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如果你要在周末早晨驾车去一个离家不近、路线不熟、从没去过的购物中心购物的话，你会怎么办？在路线不熟悉的情况下，当今社会很多人都会倚赖GPS进行目的地的定位和导航。
不过，在GPS的帮助下轻松到达购物中心后，接下来的体验就不那么舒心了。偌大的购物中心分布有上百家商店，你想买的衣服品牌在几层？你要找的鞋店在哪一侧？面对琳琅满目的商场，大部分人都会一脸茫然。按照以往的做法，我们可以去查看购物中心的平面图，再按图索骥。接下来一切看起来又变得很顺利了：你在图上找到了要去的店铺，记住了它的大概位置，然后凭借记忆找过去，并买到了称心的衣服。可这时麻烦来了，时近正午，肚子开始咕咕叫，据说购物中心里有几十家餐饮店，但它们都在哪里？在顶层还是楼下？你只好再去找平面图……当这一切都搞定后，你准备回家了，走进电梯，刚要按下楼层号，坏了，刚才把车停在B2层还是B3层了？这回没办法了，只好一层一层慢慢找了！
这种尴尬的经历，相信许多人都或多或少有过。顺利找到购物中心或其他要去的地方，仰仗的是目前已经很成熟的GPS定位技术。使用GPS终端设备甚至手机，我们现在能很准确地定位自己当前的位置，并搜索到要去的地方，然后根据系统的导航提示，轻而易举地到达目的地。然而，当进入购物中心里，我们就不得不东寻西找，因为进入建筑物后GPS不给力到近乎“失灵”，顿时让我们没了方向。
室内定位前景可期
其实，对于卫星定位技术，我们已经非常熟悉了，包括GPS定位或其他定位技术。不过，这些定位技术一旦进入有遮挡的建筑物，如大型室内购物广场、楼宇或地下室等，它就英雄没有用武之地了。
因此，人们迫切需要能够利用手机、Pad等移动终端设备实现室内精确定位，通过使用先进的技术使生活更便捷、更舒适。尤其是随着各种IT技术，如智能手机、移动互联网、地图和导航软件的发展，今天已经有多种技术可被用于室内精确定位，与此相关的研发正在悄然进行，这一领域也正逐渐被业界所重视。
从事室内定位系统研究的英特尔中国研究院高级研究员马静宜认为，这种精确定位的技术对于我们来说非常有用。除了上述在购物中心寻找商店、餐馆，以及记住汽车在停车场所停的位置等应用之外，马静宜还举例说，假如我们去大型游乐场游玩，就可以通过位置服务，了解到哪个项目现在需要排队、排多长时间，这样我们就可以规划好自己的时间，尽可能多地节省时间，多玩一些项目。另外，像在机场，你所乘坐的航班办理登机牌的柜台、登机口等的具体位置在什么地方，这些都是经常需要寻找的，而有了室内定位系统，这一切就尽在“掌握”之中了。
其实，我们还可以想像出许多室内定位系统的应用场景。比如在大型商场或写字楼中，利用室内定位系统，可以快速找到建筑物的出口或电梯；在人多嘈杂的公共场所，家长可以借助室内定位系统来确定或跟踪小孩的位置，以避免小孩在商场中走失；我们不但可以通过精确定位系统找到购物中心里的某个商店、写字楼里的某个办公室，我们甚至还可以找到商店中的某个柜台或办公室里的某个工位。
随着室内定位系统的逐渐成熟，其在广告、商业市场的应用前景更是被看好。比如，我们走过某个商店时，店家可以根据顾客的具体位置，推送广告或打折优惠信息。在北京一家大型超市中，顾客采购时使用的手推车上就装有一块显示屏，当你推车路过饮料货架时，显示屏马上就会播放一款正在做促销的饮料的图片和价格，而当你走到摆满洗发水的货架准备挑选时，最新推出的一款洗发水广告已经推送到你的面前。这就是应用了室内定位技术。
由此想到，许多人可能都有这样的经历：进入博物馆观看展品时，可以租用一个耳机，然后在展品前输入展品号码，就可以边看边聆听讲解。而如果博物馆应用了室内精确定位系统，当我们走到展品前，耳机就会准确地判断出我们的位置，自动播放讲解。
单一技术难以实现精确定位
在室内定位系统领域，目前已有多家厂商投入研发，所采用的技术路线和解决方案各有不同，但目前精确度高、稳定性好的成熟产品还很少。
去年，以手机厂商诺基亚、三星、索尼为核心的22家厂商成立了室内定位联盟，欲以短距离的Wi-Fi无线传输和Bluetooth 4.0低功耗技术为基础，发展高精确度的室内定位系统。也有一些厂商希望借助Wi-Fi或ZigBee、RFID等技术来实现室内的精确定位。包括谷歌、百度等在内的互联网公司也都不放过这一机会，不断进行研发。
英特尔中国研究院在这方面已进行了3年左右的研究，目前系统已进入应用测试阶段，在英特尔中国和美国的办公楼里均已实现了精确度达到1.5米的室内定位，这在该领域属于领先水平。从事这项研究的马静宜研究员认为，由于室内定位不同于室外定位，因此，采用任何一种单一的技术都难以实现精确定位。据她介绍，目前英特尔采用的是智能融合解决方案，融合了Wi-Fi指纹定位技术、基于惯性传感器的行人导航技术和地图匹配技术，使应用性能稳定，同时有更好的容差性，并支持多种手持通信设备。
马静宜认为，室内定位与室外定位有很大的不同。首先，室内无法使用GPS；其次，室外定位的粒度较大，精确度不需要很高，但在室内定位中，无论是在写字楼里找一个办公室，办公室里找一个工位，还是在购物中心里找一个商店，甚至在商店里找一个货柜，彼此之间的距离较近，所需要的精确度也相对较高，如果室外精确度可以在30～40米的话，室内精确度则需要在5米以下才能满足需要；第三，室内定位动态性较强，比如今天这家店是卖服装的，过几天它可能改卖儿童用品了，而室外的建筑物则相对稳定不变。
高精度和动态性强，这是室内定位系统遇到的最大挑战。
为此，英特尔采用的智能融合方案主要来自三方面技术：一是基于Wi-Fi的定位技术，针对室内的特性，使定位更准确、更可靠；二是传感器技术，尽管传感器本身并没有针对定位而优化，但其所提供的丰富的信息可以用于位置的运算和估计；三是感知技术，一些感知信息也可以用于位置的计算，比如通过感知一个人坐着，并且坐了很久，可以判断这个位置可能是一间办公室或会议室等，下次得到同样信息时，就容易识别出这个位置是什么。
马静宜说，如何在保证稳定性和精确度的前提下，尽量节约能耗，这是他们下一步重点要研究的课题，“比如地理围栏概念的应用，当距离围栏较远时，可降低精确度，采用低功耗模式；而当距离围栏较近时，再提高精确度。”马静宜说。
不过，在GPS的帮助下轻松到达购物中心后，接下来的体验就不那么舒心了。偌大的购物中心分布有上百家商店，你想买的衣服品牌在几层？你要找的鞋店在哪一侧？面对琳琅满目的商场，大部分人都会一脸茫然。按照以往的做法，我们可以去查看购物中心的平面图，再按图索骥。接下来一切看起来又变得很顺利了：你在图上找到了要去的店铺，记住了它的大概位置，然后凭借记忆找过去，并买到了称心的衣服。可这时麻烦来了，时近正午，肚子开始咕咕叫，据说购物中心里有几十家餐饮店，但它们都在哪里？在顶层还是楼下？你只好再去找平面图……当这一切都搞定后，你准备回家了，走进电梯，刚要按下楼层号，坏了，刚才把车停在B2层还是B3层了？这回没办法了，只好一层一层慢慢找了！
这种尴尬的经历，相信许多人都或多或少有过。顺利找到购物中心或其他要去的地方，仰仗的是目前已经很成熟的GPS定位技术。使用GPS终端设备甚至手机，我们现在能很准确地定位自己当前的位置，并搜索到要去的地方，然后根据系统的导航提示，轻而易举地到达目的地。然而，当进入购物中心里，我们就不得不东寻西找，因为进入建筑物后GPS不给力到近乎“失灵”，顿时让我们没了方向。
室内定位前景可期
其实，对于卫星定位技术，我们已经非常熟悉了，包括GPS定位或其他定位技术。不过，这些定位技术一旦进入有遮挡的建筑物，如大型室内购物广场、楼宇或地下室等，它就英雄没有用武之地了。
因此，人们迫切需要能够利用手机、Pad等移动终端设备实现室内精确定位，通过使用先进的技术使生活更便捷、更舒适。尤其是随着各种IT技术，如智能手机、移动互联网、地图和导航软件的发展，今天已经有多种技术可被用于室内精确定位，与此相关的研发正在悄然进行，这一领域也正逐渐被业界所重视。
从事室内定位系统研究的英特尔中国研究院高级研究员马静宜认为，这种精确定位的技术对于我们来说非常有用。除了上述在购物中心寻找商店、餐馆，以及记住汽车在停车场所停的位置等应用之外，马静宜还举例说，假如我们去大型游乐场游玩，就可以通过位置服务，了解到哪个项目现在需要排队、排多长时间，这样我们就可以规划好自己的时间，尽可能多地节省时间，多玩一些项目。另外，像在机场，你所乘坐的航班办理登机牌的柜台、登机口等的具体位置在什么地方，这些都是经常需要寻找的，而有了室内定位系统，这一切就尽在“掌握”之中了。
其实，我们还可以想像出许多室内定位系统的应用场景。比如在大型商场或写字楼中，利用室内定位系统，可以快速找到建筑物的出口或电梯；在人多嘈杂的公共场所，家长可以借助室内定位系统来确定或跟踪小孩的位置，以避免小孩在商场中走失；我们不但可以通过精确定位系统找到购物中心里的某个商店、写字楼里的某个办公室，我们甚至还可以找到商店中的某个柜台或办公室里的某个工位。
随着室内定位系统的逐渐成熟，其在广告、商业市场的应用前景更是被看好。比如，我们走过某个商店时，店家可以根据顾客的具体位置，推送广告或打折优惠信息。在北京一家大型超市中，顾客采购时使用的手推车上就装有一块显示屏，当你推车路过饮料货架时，显示屏马上就会播放一款正在做促销的饮料的图片和价格，而当你走到摆满洗发水的货架准备挑选时，最新推出的一款洗发水广告已经推送到你的面前。这就是应用了室内定位技术。
由此想到，许多人可能都有这样的经历：进入博物馆观看展品时，可以租用一个耳机，然后在展品前输入展品号码，就可以边看边聆听讲解。而如果博物馆应用了室内精确定位系统，当我们走到展品前，耳机就会准确地判断出我们的位置，自动播放讲解。
单一技术难以实现精确定位
在室内定位系统领域，目前已有多家厂商投入研发，所采用的技术路线和解决方案各有不同，但目前精确度高、稳定性好的成熟产品还很少。
去年，以手机厂商诺基亚、三星、索尼为核心的22家厂商成立了室内定位联盟，欲以短距离的Wi-Fi无线传输和Bluetooth 4.0低功耗技术为基础，发展高精确度的室内定位系统。也有一些厂商希望借助Wi-Fi或ZigBee、RFID等技术来实现室内的精确定位。包括谷歌、百度等在内的互联网公司也都不放过这一机会，不断进行研发。
英特尔中国研究院在这方面已进行了3年左右的研究，目前系统已进入应用测试阶段，在英特尔中国和美国的办公楼里均已实现了精确度达到1.5米的室内定位，这在该领域属于领先水平。从事这项研究的马静宜研究员认为，由于室内定位不同于室外定位，因此，采用任何一种单一的技术都难以实现精确定位。据她介绍，目前英特尔采用的是智能融合解决方案，融合了Wi-Fi指纹定位技术、基于惯性传感器的行人导航技术和地图匹配技术，使应用性能稳定，同时有更好的容差性，并支持多种手持通信设备。
马静宜认为，室内定位与室外定位有很大的不同。首先，室内无法使用GPS；其次，室外定位的粒度较大，精确度不需要很高，但在室内定位中，无论是在写字楼里找一个办公室，办公室里找一个工位，还是在购物中心里找一个商店，甚至在商店里找一个货柜，彼此之间的距离较近，所需要的精确度也相对较高，如果室外精确度可以在30～40米的话，室内精确度则需要在5米以下才能满足需要；第三，室内定位动态性较强，比如今天这家店是卖服装的，过几天它可能改卖儿童用品了，而室外的建筑物则相对稳定不变。
高精度和动态性强，这是室内定位系统遇到的最大挑战。
为此，英特尔采用的智能融合方案主要来自三方面技术：一是基于Wi-Fi的定位技术，针对室内的特性，使定位更准确、更可靠；二是传感器技术，尽管传感器本身并没有针对定位而优化，但其所提供的丰富的信息可以用于位置的运算和估计；三是感知技术，一些感知信息也可以用于位置的计算，比如通过感知一个人坐着，并且坐了很久，可以判断这个位置可能是一间办公室或会议室等，下次得到同样信息时，就容易识别出这个位置是什么。
马静宜说，如何在保证稳定性和精确度的前提下，尽量节约能耗，这是他们下一步重点要研究的课题，“比如地理围栏概念的应用，当距离围栏较远时，可降低精确度，采用低功耗模式；而当距离围栏较近时，再提高精确度。”马静宜说。