小城的贫民区里住着一户极其贫困的人家,母女两人相依为命。母亲廖氏四十多岁,体弱多病,满头白发,佝偻着身躯,一步一喘,看上去好像一个六七十岁的老太婆。女儿廖贞一十三岁正在上初中。他们原本是个幸福的三口之家,因为男主人得病身亡,才使她家落到了这般光景。她们母女靠病母拾破烂赖以为生,其艰难困苦程度可想而知。
　　她们的邻居是一个单身男人,名叫莫善义,二十五岁,是个瘸子。他家原本也是一个幸福的家庭,只因全家遭遇车祸,父母双双身亡,只剩下他死里劫生,但一只腿瘸了,落下了终生的残疾。瘸了的他生长的两臂发达,双手有力,倒也健壮。尽管行走很不雅观,但干起活来一点也不比健壮人差。因他获得了一笔不菲的车祸赔偿,所以生活倒还过得去。
　　他忠诚老实,心地善良,乐意帮人,口碑极佳。他到了成婚的年龄,有好心人就给他介绍对象,尽管介绍了不少,但是现在的女人婚姻要求标准很高,见面时,看到他是瘸子,就都摇着头拒绝了。一来二去,他也就进了大龄青年的行列。再后来,因为屡屡遭到婚姻恋爱的打击,他也就灰了心,决定终生不再涉及恋爱圈。
　　莫善义看到廖贞一母女生活上极其困难,就经常去帮助她们做一些重体力活。还经常从经济上接济她们,时间久了,廖家就不把他当做外人看待了,廖母称他为儿子,廖贞一称他为哥哥,她们也经常为他缝补衣被。后来,为了生活上的方便,干脆把两家中间相隔的墙拆掉,两家也就变成一家了。
　　再后来,廖贞一考上了大学,莫善义就承担起了她的全部学费和照顾她母亲的任务。她把他看作是兄长、靠山,她对他感激有加,她在日记中写道:“他是世界上最好的人,我这辈子要好好的报答他,也愿将终身托付于他。”她每到节假日就会回来看望母亲和他,他也每到节假日就准时的到车站去接她。然后,拉着手,有说有笑地回家来。从此,只要她们到一块儿就会笑声不断,他们也觉得自己是天底下最幸福的人。
　　转眼她以优异成绩大学毕了业,她谢绝了学校让她留学任教的决定,毅然回到了母亲居住的小城,并在一家公司当上了一名技术员。此时,她正好二十一岁,出落得很是漂亮,正是谈婚论嫁的好时机。有好心人先后给她介绍了几个各方面条件都很优秀的男孩,但她都摇头拒绝了,大家都纳闷:“她到底要嫁个什么样的人啊?”
　　有一天,她突然宣布了一个让人吃惊的决定:“我要嫁给莫善义。”她的话不亚于在熟人群中投下了一枚重磅炸弹。大家纷纷议论道:“怪啊?她要嫁给一个比他大一轮的瘸子,莫不是她的神经有了问题?”不管人们怎么议论,她最终冲破世俗和莫善义登记结了婚。
　　结婚后,她倒没什么,只是莫善义时常觉得自卑,配不上她。除了晚上睡觉外,白日里根本不敢和她在一块儿。对此她看在眼里,急在心里。虽然经常给丈夫做工作,让他振作起来,但他就是心底发虚,不敢面对现实,处事总是唯唯诺诺的,她对此也时时犯愁。
　　忽一日,廖贞一突然得了一种怪病,无法行走。虽经治疗,最终也成了瘸子。从此,他们夫妻都成了一样的人,丈夫莫善义再也不自卑了。只是大家看到他们夫妻行走的滑稽样子,都耻笑不止,久而久之,人们背地里都称他们为瘸子夫妻。
　　不久,廖母因病逝世。此时他们夫妻也生下了一个大胖小子,取名叫莫诚,从此,他们一家三口过起了幸福的日子。大家对他们老夫少妻的幸福家庭都称赞不已。
　　似这样转眼几十年过去了,此时,他们夫妻都已年逾花甲。突一日,莫善义病死在了廖贞一的怀中。
　　埋殡了丈夫以后,廖贞一突然不瘸了,儿子奇怪地问道:“这到底是怎么回事?”
　　廖贞一笑道:“事到如今,我也就不瞒你们了。其实我的瘸子是装的,目的还不是要换回您爹的自尊心,让他堂堂正正地活着吗?”
　　听着母亲若无其事的话语,想到为了父亲的尊严,母亲一辈子装瘸子付出的代价,莫诚立刻泪流满面。
　　 (编辑 赵萍)