在文化解释权下移的年代，孔子的天命观虽主要得力于周文化，但它对夏、商文化以及老子学说均有新吸取，从而显示出多层面的文化追求特征。孔子天命观的构成可分为“天”和“命”两个层面，其“天”主要有两个意象，一是指自然规律；一是讲“天”的意志性。与“天”对应，孔子讲“命”也主要有两个层面，一是表示生命和寿命，与自然之“天”相对应，一是表示命运，其内涵与有意志的天联系在一起。进而言之，孔子的天命观虽受宗教神学的制约，但包含着非天命的文化因子。与天命观联系在一起的是，孔子给人的定位。在天与人的对应关系中，孔子认为人事比敬天更为重要，进而希望在“天”和“人”之间寻找出一种新型的天人关系，即这种天人关系既不否定天的意志性，又能肯定人在历史中的地位和作用。由强调人事到倡导仁学，孔子以宗教神学为支撑点的天命观受到了一定的动摇。