人在睡眠中，唇、舌、颊、颚部肌肉不可能随意搭配形成各种空腔，但大通道咽部始终是敞开的。如果鼻中隔偏曲，鼻息肉等引起鼻部狭窄、咽部狭窄；或者扁桃体肥大、咽部松弛、悬雍垂过长；或者舌体肥大、舌根部肿瘤、舌后缀等引起咽腔狭窄；或者颌面部发育畸形、小颌畸形或者肥胖等问题导致这个大通道变窄、变成缝隙，那么气流通过时就会发出难听的声音，这就是打呼噜。胖子、咽部肌肉松弛者、嗓子发炎者都是呼噜的铁杆主人。
　　那么，如熊咆、龙吟、虎啸的呼噜为什么吵不醒自己呢？
　　人体对于自身发出的声音有削弱处理机制，能适当地忽略掉各器官发出的噪声。打呼噜通常发生在深度睡眠阶段，即使呼噜声超过100分贝，也不一定能吵醒处于深度睡眠中的人。但对于并非处于深度睡眠的人而言，80分贝左右的声音就足以吵醒自己，只是自己不知道而已。一声山崩地裂的呼噜，有时也会让沉睡者突然惊醒，但只是短短的几秒，没有完全清醒的当事者会在迷糊中继续睡，第二天根本不记得被呼噜声吵醒过。