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破纪录的狙击步枪
虽然英国以出口“台风”、“狂风”战斗机等大宗武器而闻名,但其轻武器出口也一直在蓬勃发展。
精密国际(Accuracy International)公司是著名的英国枪械制造商,其以在世界各地销售狙击步枪而声名远扬。这家公司于1978年成立,广为人知的AWP、AWM等狙击步枪都由该公司生产。凭借其产品可靠性强、耐用性高等特点,精密国际公司的狙击步枪在国际市场上的地位较高。2009年,英国狙击手克雷格·哈里森正是使用精密国际公司制造的L115A3狙击步枪,击杀了2475m处的两名塔利班武装分子,刷新了历史上最远击杀记录。
进入新世纪以来,精密国际公司也在不断推陈出新,设计和生产了多种新型号的狙击步枪。其中最著名的是AX308、AX338、AX50“三兄弟”,这3款狙击步枪于2010年1月在美国内华达州拉斯维加斯举办的SHOTSHOW上首次亮相。型号中的数字就是它们的口径,这三者都是以精密国际AWSM狙击步枪为蓝本设计的,目前已经成为多国军队及警察的装备。
除出口到欧美,精密国际公司的步枪也大量被沙特阿拉伯和土耳其采购,并随着这两国分别干涉也门和叙利亚而参加了实战,本文将展示其中的一些出口和使用状况。
在沙特的销路
2015年以来,沙特深陷也门战事,对各种武器装备的需求量俱增,英国向沙特阿拉伯出口的狙击步枪也有所增加。根据英国向联合国《武器贸易条约》提交的文件显示,2017年,英国向沙特阿拉伯出口了663支狙击步枪,而一年前仅为290支。
2015年12月10日,沙特皇家海军发布了在也门哈尼什群岛两栖登陆的图像。红海上的哈尼什群岛地理位置优越,其位于也门和厄立特里亚之间,靠近曼达布海峡。据路透社和半岛电视台报道,沙特确信胡塞武装正在利用这些岛屿为跳板走私武器。因此,沙特对该地区实施了登陆作战,以夺取这些岛屿。在夺岛行动之前,沙特海军舰艇针对这些岛屿进行长达数周的炮击。
随后,沙特海军特种部队从支援舰上开始登岛。在这些海军士兵利用刚性充气快艇和直升机登岛的图像中,可以看到一些细节。沙特士兵使用的狙击步枪枪口制退器看起来与精密国际AW系列狙击步枪上使用的制退器极为相似。在沙特海军步兵小组走进岛上城镇的最后一个场景中,可以看到一支放在地板上的步枪。该枪的枪管前部和枪口装置,与AW系列狙击步枪的相同。
2019年9月,沙特特别紧急部队在其社交帐号上发布了训练画面。据称,这是在沙特首都利雅得的一处培训基地进行的狙击训练课程。这些射手使用的是精密国际AX308狙击步枪。
从这些资料中可以看出,来自精密国际公司的英国狙击步枪开始越来越多地被沙特军队使用,并且参与了在也门的实战。也门内战爆发后,沙特因其在也门的军事行动而受到广泛批评,人权组织指责其对平民的围困和狂轰滥炸。
鉴于这种情况,英国是否应该更谨慎地遵守军备控制的承诺和规则,更谨慎地向确立侵犯人权行为的国家颁发销售许可呢?不论如何,向战争地区大量输出武器装备,难免让人对英国“严格”的出口许可标准产生质疑。
从土耳其到叙利亚
近年来,英国向土耳其销售的狙击步枪数量迅速增长。根据联合国常规武器登记册(UNROCA)的数据,2009年英国仅向土耳其出口5支狙击步枪,2012年也仅为6支。然而,到了2016年,这一数字已增加到52支,2018年增加到102支。
土耳其向UNROCA提交的数据表明,土耳其从英国购买了50支.338口径的高精度“八角形”狙击步枪。这里提到的“.338”肯定是指精确国际狙击步枪所使用.338拉普阿马格努姆枪弹。尽管“八角形”似乎并未明确表示是精密国际公司生产的步枪型号,但它可能是土耳其相关部门的特殊翻译,也可能是对精密国际公司狙击步枪的八角形护手或某个部件的引用。
与之形成对比的是,叙利亚特种部队也装备有精密国际狙击步枪,而叙利亚获取这种步枪的时间可能并不晚于土耳其。2015年,俄罗斯电视台的一段视频显示,一名叙利亚特种部队狙击手在大马士革郊区哈拉斯塔(Harasta)同叛军作战。他使用的.338口径AWM狙击步枪正是精密国际公司的产品。这支枪极有可能是俄罗斯援助叙利亚的,当然,也不排除叙利亚政府军通过“特殊渠道”得到这种武器的可能性。