痴呆是大脑功能丧失的一种最常见形式，最初症状是记忆力下降，继而记忆混乱，常常难以辩别熟悉的面孔和姓名，最终变得完全失去记忆和自理能力。英国医学科学家最新研究发现，大量摄入维生素等可以降低老年痴呆的发生率。


　　目前，英国大约有50万老年痴呆病人。随着年龄结构的老化，该病发生率还有越来越高的趋势。牛津大学的科学家们对150例老年痴呆病人和100例健康老人的对照研究表明，较好的营养对减缓老年痴呆的发病具有重要意义。他们从病人体内抽取的血样检验表明，大多数老年痴呆病人的血液中同型半胱氨酸水平都很高，而这种物质的升高主要是因维生素B6、B12和叶酸摄入量降低所致。
　　研究人员透露，老年痴呆可以通过测量病人血液中的同型半胱氨酸水平做出诊断。一位资深科学家说："这项研究具有重要的现实意义，因为对于那些具有患痴呆危险的老人来说，只要通过调整饮食，增加营养和维生素的摄入量，多食新鲜蔬菜和肉类，便可达到预防此病的目的。"
　　该研究小组的戴维·史密斯博士将在最近荷兰召开的国际会议上公布这一科研成果。有关该成果的细节将于今年晚些时候在杂志上发表。
　　研究者认为，随着年龄的老化，人体吸收叶酸的功能逐渐减退，从而导致体内同型半胱氨酸水平升高，最终导致老年痴呆。该研究小组已制定出详细计划，准备对受试的老年痴呆病人增加维生素B的摄入量，以便进一步检验该成果的可靠性和可行性。