什么是国家分界 ?传统的观点认为 ,国家分界即同国家主权行使的地理疆域紧密联系的假想分界线。这种观点忽略了组成国家的两个至关重要的因素 :人民和文化。通信技术的发展加强了世界各国人民之间的跨国交往 ,但一种政治或法律意义上的国家分界则忽略了这种联系。第二种观点将重点放在人际联系网 ,认为国家分界代表了个体人际联系作为整体存在中的分裂。持此观点的约翰·伯顿相信 ,物理地域在限定国家时所起到的作用将逐渐为假想社区所取代。假想社区形成的基础不是地理距离 ,而是意识的相近性。确认国家分界对互联网的影响由于两方面的因素而变得复杂化。首先是互联网边界的问题。我们可以说互联网是由全部遵循网络协议而相互连接的电脑组成。但这种定义包含了同样采用网络协议但游离于万维网之外的系统 ,却将通过电子邮件进入网络协议的系统排除在外。测量网络信息流的第二个问题是互联网的分布式本质。大部分信息通过互联网各“主干”流动 ,我们很难确定其与信息流通总量以及信息使用者的关系。与其试图测量网络上的全部信息流 ,不如将问题分解至互联网的种种用途上 ,例如电子邮件和新闻组。在这其中 ,万维网凭借其在信息组织中日益重要的作用而成为我们研究的对象。我们将从...