自从中国第一艘航空母舰“辽宁”号完成改装工程以来，这艘巨舰的入列仪式和每一次航行，都能吸引无数公众的关注。为了将“辽宁”号打造成保卫中国海疆的利器，几乎没有航空母舰管理经验的解放军需要从头学起。在千头万绪的工作中，保障全舰官兵的饮食供应无疑也是重点之一。
　　航空母舰被称为海上的“移动城市”，“辽宁”号也不例外。船上的5个食堂实施24小时供餐服务，不过，在航空兵和舰载机登舰之后，在“辽宁”号上服役的解放军官兵已经超过了4000人，但全舰炊事员仅有56名。他们每天需要从淘米洗菜开始，制作万余份饭菜，其劳动强度和工作节奏的紧张程度可想而知。另一方面，当军舰出海远航的时候，它就只能携带一些耐储存的食材，以保证食品供应的质量。因此，解决“辽宁”号的饮食供应问题，让全舰官兵尽可能吃上可口的饭菜，绝非一项简单的任务。
　　幸运的是，超高压食品加工技术的出现，为解决这个问题提供了一种可能性。具体来说，我们可以在陆地上的大型厨房里，将“批量生产”的炒菜密封后进行超高压杀菌处理，然后装箱运到航空母舰上。炊事员只需对这些开袋即食的炒菜进行加热，就可以供应给官兵们，从而极大地减轻劳动强度，也让舰上食堂的伙食供应更为丰富。虽然这一方案尚未付诸实践，但超高压食品加工技术已经在航海活动中扮演重要的角色，却是不争的事实。而且，它并非食品科学对航海的唯一贡献。
　　回顾人类航海的历史，我们可以很容易地发现食品科学的身影。哥伦布和麦哲伦时代的远洋帆船船员总是受到坏血病的威胁，在付出了无数生命的代价之后，人们才终于发现这是缺乏维生素C导致的，并可以通过饮用柠檬汁治愈。另一个难关是食品腐败，在19世纪初被法国蜜饯商人阿佩尔发明的罐头食品所攻克。阿佩尔的方法是将处理好的食品装入广口瓶里，再以沸水锅加热30～60分钟，然后趁热以软木塞塞紧瓶口并加以蜡封。随后，接近现代样式的马口铁罐头，以及蒸汽杀菌法也出现了。这些全新的食品保存方法，受到了军队和海员、水手们的欢迎。
　　然而，在长期保存食品方面，罐头仍然不是完美的。这是因为，制造罐头总需要以高温来加工食品，这在杀灭细菌的同时，也多少会影响食品的色泽、口味和营养成分。于是，为了突破罐头食品的局限性，在19世纪末和20世纪初，食品科学界又开始探索以非热加工方式实现食品长时间保存的途径，让那些不易吃到新鲜食品的群体，特别是航海人员和孤岛驻军可以品尝到更接近新鲜状态的食品，从而更好地履行职责。在这个领域里，以超高压对密封的食品进行加工，是起步最早、如今也最为成熟的技术。
　　对于中国来说，研究超高压食品加工技术更有其独特的价值。除了为像“辽宁”号这样的巨舰解决饮食供应问题，它还有更大的用武之地。我们知道，中国与东南亚国家在西沙和南沙群岛的领土主权纠纷已经持续了几十年。由于这些岛屿远离大陆，难以得到新鲜的蔬菜和水果，因此驻军的生活条件极为艰苦，甚至几乎无法让人员长期驻留，毕竟人无法仅凭毅力对抗维生素的缺乏。但在超高压食品加工技术出现之后，我们就完全有可能对新鲜的蔬果进行超高压杀菌处理，让它们可以长期保存，从而使运送蔬果前往最偏远的海岛成为可能。将处理机械搬到补给船上的研究也在进行之中，以便充分利用航行的时间进行加工。这些工作将从“食”的方面大幅改善海岛驻军的生活质量，让长期坚守成为可能。
　　目前，解放军已经向若干军舰、潜艇和部分海岛驻军提供经过超高压加工的新鲜蔬果和菜肴，以期为远航亚丁湾的护航军舰，以及“辽宁”号和未来的其他舰船找到饮食供应方面的解决方案。可以确定的是，不断进步的食品科学，终会让远洋航海者不必再忍受单调和低劣食品的折磨。