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摘要：美国是世界上经济实力最强大的国家，同时也是21世纪后衰退较快的国家。促使美国经济迅速崛起并走向强盛的原因主要包括，制度创新，获得了最充分的经济要素，贸易保护政策，优越的地理环境及地缘政治条件。关于美国经济实力衰落的原因，由于研究者分析的视角和侧重点不同，存在不同的观点。笔者在总结相关学者思想的基础上，又从经济过度金融化，虚拟经济和实体经济严重失衡，失业率居高不下，收入分配不平等方面进一步深入探讨。
关键词：美国；经济；强盛；衰落
一、 引言
美国是一个只有200多年发展历史的年轻国家，在这段发展历程中美国经济经历了四个发展阶段，分别是早期、近代、现代和当代。早期阶段是指独立以前的经济发展阶段。在这一时期印第安人开发了北美地区，欧洲列强在该区域进行殖民扩张，建立了13个殖民地，这一过程加速了北美大陆经济的开发。近代阶段是指从1776年美国独立到19世纪末20世纪初。这一时期是美国自由资本主义获得充分发展的时期，工业资产阶级逐步取得了统治地位，采取了一系列有利于国民经济发展的经济政策，使美国在短期内发展成为名列前茅的世界工业大国。现代阶段是指从19世纪末20世纪初到第二次世界大战结束。这是是美国经济发展史上的黄金时期，这段时间人口迅速增长，国民财富和收入稳步提高，工业生产规模急剧膨胀，农业生产稳步增长，对外贸易发展迅猛，各方面实力的增强使美国由世界工业大国迅速发展成为世界头号超级大国，并一直保持到今天。当代阶段是指从第二次世界大战结束到21世纪初期。这一时期美国经济的起伏比较大，经历了战后的经济繁荣，美国经济危机后的低速增长，20世纪60年代持续高速增长和金融危机。
总体来说，尽管美国经济存在些许问题，但其仍是世界上发展速度最快、经济和科技实力最强的的国家，在世界经济格局中占有极其重要的地位。然而，这种霸主的地位并非不可撼动，进入21世纪以来，美国经济运行中存在的弊端和缺陷逐渐暴露，并很快成为制约经济进一步发展的桎梏，美国经济实力呈现出明显的衰退趋势。这一变化过程引起了学术界的广泛关注，许多学者存在这样的质疑：支撑美国迅速崛起的原因是什么，又是什么因素导致美国经济实力出现滑坡？针对这些疑问，笔者将试图在下文中解开美国经济实力盛衰的疑团。
二、 美国经济崛起并走向强盛的原因
美国经济迅速崛起并走向强盛的原因主要包括以下四方面：
第一，不断的制度创新成为美国经济崛起并走向强盛的根本动力。恩格斯认为“美国是一个独特的国家，它是沿着纯粹资产阶级的道路发展起来的，没有任何封建的旧东西”。美国的市场经济和民主政治因为没有受到封建制度残余思想的影响，因而较西方其它国家的资本主义制度更为彻底和典型，这促使美国经济获得了突飞猛进的发展。根据孟德斯鸠三权分立的思想，美国的国家职权被分为立法、司法和行政三个部门，分别由国会、最高法院和总统执掌。1787年这一分权制度被记入美国宪法，这一制度的优势在于：既可以有效防止权力的过分集中和暴政的出现，又为美国经济和社会的稳定发展提供了政治基础。此外，美国1787年宪法还规定将未授予联邦政府的权力，由各州和人民行使。这条规定为充分发掘美国人民的创造潜力留下了广阔空间，成为美国经济崛起并走向强盛的制度保障。从进步主义到罗斯福新政，这些政策在维持美国资本主义制度不变的前提下，局部调整资本主义生产关系，缓解资本主义社会矛盾，开创了美国经济发展的新模式。美国在不断调整资本主义制度的同时，还很注重微观经济领域的企业管理制度创新，并率先实现了管理革命。在建立现代企业制度方面，美国遥遥领先于其他发达资本主义国家。第一次世界大战以后，美国普遍推广了泰勒制与装配流水线作业生产方式，奠定了现代工业企业生产方式；20世纪70年代，美国又改革了科层制管理方式，提升了政府管理效率，从而在管理制度层面保持了世界领先地位。
第二，美国的成功崛起得益于它获得了当时世界上最充分、最核心的要素。一是自然资源丰富。美国获得了广大的西部疆域，意味着占据了北美地区最具开发潜力的土地，该地区可耕地面积占总面积的40%，土地肥沃且高产；此外该地区矿产资源丰富，许多品种的产量居世界前列，丰富的土地资源和矿藏充分满足了美国经济持续、高速增长的需求。因而可以说，美国经济的崛起很大程度上归功于本国丰富的自然资源。二是移民。大量的移民不仅使美国人口总量增加，解决了劳动力不足的问题；而且移民主要是来自当时最发达的西欧国家，素质技能比较高，这些人将先进的技术和资金带到美国，极大地促进了美国经济的发展。
三是美元世界货币地位的确立。两次世界大战中，亚欧非等地区的参战国家将大量的资金、外汇储备和债券转移到美国，用于购买武器等战略物质，美国从中积累了大量的财富，这一过程为美元作为世界货币奠定了雄厚的基础。四是科技创新。美国1787年宪法规定要鼓励和保障发明专利。据世界银行最新资料显示，2010年，美国专利申请总量为490 226件，位列世界首位，领先于其他专利申请大国。正是在法律的保护和政府的鼓励下，美国历史上出现了一大批发明家和科学家，这些科技创新极大的促进了美国经济的发展，使美国经济走在了世界经济的前列。五是美国拥有丰富的人力资源和较高的教育水平。一方面，美国属于人丁兴旺、人口增长呈上升趋势的国家，这是美国经济能够不断发展的因素之一；另一方面，美国建立了支撑创新国家最重要的基础设施，美国的大学的研究院和实验室，培养出了大量杰出的科技人才。
第三，贸易保护政策。从美国建国至二战结束，贸易保护政策一直占据着主导地位。20世纪40年代以后，虽然美国的贸易政策基调以自由贸易为主，但贸易保护政策呈现出非关税壁垒特征。因此，美国的贸易保护政策不会消失，反而会运用的更加隐蔽和频繁，因为这会为美国经济带来诸多好处。美国贸易保护政策的历史演变可以划分为五个阶段：一是建国初期的贸易保护政策。这一时期的贸易保护政策成为实现美国外交目标的有效工具，其实施方式以关税为主。美国政府征收的关税虽然普遍较低，但逐渐增加的趋势很明显。建国初期政府征收关税的目的是增加财政收入，英美战争后期这一目的转变为保护本国相关产业的发展。二是从1816年到1914年期间的贸易保护政策。这一时期的贸易保护政策仍以关税为主要实施手段，关税税率的制定不再以增加财政收入为目的，而是以保护国内幼稚工业为主。关税税率大幅提高，有效防止了国外商品涌入美国市场，对本国工业起到了很好的保护作用。三是从1915年到1945年期间的贸易保护政策。这一时期虽然关税税率仍然较高，但不再是贸易保护的主要手段。美国的贸易保护政策己经开始转向国外需求，加快拓展国际市场。四是从1946年到1974年的贸易保护政策。这一时期非关税贸易壁垒保护政策兴起，并逐渐取代了高关税贸易保护政策。美国将自由贸易定为本国贸易政策的主基调，旨在打开国外市场，为本国工业寻求新的商品销售场所。五是从1975年至今的贸易保护政策。这一时期，贸易保护政策呈现出多元化和隐蔽性的特征，非关税贸易壁垒运用的频率大幅提升。无论是积极推动自由贸易区的建立，还是开展全球反恐活动，美国将保护本国的政治经济安全作为贸易政策的重中之重。
关键词：美国；经济；强盛；衰落
一、 引言
美国是一个只有200多年发展历史的年轻国家，在这段发展历程中美国经济经历了四个发展阶段，分别是早期、近代、现代和当代。早期阶段是指独立以前的经济发展阶段。在这一时期印第安人开发了北美地区，欧洲列强在该区域进行殖民扩张，建立了13个殖民地，这一过程加速了北美大陆经济的开发。近代阶段是指从1776年美国独立到19世纪末20世纪初。这一时期是美国自由资本主义获得充分发展的时期，工业资产阶级逐步取得了统治地位，采取了一系列有利于国民经济发展的经济政策，使美国在短期内发展成为名列前茅的世界工业大国。现代阶段是指从19世纪末20世纪初到第二次世界大战结束。这是是美国经济发展史上的黄金时期，这段时间人口迅速增长，国民财富和收入稳步提高，工业生产规模急剧膨胀，农业生产稳步增长，对外贸易发展迅猛，各方面实力的增强使美国由世界工业大国迅速发展成为世界头号超级大国，并一直保持到今天。当代阶段是指从第二次世界大战结束到21世纪初期。这一时期美国经济的起伏比较大，经历了战后的经济繁荣，美国经济危机后的低速增长，20世纪60年代持续高速增长和金融危机。
总体来说，尽管美国经济存在些许问题，但其仍是世界上发展速度最快、经济和科技实力最强的的国家，在世界经济格局中占有极其重要的地位。然而，这种霸主的地位并非不可撼动，进入21世纪以来，美国经济运行中存在的弊端和缺陷逐渐暴露，并很快成为制约经济进一步发展的桎梏，美国经济实力呈现出明显的衰退趋势。这一变化过程引起了学术界的广泛关注，许多学者存在这样的质疑：支撑美国迅速崛起的原因是什么，又是什么因素导致美国经济实力出现滑坡？针对这些疑问，笔者将试图在下文中解开美国经济实力盛衰的疑团。
二、 美国经济崛起并走向强盛的原因
美国经济迅速崛起并走向强盛的原因主要包括以下四方面：
第一，不断的制度创新成为美国经济崛起并走向强盛的根本动力。恩格斯认为“美国是一个独特的国家，它是沿着纯粹资产阶级的道路发展起来的，没有任何封建的旧东西”。美国的市场经济和民主政治因为没有受到封建制度残余思想的影响，因而较西方其它国家的资本主义制度更为彻底和典型，这促使美国经济获得了突飞猛进的发展。根据孟德斯鸠三权分立的思想，美国的国家职权被分为立法、司法和行政三个部门，分别由国会、最高法院和总统执掌。1787年这一分权制度被记入美国宪法，这一制度的优势在于：既可以有效防止权力的过分集中和暴政的出现，又为美国经济和社会的稳定发展提供了政治基础。此外，美国1787年宪法还规定将未授予联邦政府的权力，由各州和人民行使。这条规定为充分发掘美国人民的创造潜力留下了广阔空间，成为美国经济崛起并走向强盛的制度保障。从进步主义到罗斯福新政，这些政策在维持美国资本主义制度不变的前提下，局部调整资本主义生产关系，缓解资本主义社会矛盾，开创了美国经济发展的新模式。美国在不断调整资本主义制度的同时，还很注重微观经济领域的企业管理制度创新，并率先实现了管理革命。在建立现代企业制度方面，美国遥遥领先于其他发达资本主义国家。第一次世界大战以后，美国普遍推广了泰勒制与装配流水线作业生产方式，奠定了现代工业企业生产方式；20世纪70年代，美国又改革了科层制管理方式，提升了政府管理效率，从而在管理制度层面保持了世界领先地位。
第二，美国的成功崛起得益于它获得了当时世界上最充分、最核心的要素。一是自然资源丰富。美国获得了广大的西部疆域，意味着占据了北美地区最具开发潜力的土地，该地区可耕地面积占总面积的40%，土地肥沃且高产；此外该地区矿产资源丰富，许多品种的产量居世界前列，丰富的土地资源和矿藏充分满足了美国经济持续、高速增长的需求。因而可以说，美国经济的崛起很大程度上归功于本国丰富的自然资源。二是移民。大量的移民不仅使美国人口总量增加，解决了劳动力不足的问题；而且移民主要是来自当时最发达的西欧国家，素质技能比较高，这些人将先进的技术和资金带到美国，极大地促进了美国经济的发展。
三是美元世界货币地位的确立。两次世界大战中，亚欧非等地区的参战国家将大量的资金、外汇储备和债券转移到美国，用于购买武器等战略物质，美国从中积累了大量的财富，这一过程为美元作为世界货币奠定了雄厚的基础。四是科技创新。美国1787年宪法规定要鼓励和保障发明专利。据世界银行最新资料显示，2010年，美国专利申请总量为490 226件，位列世界首位，领先于其他专利申请大国。正是在法律的保护和政府的鼓励下，美国历史上出现了一大批发明家和科学家，这些科技创新极大的促进了美国经济的发展，使美国经济走在了世界经济的前列。五是美国拥有丰富的人力资源和较高的教育水平。一方面，美国属于人丁兴旺、人口增长呈上升趋势的国家，这是美国经济能够不断发展的因素之一；另一方面，美国建立了支撑创新国家最重要的基础设施，美国的大学的研究院和实验室，培养出了大量杰出的科技人才。
第三，贸易保护政策。从美国建国至二战结束，贸易保护政策一直占据着主导地位。20世纪40年代以后，虽然美国的贸易政策基调以自由贸易为主，但贸易保护政策呈现出非关税壁垒特征。因此，美国的贸易保护政策不会消失，反而会运用的更加隐蔽和频繁，因为这会为美国经济带来诸多好处。美国贸易保护政策的历史演变可以划分为五个阶段：一是建国初期的贸易保护政策。这一时期的贸易保护政策成为实现美国外交目标的有效工具，其实施方式以关税为主。美国政府征收的关税虽然普遍较低，但逐渐增加的趋势很明显。建国初期政府征收关税的目的是增加财政收入，英美战争后期这一目的转变为保护本国相关产业的发展。二是从1816年到1914年期间的贸易保护政策。这一时期的贸易保护政策仍以关税为主要实施手段，关税税率的制定不再以增加财政收入为目的，而是以保护国内幼稚工业为主。关税税率大幅提高，有效防止了国外商品涌入美国市场，对本国工业起到了很好的保护作用。三是从1915年到1945年期间的贸易保护政策。这一时期虽然关税税率仍然较高，但不再是贸易保护的主要手段。美国的贸易保护政策己经开始转向国外需求，加快拓展国际市场。四是从1946年到1974年的贸易保护政策。这一时期非关税贸易壁垒保护政策兴起，并逐渐取代了高关税贸易保护政策。美国将自由贸易定为本国贸易政策的主基调，旨在打开国外市场，为本国工业寻求新的商品销售场所。五是从1975年至今的贸易保护政策。这一时期，贸易保护政策呈现出多元化和隐蔽性的特征，非关税贸易壁垒运用的频率大幅提升。无论是积极推动自由贸易区的建立，还是开展全球反恐活动，美国将保护本国的政治经济安全作为贸易政策的重中之重。