因对水母进行研究和发现绿色荧光蛋白，美籍华裔科学家钱永健与另外两位科学家分享了2008年度的诺贝尔化学奖。平素治学严谨、为人谦逊，行事低调的钱永健在奖项公布后的记者会上，再次显示了他与众不同的品质。
　　
　　幸运是获奖的最大原因
　　
　　身兼美国国家科学院院士、美国国家医学院院士和美国艺术与科学院院士的钱永健，一生获奖无数，被问到“您认为获得诺贝尔奖的最大原因”时，只轻松地用“幸运”两个字回答了众人的提问。
　　这位不喜张扬的学者解释说，全世界众多优秀的科学家在各自领域里做出了非凡、杰出的贡献，他们的勤奋和奉献代表着科学的精神，他们中的许多人都有可能获得诺贝尔奖，而自己只是幸运的那一个。
　　
　　“我的DNA来自中国”
　　
　　众多记者对他的华裔身份表示出了极大的兴趣。在回答“与中国有什么联系”时，在美国出生长大的钱永健显示了他的幽默个性：“我的DNA来自中国，我还有不少亲戚在那里。我们家是一个中国文化和美国文化的混合体。”
　　不大会说中文的钱永健用较准确的中文，清晰地说出了中国导弹之父“钱学森”的名字。他丝毫不否认家庭的因素对事业的帮助。他说：“姓钱的家庭有很多，著名的科学家，就我自己的家庭来说，有一个哥哥是斯坦福大学著名神经生物学家，从小时开始，我们就经常有研究上的合作。另一个哥哥是电脑科学家。我认为父母的遗传对我们有影响。”
　　
　　科学研究滋养我的个性
　　
　　对于自己的创造性想法，钱永健把它归功于自己感性的一面。“我喜欢色彩，”钱永健相信，正是他艺术的感性与科学的直觉配合在一起，才让他在细胞生物及神经生物方面做出了如此创造性的贡献。钱永健说，科学应该充分地滋养你的个性深处，给你提供直觉的快乐，帮助你度过不可避免的情绪低落期。
　　
　　攻克癌症是终极挑战
　　
　　谈到将来的目标，钱永健表露出自己希望为攻克癌症贡献力量的愿望。“我爸爸得了胰腺癌，诊断出来6个月后，他就离开了我们。这是一种可怕的病症。我总是想在职业生涯中做一些与临床相关的事，如果可能，癌症是终极挑战。”
　　
　　天才少年
　　
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　　钱永健从小对化学很感兴趣。小时候，他身体不是很好，因为哮喘只能经常待在家里。当两个哥哥在室外玩耍时，钱永健就在自家的地下室里摆弄瓶瓶罐罐，做化学实验。父母还专门为他买了一套化学实验装置。
　　不过，钱永健很快就对这一套安全的化学装置厌烦了。在学校的图书馆，他发现了一本很旧的化学课本，里面有一些更有意思的化学实验。
　　于是，钱永健开始“玩”起更危险的化学实验，甚至接触火药。一次，信和两个哥哥还用火药自制了一个手榴弹，不过手榴弹最后没有爆炸成功，只是把家里的乒乓球台的一部分炸坏了，弄得满屋子都是烟。
　　出于对化学的热爱。再加上天资聪颖，钱永健小时候就是众人眼中的“天才少年”。16岁时，凭借一个金属易受硫氰酸盐腐蚀的调查项目，钱永健在美国全国性奖项“西屋科学人才选拔赛”中获一等奖。这项比赛现名“英特尔科学人才选拔赛”，是美国历史最久、最具声望的科学竞赛，参赛者以高中生为主，又称“少年诺贝尔奖”。