受靠近利比里亚的地区边境战争影响,1990年代塞拉利昂社会矛盾加剧,政局激烈动荡。1991年,弗戴·桑科领导的革命联合阵线(RUF)趁机发动叛乱,势力逐渐扩大,并占据了富含钻石矿的塞拉利昂东南部地区。利比里亚则被广泛认为是塞拉利昂革命联合阵线钻石走私的通道和主要的武器供应国,并且自内战开始,利比里亚就一直充当着革命联合阵线的财东、教员和朋友等角色。1991年至2002年间,塞拉利昂爆发了残酷的10年内战,此间革命联合阵线犯下了可怕的罪行,不仅用恐怖手段对付民众,而且还控制了该国的钻石矿。持续了10年的战争夺走了10万人的生命,几千人因遭受革命联合阵线的酷刑而被截臂断腿,50万塞拉利昂人被迫逃离该国。在这场动荡中,钻石一直扮演着十分重要的角色。该国常驻联合国代表易卜拉欣·卡马拉大使曾在联合国的一次会议上说:"塞拉利昂的冲突不是由意识形态的分歧以及种族和地区差异引起的,冲突的根源是、并将继续是钻石、钻石和钻石。"电影《滴血钻石》改编自美国记者格雷格·坎贝尔2002年出版的《血钻:追踪世界最贵宝石的死亡之路》(Blood Diamonds:Tracing the Deadlly Path of the World’s Most Precious Stones)。"滴血钻石"在法律术语上有"冲突钻石"(Conflict Diamond)之称,根据联合国定义,是指产自那些与国际公认的合法政府对立的势力或派别控制地区的钻石,这些钻石被用来资助反对这些政府或违反安全理事会决定的军事行动。尽管联合国的定义没有明确"冲突钻石"来自非洲,但到目前为止,还没有其他大陆的国家出现"冲突钻石"的例子。而非洲的"冲突钻石"主要来自安哥拉、塞拉利昂和刚果(金)三国。