我们并肩合作，这就是秘诀。我们为每一位顾客降低生活开支。我们要给世界一个机会，来看一看通过节约的方式改善所有人的生活是个什么样子。
　　——山姆·沃尔顿
　　
　　山姆·沃尔顿（1918-1992年），在密苏里州的一个农场里度过了贫困的童年。曾经的窘迫生活教会了他节俭和持之以恒。从密苏里大学毕业后，他在大型连锁百货J.C.Penny找到了一份工作，第一次接触到零售业。二战结束后，他从军队退役，在本·富兰克林的一元店里干出了些成绩。1962年，他决定在郊区开一家薄利多销的大商场，但他的合伙人并不同意他的这一想法。沃尔顿力排众议，创办了沃尔玛超市，并最终成就了零售业的传奇。2002年，沃尔顿家族5位股东总资产达到了1029亿美元。
　　今天，沃尔玛是世界头号零售企业，拥有4150多家分店，从无名于美国企业500强到2002年将埃克森-美孚石油公司拉下马，跃居《财富》500强的龙头老大。沃尔顿在他的《经营一家成功公司：我的十条法则》一书中介绍了他的制胜方程式。
　　准则一：专注于你的企业，你要比任何人都更加相信它。凭借着对工作的激情，我克服了自身的许多缺点。我不知道你是否生来就有这种激情，但至少你能学着拥有它，但我肯定你非常需要它。如果你真正热衷于你的工作，你会无时无刻地琢磨怎样将它做到最好。很快，你周围的人也会被你的激情所感染到，就像流行感冒一样。
　　准则二：和你的同事们分享利益，把他们当成合伙人来看待。反过来，他们也会将你当成他们的合伙人，大家齐心合作产生的效益将大大出乎你的意料。平时只表现得像公司的一个家务总管一样，不要随意发号施令。鼓励员工入股，允诺他们优惠的股份和他们离休后的待遇。这是我们企业所作出的最成功决定。
　　准则三：激励你的投资者。光是股份和现金还远远不够。不断地用新奇有趣的方法激励、挑战你的同事们。设定高目标，鼓励竞争，然后为他们打分。和员工打赌，赌注要比较夸张。（1983年，山姆·沃尔顿许诺说，如果公司业绩出现飞跃，税前利润达到8%，他就会在华尔街上跳夏威夷草裙舞。最后工作业绩奇佳，他也兑现了他的诺言，成为当时一大新闻。）如果公司事务开始变得陈腐，将几个经理互调，保证他们时刻有竞争意识。永远不要让别人猜到你的下一个把戏是什么。
　　准则四：尽可能多地跟你的合伙人交流。他们知道得更多，也就更能理解你；他们更理解你，对公司的事务也就更上心；他们一旦真正开始上心，以后就会坚持不懈地做下去。如果你总对合伙人隐瞒一些事，他们就会认为你并没真正把他们当成合伙人。这可能非常危险，并最终让你的竞争对手得益。
　　准则五：感谢员工对公司所作的贡献。一张支票和一份股份往往可以买来他们的忠诚。但每个人都希望被别人感谢，尤其当我们做了些引以为豪的事情。一句真诚合适的表扬所起的作用往往是别的东西所无法替代的，而且完全免费。
　　准则六：成功时庆功，失败时也不忘幽默感。你不要表现过于严肃，放松一些，你周围的人也都会感觉放松。公司受挫时，你可以戴上面具唱一曲傻歌，然后让你周围的人一起唱。总是要表现出你的热情来，但不要再去华尔街跳草裙舞了，因为我已经做过了。这种做法常常很重要，也很有趣。同时迷惑了你的对手：“我们为什么要把沃尔玛的这些傻冒当成竞争对手呢？”
　　准则七：认真听取公司里每个人的意见，并想办法鼓励他们多说。和顾客交谈过的员工往往能发现许多真实存在的问题，你最好能和他们多交流，这样才能保证产品品质。让公司上下都感觉自己对公司有种责任感，使好想法像气泡一样不断从公司里冒上来。对员工的任何意见都要认真对待。
　　准则八：服务超乎顾客的期待。如果你能做到这一点，他们就会不断地再来买你的商品。只满足他们的要求？不，还要再做得多一些。顾客投诉怎么办？找借口？不，道歉。让顾客感觉你同时很感激他们，因为他们的建议使你可以改进自身。我的最重要的两句话是我为第一家沃尔玛所写的两句标语：“满足需求”和“他们还在那儿，是他们使我们与众不同。”
　　准则九：比你的竞争对手更会节省开支。这就是你常常发现的竞争优势。二十五年来沃尔玛一直是美国最大的零售商，同时我们在这行里节省开支方面也是排名第一。如果你的企业高效利用资源的话，你仍可以从不断的挫折中恢复元气；相反，你的企业甚至会在如日中天时垮掉。
　　准则十：另辟蹊径，与众不同。不要去看那些过时的智慧箴言。如果大家都向同一方向走的话，这正是你挑战传统观念，和他们走相反方向的好机会。但是你要准备好即将承受的巨大压力和可能让你动摇的众家言论。比如在这么多年里，我所听到的最多的一句话就是“在少于五万人口的小镇上，一家打折店没法长久经营。”
　　（编辑/老愚）