在古代，化妆不但是一种流行时尚，而且是一门艺术。在诸多化妆品中，花钿有着悠久的历史，且最为古代女子所喜爱。诗人欧阳炯的“二八花钿，胸前如雪脸如莲。耳坠金环穿瑟瑟，霞衣窄，笑倚江头招远客”将戴着花钿的南国少女形象跃然于纸上，使读者如见其人。女子眉间一点花钿，犹如画龙点睛之笔，将古代女子映衬得美丽动人，活灵活现。她们或微微一笑，或轻轻蹙眉，无需多言便风情自在。
　　说历史
　　秦始皇曾让宫人贴花子
　　关于花钿的起源，民间流行着许多传说，其中有文献记载花钿出现在秦始皇时期。如唐末的马缟的《中华古今注》中记载：“秦始皇好神仙，常令宫人梳仙髻，贴五色花子，画为云凤虎飞升。 ”“贴五色花子”指的就是粘贴“花子”面饰，“花子”即后来的花钿。
　　三国时开始流行“靥钿”，而南北朝时，南朝兴起了“梅花妆”，这是一种形状特别的花钿。北朝乐府民歌《木兰诗》里写的“对镜贴花黄”的“花黄”，也是当时流行的一种女子额饰，应该是花钿的一个类型。这种妆饰又称额黄、鹅黄、鸭黄、约黄等，方法是把金黄色的纸剪成各式装饰图样贴于额头，或在额间涂上黄色。除了《木兰诗》外，南朝梁简文帝萧纲在《美女篇》里也有“约黄能效月，裁金巧作星”的描写。
　　唐代已是花钿使用的鼎盛时期，女子面部的妆饰有了多种颜色和形状。到了宋代，随着淡雅之美的兴起，浓艳风格的花钿逐渐失宠。至元代，花钿终于淡出了女子的妆台。
　　论传说
　　上官婉儿眉间被刺红梅
　　在武則天粉碎了一场宫廷政变后，她发现在策划政变的人员名单中，竟有她最重用的上官婉儿。于是她大怒，下令将上官婉儿黥面。上官婉儿听了坦然一笑，说道：“陛下可曾记得奴婢三次挡驾之事吗？ ”武则天细想一下，是有几次传旨到御花园摆宴，临起驾都被婉儿劝回宫的事情，便点头说确有此事。上官婉儿道：“陛下可知那御花园中，已经危机四伏？若不是我表面参与谋反，和他们搅和在一起，如何暗中保护您？”武则天似有所悟，于是点头称是。但皇帝金口玉言，黥刑还是要执行的。因此，行刑时，武则天下令改用朱砂点额，仅刺了红梅花一朵。上官婉儿本来就面容姣好，恰在眉间刺上一朵小巧玲珑的红梅花，犹如二龙戏珠，甚是好看。以至于后来宫中的年轻女子纷纷效仿，都在额头配以花钿，个个美得楚楚动人。
　　寿阳公主额上印下梅花
　　据北宋初年所编撰的大型类书《太平御览》记载，南朝宋武帝刘裕的女儿寿阳公主，在某一年的正月初七仰卧于含章殿下，殿前的梅树被微风一吹，落下来一朵梅花，不偏不倚正好粘在公主的额上，而且怎么都揭不下来。于是，皇后就把公主留在自己身边，观察了好长时间。三天之后，梅花被清洗了下来，公主额上却留下了五个花瓣的印记。宫中女子见公主额上的梅花印非常美丽，都争相效仿，她们剪梅花贴于额头，一种新的美容术从此诞生，当时被称为“梅花妆”。
　　诗人话花钿
　　花钿为诗中女子平添娇媚
　　诗人李端笔下的女子是这样的：“杨柳入楼吹玉笛，芙蓉出水妒花钿。 ”意为：她在花钿的妆饰下是那样的美艳，以至于连水中的芙蓉都会嫉妒。
　　花钿的作用不仅仅是妆饰，它还可以为生活增添几许情趣。诗人卢纶的《古艳诗》中写道：“残妆色浅髻鬟开，笑映珠帘觑客来。推醉惟知弄花钿，潘郎不敢使人催。”这位神态慵懒娇憨的绝色歌女，凭借手中摆弄的一枚小小花钿，为她在香艳气质之外，平添了几分情趣。
　　贵妃殒命花钿散落无人收
　　借花钿来传达女子命运的悲凉，最动人心魄的当属白居易《长恨歌》中的两句：“花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头。君王掩面救不得，回看血泪相和流。”被当作红颜祸水的杨贵妃被迫死于马嵬坡下。死时，她脸上所贴的花钿、头上所戴的金钗散落了一地，死后也没有人为她收起。而那曾经拥有至高无上权力的唐玄宗，此时眼看着心爱的人就这样死去，却救她不得，只能掩面而泣，步步回头。只此一句“花钿委地无人收”便道尽了杨贵妃死时的惨烈与死后的无尽凄凉。