《理想国》以苏格拉底和克法洛斯的交谈开篇，克法洛斯说自己对肉体的享受已淡然，爱上了机智的清淡，要做个好人，做个正义的人。苏格拉底说，你不像是自己挣钱的人： “大凡不亲手挣钱的人，多半不贪财;亲手挣钱的才有了一文想两文。像诗人爱自己的诗篇，赚钱者爱自己的钱财。”在雅典人看来，自食其力对品格是有伤害的。
　　换到顾湘这里。她辞去了工作，用写作和翻译的收入生活，她持续写作，却不抱有任何明确或者说宏伟的目标，她躲避群体和一切有强烈志愿的可能。因为过于用力做一件事，就可能损害自己生活的姿态。
　　认识顾湘后，我知道年轻不是时间概念、是可以被保存的，甚至可以对抗时间。它是一种轻盈，一种温柔，一种对世界的好奇，和一种坦然的开放性。
　　一定程度上，我不信任媒体写作能够真正呈现甚至理解一个人，受制于有限的材料，也受限于篇幅。写事件是一种退路，因为一个人在事件中的动机和行为，或许有可能被尽量完整呈现。
　　那为什么要写顾湘？一则因为她是个不错的作家，最近出了新书《赵桥村》;二则因为她是我朋友，我对她的了解——或者说拥有的材料——远超一般的采访对象;三则我认为她能为当下的读者提供一种对待生活的角度。
　　一个人如何避免自我物化，这是我这两年最关心的话题。我和顾湘在赵桥村转了几圈，收获了不少邻居分享的农作物，柿子、丝瓜、玉米等等。她说你看，其实只要一小块地，就能种出这么多食物。人越靠近自然，就越减少对外界的依赖。
　　工作不应该征用一个人全部的时间;上海的房价不应该那么高;人也不应该违心地制造假象——即使没有日进一寸的努力。这些都是不对的，顾湘反抗的方式就是不与之同流：打不赢，就绕开。因为生命有限，所以没有按照自己想法度过的生活就是浪费生命;因为死亡随时可能到来，所以每天活着就很开心了。虫鸣鸟叫，花开叶落，日出日落，这些都让人开心。
　　对当代青年，特别是一线城市的青年们和中产家庭，生活中真的有那么多将人逼上梁山的时刻么？人的物欲真的难以填补么？一条路走不通换条路，真的就不可忍受么？过往四十年里，加速甚至是飞跃式前进的模板太多了，匀速前行成了不值一提的倒退。

　　顾湘不是躲避，她有提炼生活并将之精准表达的能力，越来越多在记录当代世界。洪流滚滚，有志于做一份底稿。总有人要算总账的，她说。
　　这篇成稿很快，七个小时写了八千多字。但我内心忧虑重重，一则是担心写这么快，可能是自己写油了;二则是我清楚有些东西我故意没有呈现，这是否可取。
　　一个资深的编辑朋友跟我说，你这写得太不可信了。顾湘没有痛苦么？她和父母关系怎么样？为什么她可以选择这样的生活而别人不可以？这些问题你都没有回答。
　　朋友的提问非常中肯。回想起来，有些关于“困难”的部分不应该有所回避——在保护受访者的前提下，直面一些纠葛能够给予被访者和读者更多的力量。但另一方面来说，朋友预設的前提是：选择赵桥村的生活是一件困难且了不起的事情。
　　不，不是这样。顾湘说E·B·怀特没有隐居，她也不打算像梭罗那样告诉人们，某一种生活就是好的。搬去赵桥村就是因为上海房价高、乡下生活成本低;在乡下一样收快递，四公里外就有个小型商业广场，吃穿不缺;她有很多朋友，五十分钟就能到南京西路——在上海，往往去哪儿都要一个小时。因为看上去理所当然，反而变得不可信。
　　公允而言，顾湘孑然一身的状态，以及文字工作者的身份，是她选择这样生活的重要基石。她和父母关系不错，也有男友，结婚也可以，不结婚也可以。当她的小猫生病的时候，她为自己的拮据而感到难过。多数时候，我们不是因为自己而无法做出选择，我们在顾虑父母，顾虑家庭，顾虑这个人世间真挚的羁绊。
　　这篇和《裸辞》一样，是写给自己的，也是写给所有处在焦虑年纪的青年人。