美国总统都有专职御医。这些御医是某一方面的专家，但不是什么都懂的全才。他们在替总统治病时，什么病都治，结果有时越治越重，有的人甚至被活活治死。研究美国医学史的专家、《白宫御医丑闻》一书的作者麦克马洪博士就曾披露过这方面骇人听闻的事例。
　　1797年1月离职的华盛顿总统，当年只有65岁，也没有什么疾病。他回到芒特弗农山庄以后，过起了田原牧歌式的生活。一天，他感到喉头有点不适。这种小病，就是在当时，也并非难以治愈。但白宫御医赶到以后，他们紧张地给他会诊，一致认为，要给他及时服用能造成呕吐和下泻的药物；还要给他换血。一连放了几次血，并将西班牙苍蝇用于治病。
　　当时，有位年轻医生发现放血效果并不好，使总统喉头肿得更厉害了，就建议马上停止放血，并提出在他的喉部开一刀，使他能顺利呼吸。但这些“德高望重”的御医哪里听得进去？一直到老总统奄奄一息，他们还在坚持放血，直至华盛顿一命呜呼。
　　华伦·哈定总统也是被御医们治死的。1923年，他还在任上。一天他突然晕倒在地，白宫的御医们赶快来会诊，一致认为他吃食物中毒了，便马上把他抬进医院，给他服用催吐药物，结果什么效果也没有。后来他们才发现他是心脏病猝发，再抢救已经来不及了。
　　这些御医真是粗枝大叶到了极点，我们假设哈定是食物中毒，那么是什么有毒食物？他们却没有问。当时哈定倒在地上，呼吸困难，嘴唇发肿变青，这都是心脏病猝发的典型特征。御医们却忽视了。他们给总统服用催吐药以后，哈定很快就不行了。
　　美国总统詹姆斯·贾菲尔德，1881年遭人暗杀，背上挨了一枪。这一枪没打中要害，并不是致命的。当时没有X光机，不能确定子弹的位置。御医们为了从他高大的身躯里找到子弹，就把本来只要开3英寸的切口，开成了20英寸长。虽然当时早已知道动手术必须消毒，但御医们在慌乱中甚至连手术刀都没消毒，手也没消毒，就从伤口伸进手指，在他背后肌肉里乱挖乱找，结果什么也没找到。
　　麦克马洪博士说，这一乱挖乱找，使贾菲尔德总统的伤口严重感染。事后的验尸报告查明子弹在背部左边。另据当时一些著名医生说，就是不取出子弹，只将伤口彻底消毒包扎，总统也不会死，是御医们活活把总统治死了。他们起到了敌人不能起到的作用。
　　富兰克林·D·罗斯福总统患有动脉硬化和心脏病，他的御医是一位耳鼻喉科专家，却不知道总统的病情，直到罗斯福在一次例行检查中，才发现这些病，但为时已晚。就因为这样，他于1945年心脏病猝发而死。如果这位御医能早一些请内科专家会诊，早期发现病情，给予早期治疗，也不致于落到不可收拾的地步。
　　应该说，这些失职的总统御医，虽是当时美国挺有名气的医生，但他们的工作责任心、医疗水平以及服务态度，不见得个个都很好。结果造成了一个又一个总统的悲剧。显然，这些御医帮了倒忙。