中国足球队在亚洲区预选赛无缘出线，但这并不代表俄罗斯世界杯会缺少中国元素。打开国际足联的官方网站，会在底部位置看到7家合作伙伴的名单。其中与可口可乐、阿迪达斯等国际品牌处于并列位置的就有“万达”这两个汉字。在俄罗斯世界杯的网站上，除了以上合作伙伴之外，还有海信、VIVO、蒙牛等中国品牌出现在官方赞助商的位置。
　　世界杯为什么会吸引到这么多中国品牌的赞助？从宏观的角度来看，自然与中国经济发展的大背景有关，说明有越来越多的中国品牌在國内取得成功之后，希望未来进一步扩大国际影响力，于是世界杯就成了非常适合对外展示形象的平台。类似的场景当年也曾出现在日韩经济的飞跃期，索尼、松下和三星、现代等一批品牌依靠赞助大型体育赛事实现了国际化。
　　中国品牌集中在这几年与世界杯开展商业合作，当然也有借鉴日韩品牌以往成功经验的考虑。但除此之外，或许还存在另外一个小算盘，那就是依靠类似“出口转内销”的手法，来强化品牌在国内的影响力。
　　即将举行的俄罗斯世界杯是一项在时差上非常有利于中国球迷观看的赛事。按照北京时间来计算，这届世界杯的揭幕战和决赛都是在北京时间23点开赛，还有一些场次会在18点或者20点的晚间黄金时段举行。无论对那些经常收看欧洲五大联赛的铁杆球迷，还是只在世界杯期间看球凑热闹的普通观众，这都是非常理想的收视时间。
　　可以预见，相比决赛被安排在北京时间凌晨两三点的前两届世界杯，俄罗斯世界杯在中国形成的热度有望大幅攀升。与此相对应，世界杯官方赞助商在中国市场所获的回报也将水涨船高，这一点对中国品牌当然很有吸引力。
　　另外，有些中国品牌与国际足联之间的合作并非局限于2018年世界杯，而是会持续更长时间。比如万达的合同签到了2030年，VIVO也提前确定成为2022年世界杯的赞助商。把眼光放得更长远一点。2022年世界杯在哪里举行？答案是同属亚洲的卡塔尔，那里与俄罗斯一样，跟中国之间存在5个小时的时差。在转播时间上，同样要比在西欧或者美洲举行的赛事更便于中国观众收看。
　　眼光放得再长远一点，2026年和2030年的世界杯又会在哪里举行？答案尚未揭晓，有不少人看好中国会在未来成为世界杯的举办国。倘若得以实现，其中蕴藏的商业机会将无可限量。到那时候，此前已经与国际足联建立起合作关系的中国品牌就能近水楼台先得月。这样看起来，中国品牌现在做出的赞助决定，或许还存在长远布局的考虑。
　　再来算一笔经济账：要成为一届世界杯的官方赞助商，企业需要支付几千万美元级别的费用。从品牌营销的角度来说，这个普通人眼中的天价并不算贵。尤其对中国品牌来说，如今花在一档热门综艺节目里的赞助费可能也要高达数亿元人民币，还不见得能获得良好的口碑。两相比较之下，世界杯这样的热门IP实在很值得投资。
　　当然，这并不意味着只要赞助世界杯必能取得商业成功。比如，2010年南非世界杯上，英利能源成为首个获得世界杯官方赞助商身份的中国品牌，一时间出尽了风头。但由于企业从事的太阳能行业整体陷入困境，导致英利能源近年来的业绩不甚理想，股价也跌得连当年的零头都不到。
　　由此可见，世界杯终究只是一个可以用来商业展示的平台，至于到底能在平台上赚取多少利润，则需要考验各家企业的实际运作能力。以目前的整体趋势来看，未来必定会有更多中国品牌选择与国际赛事进行合作。在此过程中，会出现很多有利于品牌发展的契机，但也必须警惕沦为“人傻钱多”的笑柄。在中国企业推广品牌的过程中，“冲出亚洲走向世界”同样不会是一项轻松的任务。