小的房子不仅是城堡中最古老的建筑，也是爱丁堡境内最古老的建筑。1130年左右，大卫一世命人兴建了这座私家王室礼拜堂，以纪念他的母亲玛格丽特王后。礼拜堂为直角式的哥特风格建筑，空间很小，只能容纳15—20人;内部装饰十分简洁朴素，高坛中摆放着桌子、花和烛台。

　　阿盖尔炮台
　　这座炮台建于18世纪30年代，共有6门大炮，以第二代阿盖尔公爵的名字命名。

保卫城堡的各式大炮

　　城堡中区分布着不少炮台，各式各样的大炮展示着城堡当年的雄风。
　　一点钟大炮
　　这座炮台今天仍可以使用，不过早已失去了作战功能，它的新任务是报时。除了周日和特殊节日，每到下午1点，一点钟大炮都会准时鸣响空炮，帮助远在3公里外的福斯湾中的船只校对时间。当然了，因为声速问题，船员根据距离的远近，要把至少10秒的误差计算进去。
　　为什么选择在1点而不是正午12点鸣炮呢？理由很简单，鸣炮1响比鸣炮12响省钱。

　　蒙斯梅格大炮
　　这座炮膛口径48厘米、重达6吨的大炮，于1449年产自比利时蒙斯，能将150公斤的圆石射到3公里外，代表着那个时代最尖端的军事科技。

城堡上区的著名建筑

　　步入城堡上区，来到著名的王冠广场，广场四周排列着城堡中最重要的几座建筑——王宫、庆典大厅等。

　　王宫
　　王宫是君王曾经居住的地方，装饰华丽的山墙上，刻有王室的标志物——王冠、爱尔兰竖琴等。
　　宫殿一层的莱兹厅是宴会厅，崭新的大窗户采光很好。这里还有国王和王后的套房，它们现在主要用于陈列御宝。
　　二层被改造成了“苏格兰之光展览馆”，是珍藏和展示苏格兰王冠、权杖、宝剑和命运之石等与王权和加冕仪式相关的物品的地方。进门处还有一组历代苏格兰国王的画像，以及再现国王加冕情景的雕塑。

　　慶典大厅
　　庆典大厅是举行王室庆典仪式的主要场所之一。大厅长29米，宽12.5米， 是苏格兰境内为数不多的带有木拱悬托梁天花板的中世纪大厅。
　　现在，大厅里陈列着各种军事武器和盔甲，如火枪等。

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　　远眺爱丁堡风光
　　在几个炮台处，可以俯瞰爱丁堡的城市景色，还可以远眺福斯湾。景物介绍牌可以详尽地告诉我们，在180度的视野范围内都有哪些著名景点。

　　监狱与禁闭室
　　在城堡中，我还看到了令人不寒而栗的监狱——叛徒、海盗和战俘曾被关押在这里。监狱里面光线昏暗、阴森恐怖，横七竖八地挂着吊床和囚服，显得拥挤不堪。
　　城堡卫戍部队的禁闭室就整洁多了。这是专门用来关押违反纪律的士兵的，里面是一间间让士兵独自反省的房间。
　　王室一英里
　　从城堡出来，就来到了一条长约一英里①的大街上，名为“王室一英里”，这是爱丁堡著名的街道之一。街道两旁有许多王室建筑，气势宏伟。代表性建筑有圣吉尔斯大教堂、苏格兰国家画廊等。街道尽头是荷里路德宫和苏格兰议会大楼。这条街上的风光可一点儿也不输给爱丁堡城堡呢！

　　①1英里=1609.344米

　　这座古老的王室城堡历经千百年的风雨，是苏格兰文化遗产的标志，更是苏格兰人引以为傲的精神家园。