有一个形容人行为不正派的词：“不三不四”。既然不正派为“不三不四”，显然，人们对于“三”与“四”这两个数字有极大的好感。
　　据史料记载，古代称“天”为“一”，“地”为“二”，天地相加，即成“三”。“三”不仅作为一个数，而且还被视为事物整体的象征。所以，中外文学名著中自古以来就出现了许多“三部曲”，以及诸如“三进”“三打”“三气”“三顾”“三让”等故事情节。与“三”有关的还有许多名言，如“三十而立”“三人行，必有我师”“三省吾身”“三思而后行”“三个臭皮匠，赛过诸葛亮”等，细细品味，其味无穷，含意深远。另外，汉字里面也有很多与“三”有关的趣字，三人成“众”、三木成“森”、三金成“鑫”、三日成“晶”，“三”带来了字形上的变化，也使它的意义更趋完整。
　　对于“四”字，说法则更多。从时间上来看，一年分了春、夏、秋、冬“四季”；从方位上来看，东南西北谓为“四面”。所以，“四”在人们心中是周全的象征。西天如来佛旁必是“四太金刚”。《西游记》中也是“孙悟空、唐僧、猪八戒、沙和尚”四人为伍去西天取经。文房有四宝：笔、墨、纸、砚。古代文人操四艺：琴、棋、书、画。汉字写四体：真、草、隶、篆。四库全书为：经、史、子、集。楷书四大家：颜真卿、柳公权、欧阳洵、赵孟頫。初唐有四杰：王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王。北宋文坛四大家：欧阳修、王安石、苏轼、黄庭坚。元曲四大名家：关汉卿、郑光祖、白朴、马致远。明代永南四大才子：唐伯虎、祝枝山、文征明、周文宾……举不胜举，真是魅力无穷。中国跻身于“四大文明”古国之一，“四大发明”也功不可没。纵观古今，可以发现，当时以及后来人们评定的名人名物其实远不止这“四”个名次，只是人们把“四”视为吉祥，取“四”而呼之，渐渐成为习俗罢了。
　　古代文化中的“三”与“四”，集中了劳动人民的智慧，也是古代文化的结晶。“三”与“四”的用法，寄托了人们对于美好事物的向往和赞誉。行为不正派的人被称做“不三不四”大概也就是这个缘由吧。