县里要举办文艺汇演，学校选派了几个节目。其中有个节目是话剧《跛脚人生》，说的是一个跛脚的中学生小夏如何走出阴影，树立自信，积极生活的故事。
　　高二(3)班的刘斌同学是校话剧团的成员，话剧团决定让他来扮演《跛脚人生》中的主人公小夏。刘斌的表演才能相当不错，模仿起来总是惟妙惟肖。刘斌的班上有个同学名叫马小伟，坐在最后面一排，沉默寡言。为了把节目演好，演出跛脚的那种神态，刘斌经常偷偷地跟着马小伟，因为马小伟是个跛脚。
　　刘斌这个人很张扬。在暗中观察了马小伟一段时间后，他自以为学到了跛脚同学的一些动作，便在教室里当着同学们的面演练起来。更要命的是，还当着马小伟的面。
　　那天课间操时间，因为下雨，广播操取消，很多同学在教室里。刘斌说：“我要练习一下剧本中主人公的动作，请大家指正一二。”大家都起哄着说：“好。”刘斌开始演了起来。他演的跛脚神态和动作都很像，也很逗人。大家都笑了起来，一个劲地说:“像，太像了。”有同学说：“真像马小伟啊！”马小伟看着看着，趴在桌子上流出了眼泪。班长张静说：“刘斌，你不太像话了，你怎么不想想人家的感受？小伟哭了呢！”刘斌说：“我也是为了演好这个角色，为班级争光嘛！”马小伟跑出了教室，觉得受了很重的屈辱。
　　第二天，课外活动时间，刘斌不顾张静的劝阻，又在教室里练了起来。这天，马小伟却没有哭，反而一直看着。张静也觉得很奇怪。这以后，一有空，刘斌就会在教室里练习跛脚的神态和动作，还背诵剧本中的台词。马小伟可能是习惯了，他静静地坐在位子上，看着刘斌表演，有时还笑一笑呢。
　　有一天，刘斌问马小伟说：“你看我演得像吗？”马小伟平静地说：“不太像。”
　　半个月后，距离全县的文艺汇演只剩下五六天了。学校里忽然传出了一个惊人的消息，马小伟想代替刘斌演《跛脚人生》中的主人公，他已经找校长直接说了此事。明天两人就要进行pk了。
　　刘斌找到马小伟说：“你为什么要这样做？”马小伟说：“难道只允许你刘斌演戏，就不准我过一下戏瘾。”刘斌说:“这可不是开玩笑的，你会演吗？”马小伟说：“这个你不必担心，小学四年级我就得过全县小品表演的冠军呢。”原来马小伟的脚是在小学毕业那年被车撞的。
　　话剧《跛脚人生》是学校最看重的节目，是最有希望在全县拿冠军的节目，学校的领导都非常重视。
　　两人的pk大赛如期进行。学校中层以上的干部和所有的班主任都来看他们的表演。刘斌的表演功夫大家是知道的，但是大家都没有想到的是，平日里那个沉默寡言的马小伟演起戏来更是惟妙惟肖，逼真极了。其实不是逼真，而是马小伟用自己的心在表演。在场的领导和老师都被感动得流下了眼泪。校长站起来鼓掌说：“演得太好了、太感人了，我看马小伟演这个角色更好，一定能拿大奖。”大家都同意校长的意见。
　　刘斌被淘汰了。失落的刘斌对马小伟说：“你这样做在乎过我的感受吗？”马小伟有些激动地说：“感受？你和我谈感受？你在教室里表演跛脚时，在乎过我的感受吗？你难道不可以回家再练，一定要到教室里显摆，一定要揭我的痛处？你演戏的心态不真诚。”刘斌沉默了一会儿说：“可是你根本就没有剧本啊？你是怎么练习的？”马小伟说：“你在教室念的那些台词，我都背得滚瓜烂熟了，然后回家后我对着镜子练习表情。说句实在话，我是被你逼的，你这个人太自以为是，太不在乎别人的感受了。”刘斌听着听着，感觉自己真的是错了。他低下了头。马小伟接着说：“最初，我发誓要夺去你的这个角色，让你不要太狂妄。后来我在家练着练着，我被感染了，我觉得主人公小夏就是我。我找到了话剧团的指导老师李老师，她把剧本复印了一份给我。”刘斌说：“小伟，对不起，我不该那样做。说实在的，你演得确实比我好。”马小伟说：“我对不起你才是，我应该跟你商量一下的。到了后来我觉得这个剧本好像就是在写我，我很受鼓舞。所以我觉得一定要演一演。”刘斌说：“好的，我预祝你成功。”马小伟伸出手说：“谢谢。”两人的手紧紧握在了一起。
　　在全县的文艺汇演上，话剧《跛脚人生》一举夺魁，很多人都流泪了，整个会场掌声雷动。马小伟获得了最佳表演奖。有个别学校的学生问刘斌说：“哇塞，那个马小伟实在太了不起了。他把跛脚的神态、心理演绝了。”刘斌笑着说：“马小伟是我的好朋友，他是用心在演出。”