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迄今为止，世界上最可怕的生物病毒是什么？
“可怕”的程度或许可以对应为生物性危害等级。美国的疾病管制中心（CDC）将生物性危害分为四个等级，从一级到四级危害性依次增加。像引起水痘的带状疱疹病毒属于一级；乙肝病毒、流感病毒属于二级；天花等属于三级；四级，也就是危害最大的一级，主要包括埃博拉病毒和马尔堡病毒等。
人类往往对生物危害四级的病毒无能为力，比如埃博拉病毒，具有50%～90%的致死率，致死原因主要为中风、心肌梗塞、低血容量性休克或多发性器官衰竭。
因为埃博拉的致命力，加上目前尚未有任何疫苗被证实有效，埃博拉被列为生物安全第四级病毒，也同时被视为生物恐怖主义的工具。
但是，危害性大或许不能完全涵盖“可怕”这一层意思，因为传染性与致死性往往不能兼得，不然宿主死得很快就没法大规模传播，从这个角度来说，兼有传染性和致死性的可怕病毒当属1918年的西班牙流感病毒。
西班牙流感病毒曾经造成全世界约1/3人口（约5亿人）感染，2500万～4000万人死亡（当时世界人口约17亿人）；其全球平均致死率约为2.5%～5%，和一般流感的0.1%比起来，更为致命。
此流感蔓延全球，从阿拉斯加的爱斯基摩部落到太平洋中央的萨摩亚岛，无一幸免。许多爱斯基摩部落一村一村地死绝；在萨摩亚，死亡率更是高达25%。亚马逊河口的马拉若岛是当时世界上唯一没有感染报告的人类聚集地。
据说一次世界大战不得不因西班牙流感导致的青壮年不足而提早结束。而之所以称为西班牙流感，不是因为起源于西班牙，而是西班牙当时有800万人染病，连国王也没能幸免。
致命流感
1918年，整个地球都笼罩在第一次世界大战纷飞的战火中，不同国家、不同民族的人们互相厮杀着，全然没有注意到，一场空前绝后的疾病大流行正在悄悄地伸出魔爪，让早就已经阴云密布的人类未来变得更加黑暗。
这年的3月4日，美国堪萨斯州的一个军营中，很多士兵突然出现头痛、高烧、肌肉酸痛、食欲不振等症状。大多数人对此不以为然，认为这只是普通的流行性感冒罢了。不久，在中国、西班牙、英国，这种神秘的病毒感染现象也相继出现，但都不严重，并没有引起人们重视。一场神秘疾病的第一次流行就这么结束了，但当时没有人知道，这只是死神的屠刀举起前的序曲，而它落下的时刻，千万冤魂将无处归依。
随着炎热夏天的到来，这个未知的疾病终于呈现爆发式的增长。
首先是美国，在不同的军营医院中，挤满了患上一种未知流感的士兵，有报道称，几天之内，一个军营中就有522人受到感染。更糟糕的是，在身处第一次世界大战的美国，大规模的军队调动是十分常见的事情。大量的士兵聚集在一起，对病毒来说简直是天堂——不仅方便传播，还加速了其变异，使得它变得更加致命。在几周的时间内，病毒从内陆的军营扩散到美国的心脏——纽约。紧接着，一波更加致命的传染病几乎同时在法国的布雷斯特、非洲国家塞拉利昂的弗里敦以及美国的休斯敦出现，随后一发不可收拾，迅速通过流亡的难民、调动的军队蔓延到全世界。
一艘离开塞拉利昂的英国船只在起航不久就爆发了流感，而船上的人无处可逃，还没有到英国就有75%的船员患病，7%的船员死亡，而很多其他船只也出现了类似情况。更可怕的是，患病的人们遭受到很多新症状的折磨，比如更加严重的高烧头痛、脸色发青，甚至咳血，进而在各种并发症（比如肺炎）的作用下痛苦地死去。
在美国的大都市中，不戴口罩的人被禁止登上公共汽车，原本热闹的公共娱乐场所，如歌舞厅、电影院、体育馆等等，变得门可罗雀。美国这样一个当时已然十分发达的国家遭受了重大的损失。最令人震惊的一个事实是：1918年10月，20万美国人因此丧生；而这一年，美国人的平均寿命减少了整整12年。
中国当时也受到波及，但没有受到像美国那样的打击；不过，当时的日占台湾同样损失惨重，前后共造成超过4万人死亡。在西班牙，短短几个月就有800万人感染，甚至连当时的西班牙国王阿方索十三世也感染此病，因此，这场疾病有了一个令人们闻之色变的名字：西班牙流感。
西班牙人似乎认为这个疾病的名称会让人误以为流感是在西班牙境内出现的，于是将其称为“法国流感”。现在的学术界出于中立性的原因，更常称之为1918年流感，这一波在1918年夏天开始出现的疾病感染高峰则被称为1918年流感的第二波大流行。
祸首揭秘
不论从哪一方面来讲，1918年西班牙流感病毒都可以被认为是世界上最可怕的病毒。
什么是病毒呢？它是一种结构非常简单、非常微小的生物，是严格在细胞内寄生的——这就是说它离开了宿主的细胞就体现不出任何生命特征。病毒的这一特性正是它恼人的地方，因为它在利用宿主细胞能量大量复制自己的时候，会使细胞丧失功能，甚至彻底让其崩解，从而导致各种疾病。
而正是由于病毒结构简单，使得其十分容易变异，因而令其具有所有其它生物望其项背的适应能力。流感病毒正是这样的一种病毒，它的变异能力使之成为一个拥有大量不同种类病毒的大类群。
有外国学者研究后发现，1918年流感在24个星期内杀死的人，就比令当代医学头痛不已的艾滋病在24年里杀死的还要多；在一年里杀死的被感染者，要比在中世纪令人胆寒的黑死病在100年里杀死的还要多。据估计，在整个流感爆发的时间段内，一共有5亿人显示出被感染的症状，而当时全球人口才17亿人而已。甚至有人认为，如果包括没有显示出症状的病毒携带者，全球有超过10亿人感染。其全球的平均死亡率在2.5%～5%之间，而一般的季节性流感的死亡率仅仅为0.1%。
对于1918年流感造成的死亡人数，学术界一直有争议，因为当时正值第一次世界大战，对死亡人数进行精确统计十分困难，尽管如此，最保守的估计也达到了2100万，甚至有学者给出了5000万的估计——要知道，这场传染病总共只持续了一年多而已。
“可怕”的程度或许可以对应为生物性危害等级。美国的疾病管制中心（CDC）将生物性危害分为四个等级，从一级到四级危害性依次增加。像引起水痘的带状疱疹病毒属于一级；乙肝病毒、流感病毒属于二级；天花等属于三级；四级，也就是危害最大的一级，主要包括埃博拉病毒和马尔堡病毒等。
人类往往对生物危害四级的病毒无能为力，比如埃博拉病毒，具有50%～90%的致死率，致死原因主要为中风、心肌梗塞、低血容量性休克或多发性器官衰竭。
因为埃博拉的致命力，加上目前尚未有任何疫苗被证实有效，埃博拉被列为生物安全第四级病毒，也同时被视为生物恐怖主义的工具。
但是，危害性大或许不能完全涵盖“可怕”这一层意思，因为传染性与致死性往往不能兼得，不然宿主死得很快就没法大规模传播，从这个角度来说，兼有传染性和致死性的可怕病毒当属1918年的西班牙流感病毒。
西班牙流感病毒曾经造成全世界约1/3人口（约5亿人）感染，2500万～4000万人死亡（当时世界人口约17亿人）；其全球平均致死率约为2.5%～5%，和一般流感的0.1%比起来，更为致命。
此流感蔓延全球，从阿拉斯加的爱斯基摩部落到太平洋中央的萨摩亚岛，无一幸免。许多爱斯基摩部落一村一村地死绝；在萨摩亚，死亡率更是高达25%。亚马逊河口的马拉若岛是当时世界上唯一没有感染报告的人类聚集地。
据说一次世界大战不得不因西班牙流感导致的青壮年不足而提早结束。而之所以称为西班牙流感，不是因为起源于西班牙，而是西班牙当时有800万人染病，连国王也没能幸免。
致命流感
1918年，整个地球都笼罩在第一次世界大战纷飞的战火中，不同国家、不同民族的人们互相厮杀着，全然没有注意到，一场空前绝后的疾病大流行正在悄悄地伸出魔爪，让早就已经阴云密布的人类未来变得更加黑暗。
这年的3月4日，美国堪萨斯州的一个军营中，很多士兵突然出现头痛、高烧、肌肉酸痛、食欲不振等症状。大多数人对此不以为然，认为这只是普通的流行性感冒罢了。不久，在中国、西班牙、英国，这种神秘的病毒感染现象也相继出现，但都不严重，并没有引起人们重视。一场神秘疾病的第一次流行就这么结束了，但当时没有人知道，这只是死神的屠刀举起前的序曲，而它落下的时刻，千万冤魂将无处归依。
随着炎热夏天的到来，这个未知的疾病终于呈现爆发式的增长。
首先是美国，在不同的军营医院中，挤满了患上一种未知流感的士兵，有报道称，几天之内，一个军营中就有522人受到感染。更糟糕的是，在身处第一次世界大战的美国，大规模的军队调动是十分常见的事情。大量的士兵聚集在一起，对病毒来说简直是天堂——不仅方便传播，还加速了其变异，使得它变得更加致命。在几周的时间内，病毒从内陆的军营扩散到美国的心脏——纽约。紧接着，一波更加致命的传染病几乎同时在法国的布雷斯特、非洲国家塞拉利昂的弗里敦以及美国的休斯敦出现，随后一发不可收拾，迅速通过流亡的难民、调动的军队蔓延到全世界。
一艘离开塞拉利昂的英国船只在起航不久就爆发了流感，而船上的人无处可逃，还没有到英国就有75%的船员患病，7%的船员死亡，而很多其他船只也出现了类似情况。更可怕的是，患病的人们遭受到很多新症状的折磨，比如更加严重的高烧头痛、脸色发青，甚至咳血，进而在各种并发症（比如肺炎）的作用下痛苦地死去。
在美国的大都市中，不戴口罩的人被禁止登上公共汽车，原本热闹的公共娱乐场所，如歌舞厅、电影院、体育馆等等，变得门可罗雀。美国这样一个当时已然十分发达的国家遭受了重大的损失。最令人震惊的一个事实是：1918年10月，20万美国人因此丧生；而这一年，美国人的平均寿命减少了整整12年。
中国当时也受到波及，但没有受到像美国那样的打击；不过，当时的日占台湾同样损失惨重，前后共造成超过4万人死亡。在西班牙，短短几个月就有800万人感染，甚至连当时的西班牙国王阿方索十三世也感染此病，因此，这场疾病有了一个令人们闻之色变的名字：西班牙流感。
西班牙人似乎认为这个疾病的名称会让人误以为流感是在西班牙境内出现的，于是将其称为“法国流感”。现在的学术界出于中立性的原因，更常称之为1918年流感，这一波在1918年夏天开始出现的疾病感染高峰则被称为1918年流感的第二波大流行。
祸首揭秘
不论从哪一方面来讲，1918年西班牙流感病毒都可以被认为是世界上最可怕的病毒。
什么是病毒呢？它是一种结构非常简单、非常微小的生物，是严格在细胞内寄生的——这就是说它离开了宿主的细胞就体现不出任何生命特征。病毒的这一特性正是它恼人的地方，因为它在利用宿主细胞能量大量复制自己的时候，会使细胞丧失功能，甚至彻底让其崩解，从而导致各种疾病。
而正是由于病毒结构简单，使得其十分容易变异，因而令其具有所有其它生物望其项背的适应能力。流感病毒正是这样的一种病毒，它的变异能力使之成为一个拥有大量不同种类病毒的大类群。
有外国学者研究后发现，1918年流感在24个星期内杀死的人，就比令当代医学头痛不已的艾滋病在24年里杀死的还要多；在一年里杀死的被感染者，要比在中世纪令人胆寒的黑死病在100年里杀死的还要多。据估计，在整个流感爆发的时间段内，一共有5亿人显示出被感染的症状，而当时全球人口才17亿人而已。甚至有人认为，如果包括没有显示出症状的病毒携带者，全球有超过10亿人感染。其全球的平均死亡率在2.5%～5%之间，而一般的季节性流感的死亡率仅仅为0.1%。
对于1918年流感造成的死亡人数，学术界一直有争议，因为当时正值第一次世界大战，对死亡人数进行精确统计十分困难，尽管如此，最保守的估计也达到了2100万，甚至有学者给出了5000万的估计——要知道，这场传染病总共只持续了一年多而已。