明宣德年间，江南苏州府有一个儒生，叫徐有贞。他虽是儒生，但对儒家书籍兴趣不大，反而喜欢钻研占星、阴阳、风水这类玩意儿，一有闲暇便观星占气，琢磨将来如何出将入相，干一番功业。
　　宣德八年（1433年），徐有贞考中进士，被选拔为庶吉士，授职翰林编修。起点不错，但徐有贞接下来的仕途却不那么好走，直到正统十二年（1447年）才升职侍讲，有机会在皇帝面前露脸。但英宗年少贪玩，不大喜欢读书，他的课讲得再好也白搭，于是他又把精力全放在了占星上。
　　数年后，大明宫廷发生了一系列变故：代宗即位后，被瓦剌人俘虏的英宗得以回国，被尊为太上皇，软禁于南宫。景泰八年（1457年），代宗病重，卧床不起。蛰伏多年的徐有贞终于等来了机会，他与大将军石亨、内宫太监曹吉祥结成死党，密谋拥立太上皇上位。起事那天晚上，他们齐聚徐有贞家里，个个神情紧张。徐有贞踱几圈步，低头沉思一会儿，突然急匆匆爬上屋顶，观察了一会儿星象，神神道道地对众人说：“时机已到，不可错过。”众人仍惶惑不安，问：“事情能成功吗？”徐有贞高声应道：“一定能成功！”并催促大伙赶紧上路。于是，这伙人手持兵器，毁门进入南宫，恭请太上皇复位。然后，在众人护卫下，太上皇驾临奉天殿，控制朝廷，夺取皇位。
　　徐有贞因谋划参与“夺门之变”有功，授职兵部尚书兼翰林学士，入阁参与机务。这是大多数文官奋斗一生都难以达到的目标，按理说，徐有贞应当心满意足才是，可他高兴不起来。因为，英宗授官时给石亨了一个侯爵。他想石亨一介武夫，不过效了鹰犬之劳，就能封爵，而自己运筹帷幄，亲临现场指挥，为什么就不能赏个爵位？他越想心里越不平衡，情急之下便去求石亨，请他到皇上那儿帮忙讨爵位，光是恳求还嫌不够，又加了这么一句：“愿得武弁以从兄后。”这话说得很肉麻。可石亨却听得十分入耳，爽快地应承下来，真的替徐有贞讨得一个爵位。徐有贞爵位到手，喜不自胜，仿效李太白醉写蛮书情景，一边喝着美酒，一边醉态可掬写诰文。谁承想，正是这篇扬扬自得的诰文惹来了大祸，差点要了他的性命。
　　徐有贞当权后，立刻翻脸不认人，与石亨划清界限，此举深深刺痛了石亨。石亨当即找来徐有贞醉中所写的那篇诰文，从中挑出目无君上的狂悖词句，然后上奏皇上。英宗下令将诰文拿来让三法司传阅议罪，三法司议定徐有贞罪当死，但英宗网开一面，将他发配到云南金齿。
　　不久，石亨因得罪皇上被逮捕入狱，被他陷害的官员都得到平反，恢复原职。徐有贞以为自己也可以回朝为官了，哪想到等来的却是一纸让他回乡闲住的诏书。
　　回乡不久，徐有贞夜观星象，发觉“将星在吴”，预测南方将有战乱发生，而平乱的领军人物就出在吴地，此人除了自己，还会有谁呢？想到这里，他热血沸腾，一边等待战乱发生，一边拼命为自己打气：每当出行必带铁鞭，一有闲暇便舞鞭自励。不久，两广地区果然发生叛乱。不过，朝廷差遣的不是他，而是别人。当这位将军奏凯消息傳来时，徐有贞怅然若失，从此断了求官念想，不再占星。
　　缡辑/夕颜