我国著名古典小说《红楼梦》第四十八回讲了一个故事：香菱向黛玉请教如何做诗，黛玉说：“我这里有《王摩诘全集》，你且把他的五言律一百首细心揣摩透熟了，然后再读一百二十首老杜的七言律，次之再李青莲的七言绝句读一二百首；肚子里先有了这三个人做了底子，然后再把陶渊明、应、刘、谢、阮、庾、鲍等人的一看，你又是这样一个极聪明伶俐的人，不用一年工夫，不愁不是诗翁了。”诗来源于生活，林黛玉的这种学诗方法当然是片面的，作家应该深入到实际中去，才能找到诗的不竭的源泉。如果是为了继承古代诗歌的优秀传统，并从前人的创作中吸取经验，她的意见却有可取之处。
　　林黛玉的学习方法，对初学自然科学的人也有参考价值。现代科学，面广枝繁，不是一辈子学得了的。唯一的办法是集中精力，先打破一缺口，建立一块或几块根据地，然后乘胜追击，逐步扩大研究领域。此法单刀直入，易见成效。宋朝的黄山谷也发表过类似的见解，他说：“大率学者喜博而常病不精，泛滥百书，不若精于一也。有余力，然后及诸书，则涉猎诸篇，亦得其精。”
　　要建立研究据点，必须认真学好最基本的专业知识。在一个或几个邻近的科学领域内，下苦功夫精读几本最基本的、比较能够照顾全面的专业书。这些书应该慎重挑选，最好是公认的名著或经典著作。有些好书，读时虽很费力，读懂了却终生受益。达尔文非常爱读赖尔的名著《地质学原理》，并以此书作为考查工作的理论指导，从中得到不少启发。书不能太少，太少则行而不远；也不能贪多，贪多则消化不良，容易沦为别人的思想奴隶。精读应循序渐进，扶摇直上，有如登塔，层层上升，迅速接近顶端。切忌贪多图快，囫囵吞枣，否则势必根基不稳，患上先天贫血症。另方面，也不要老读同一类书，以免长久停留在一个水平上，作平面徘徊，劳而少功。最好请有经验的人，帮助订一个学习计划，确定学习科目、书名、顺序和进度。
　　如何攻读经典名著？初读时要慢、细、深，一步一个脚印，以便深入掌握这门学科的基本知识和体会其技巧、思路和观点。强迫自己读慢、读细、读深的一个好方法是做笔记、做习题或做实验。我们的思想常常急于求成，用这种方法可以控制自己。细读第一遍后，留下许多问题，读第二遍时会解决一些，同时又可能发现一批新问题。如此细读几遍，到后来便越读越快，书也越读越觉得薄了。这时可顺读，可反读，也可就一些专题读。顺读以致远，反读以溯源，专题读则重点深入以攻坚；三种读法，不可或缺。如是反复，最后才能提要钩玄，得其精粹。到了这时，绝大多数问题已经解决，留下少数几个，往往比较深刻，不妨锲而不舍，慢慢琢磨。这时我们面临着攻坚战，这几个难题成了攻坚对象。不要指望一两天就能成功，需要的是坚持、顽强和拼命精神。白天攻，晚上钻，梦中还惦着它们。“此情无计可消除，才下眉头，却上心头”，“忆君心似西江水，日夜东流无歇时”，反正不攻下来就没个完。这样搞它几个月，不信一点也搞不动。到最后可能还剩下极少数顽固分子，那就转入持久战，时时留心，处处注意，一旦得到启发，就可一通百通，有的甚至可以成为新的起点，导致新的发现。因此，深刻的问题，怕无而不怕有，嫌少而不嫌多。学问、学问，学与问本来就是同一事情的两个方面，是矛盾的两个组成部分，相辅相成，对立而又统一。在最后的攻坚战中，勤学多问，向一切有经验的人学习，坚信“科学有险阻，苦战能过关”，这对解决难题是十分重要的。
　　当然，只有那些十分重要、高水平而又艰深的著作，才值得如此努力；至于一般的书，那就只需一般读之。
　　（选自《莺啼梦晓：科研方法与成才之路》，上海教育出版社，2008年9月版）
　　阅读点拨
　　本文最早见于数学家王梓坤院士1978年写的一本小册子《科学发现纵横谈》里，现在读来仍然觉得受益良多。王院士虽是数学家出身，文史知识同样异常丰富，他旁征博引，为我所用，对科学方法论的研究精深独到，字里行间处处流露真知灼见。作者触类旁通，从经典文学名著中获得科学研究的方法，由林黛玉的学习方法引入，别开生面，将抽象的道理通俗易懂地介绍给读者，让读者豁然贯通，掌握学科治学的普遍方法。作者的人文学养启发了他的科学研究，帮助作者获得科学研究更大的成就，值得我们学习。