“老”不等于不好
　　年龄这把标尺，有点像我们生活中常用的皮尺，也分为两面：一面是社会的刻度，一面是内心的刻度。
　　年龄的社会刻度至少有两种功能，一种是管理的功能，它决定我们何时退休，何时拿养老金，何时享受公交免票……在年龄这把标尺的管理功能上，社会为“老”定下了统一的刻度。社会刻度的另一种功能，是对人的行为进行影响和塑造，比如“六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩”，就是对老年人该如何生活的一种提示，一种教化。
　　麻烦在于社会也是变化的。现在的人越活越长了，退休后要打发的时间甚至可能长过职业生涯，因此一些本应“安度晚年”的人，为躲避无聊跑到社会上“发挥余热”。可社会的刻度一时还调整不过来，就会出现尴尬。比如退休后创办了公益机构的我，就在地铁上遭到了这样的质问：“老太太，你不在家待着，非得高峰时间跑出来和我们一起挤地铁，这不是捣乱吗？”
　　除了社会刻度，年龄标尺的内心刻度更是不容易一眼瞧出来。比如在国外，如果你主动给一个老年人让座，有时会惹人家不高兴，人家觉得自己还年轻着呢。社会刻度尚未与时俱进，略显僵硬；内心刻度又因人而异，充满弹性。结果，什么是“老”就变得含混暧昧，无从把握了。
　　在“老”这个模糊地带上，过去遗留下来的对老年和老人的刻板印象，比如“老了就落伍了”“老了就学不进东西了”“老了思想就跟不上了”“老了就没用了”，有时不免神出鬼没，伤到一些老同志的自尊心。话说回来，当我们因为“老”而觉得伤了自尊时，又何尝不是被罩在了刻板印象中呢？我们已然把“老等于不好”刻进了自己的认知图式中，所以才那么耿耿于怀。
　　活出老年新概念
　　要不被年龄自尊心伤着，首先我们自己得脱敏。老了就老了，这是生命的自然进程，不必抗拒，不必遮掩，不必愤怒。当我们自己能够接受“老”，与生命的历程握手言和时，自会心平气和，从容淡定。同时想一想，“老”也可以是千姿百态的。尤其是活在今天，我们不仅可以活出老年新形象，改变社会对老年和老年人简单粗暴的认知，还可以通过积极老龄化，用行动去获得生命的尊严，重新建构更加健康的老年文化。
　　尊老，其实是农业社会的遗存。那时社会变化缓慢且死亡率高，老人作为传统文化和生活经验的载体，价值自然会高。到了今天这个时代，以为“老”本身就是一种价值，还摆出“我是老人我怕谁”的姿态，在别人眼里，就成了为老不尊了。
　　活在“互联网+”时代的老年人，或许要通过“年龄+”来获得尊重，就是在“一把年龄”后面再加上一些品质，靠这些品质去赢得社会尊重。须知，在现代人的意识里，一个人不管有多老，在人格上，在公民权利上，都不会比别人高一等。
　　年龄后面可以加的是什么？我在学习心理治疗中听到的这个故事也许会给你启发：
　　一次，心理治疗师爱力逊到美国中南部的一个小城讲学，一位同僚请他顺道看看自己独身的姑母。同僚说：“我姑母独自居住在一间老屋，她患有重度忧郁症，人又死板，不肯改变生活方式，你看有没有办法令她改变？”
　　爱力逊到同僚的姑母家去探访，发觉这位女士比形容的更为孤单，一个人关在黑暗的百年老屋内，周围找不到一丝生气。爱力逊很礼貌地对姑母说：“能让我参观一下您的房子吗？”姑母带着爱力逊一间又一间房间看过去。
　　终于，在一间房间的窗台上，爱力逊找到几盆小小的非洲紫罗兰，这屋内唯一有活力的东西。姑母说：“我没有事做，就喜欢打理这几盆小东西，这一盆还开始开花了。”爱力逊说：“好极了！您的花这般美丽，一定会给很多人带来快乐。您能否打听一下，城内什么人家有喜庆的事，结婚、生子或生日什么的，给他们送一盆花去，他们一定会高兴得不得了！”
　　姑母真的如爱力逊所言，大量种植非洲紫罗兰，城内几乎每个人都曾经受惠。不用说，姑母的生活大有改观，本来不透光的老屋变得阳光灿烂，充满色彩鲜艳的小紫花。
　　一度孤苦无依的姑母，变成城里最受欢迎的人。在她逝世时，当地报纸头条报道说：“全市痛失我们的非洲紫罗兰皇后。”几乎全城人都去送葬，以报她生前的慷慨。