在乌鲁木齐的南郊新疆生产建设兵团十二师西山农牧场一连界内，有一座唐代的烽火台，也称“烽燧”，烽火台历经古代战火的洗礼和历代的多次修缮加固，至今依然保存完整。烽火台坐落在南山脚下、乌鲁木齐河畔的戈壁滩上，与博格达峰遥相呼应，距离乌拉泊故城约15公里，曾是故城的护卫屯兵堡垒和军情消息的传送设施，蓝天、白云、冰峰、戈壁、烽火台勾勒出了一幅古代西域景象。
　　故事就从烽火台开始：
　　唐朝贞观年间，西域战事不断，陕北绥德的小伙子——白杨被应征充军，前往西域戍边。临行前，白杨告别了家乡父老、又告别了自己儿时订的“娃娃亲”米脂姑娘——枣花，来到了西域，被差遣到了今天叫做乌拉泊故城附近的西山烽火台，当了一名军卒。
　　3年过去了，白杨没有辜负亲人们的希望。他屯垦、守烽、作战勇敢，还认真地向当地人传授家乡的种田技术，因而屡立战功，被提升为了百户长。按照当时的律法：戍边3年升为军尉的可以成婚带家眷了。白杨满心欢喜，写了一封家书，通过驿站带给了枣花姑娘。信中说：戍边三年，甚念家乡。望接信后，要么来西域完婚共同生活；要么可凭信解除由父母之命媒妁之言婚约，另嫁他人……
　　枣花姑娘接到信后激动万分，为自己未婚夫君取得的成功欢欣鼓舞。她依依不舍地告别父母，打点行装带上盘缠，沿着后来称为丝绸之路的道路，踏上西行寻夫的历程。
　　枣花姑娘从长安出发，跟随着西行的骆驼队，历经数月长途跋涉，来到了河西走廊的重镇—阳关。枣花姑娘此时欢喜之情挂上眉梢，心想一路的艰辛没有白费，明日将西出阳关，快要见到心上人了。于是枣花姑娘吃过晚饭，洗漱一番，早早上床休息了，夜里，总在梦想着明天……
　　午夜，风起了，窗外沙沙作响，枣花姑娘隐隐约约地听到，她的未婚夫君——白杨在喊她：“枣花…枣花…枣花！”声音不遥远，但有些悲切。枣花起身点灯，什么都没有，再熄灯躺下，夫君的声音又出现，反复多次，到了鸡叫头遍，枣花姑娘起床，为昨晚的声音纳闷，她想一定是夫君猜测她已到边关，在呼唤她快点到来，早结百年秦晋之好。于是东方鱼肚吐白时分，枣花姑娘又毅然决然地踏上了前往西域寻夫的路程。
　　其实，在枣花姑娘踏上西行寻夫的路程时，乌拉泊城周边又发生了战事，白杨英勇抗敌，及时地点燃了烽火台上的干柴和狼粪，狼烟滚滚，风吹不散，直上云霄，向城池的守军发送了信息，待援军赶到，击退敌军，发现白杨已牺牲在烽火台上。众多军士和获救百姓为白杨英勇的行动而震撼，守城的将军更是感动，下令将白杨的遗体按当时的最高礼仪——马革裹尸运回家乡，让壮士魂归故里，并去接收大唐的封赏，树碑立传，流芳后世。
　　正是枣花姑娘在阳关的那一夜，运送白杨马革裹尸的牛车也到了，白杨的英灵看到了即将出关的枣花姑娘，便一次一次地呼唤枣花，意思是叫住她不要往西行了，然而阴阳两界，人与灵魂不能对话，只有惊天地泣鬼神的感应才能触动亲人的心灵，就是这微弱的一点点亲人的心灵感应，也被雄鸡一唱天下白而打破，一对有情人不但生死离别，人鬼情未了，而且从阳关镇天亮出发就各奔东西。
　　枣花姑娘又历经了千难万苦，终于来到了烽火台，找到了戍边的将士们。安顿下来后，将士们慢慢地将白杨屯田戍边、为国捐躯的事一一地告诉了她，枣花姑娘听后潸然泪下，她为未婚夫君战死疆场而悲伤，又为白杨感到骄傲，她对将士们说：“天气已到深秋了，回家乡等到明年春暖花开再决定吧，我先留下来，为将士们做饭、洗衣、缝补被褥，做点女儿活吧。”
　　枣花姑娘留了下来，然而旅途劳累已经使她的纤弱身体严重透支了，失去亲人又让她的心灵受到极大的创伤，身心憔悴加之西域戈壁恶劣的气候，不久枣花姑娘就病逝了。按照当时规定，平民女子病逝享受不到马革裹尸的待遇，于是将士用一张草席将枣花姑娘卷起，埋在了离烽火台不远的旷野里。
　　来年，大雁回归的时候，埋葬枣花姑娘野地里，长出了一棵枣树，茎上有刺、叶很粗糙、花小但很香。将士忽然想到了枣花姑娘，他们根据眼前枣树的形态，给这棵枣树起了名字——“沙枣花”，过了没多久，烽火台四周又繁衍出了许多沙枣树，每年夏天烽火台下的沙枣花飘香十几里，形成烽火台下沙枣成片的独特景观。
　　后来，戍边的将士和当地的百姓，为了让枣花姑娘变成的沙枣花不再寂寞，也为了纪念捐躯壮士白杨，人们又在沙枣树旁种下了许多白杨树，让枣花姑娘和白杨壮士在天上比翼双飞手拉手，在地下连理成枝心连心。
　　今天，兵团第十二师西山农牧场一连的烽火台下的沙枣花依然芬芳，白杨树依然挺拔。又经过两代兵团人的努力，烽火台小镇已经形成，并且开发了四星级的农家乐景点。
　　千百年来，古烽火台默默关注着历朝历代屯垦戍边的波澜起伏。烽火台是长城的延续，烽火台下的沙枣花，更是历代西域边关儿女前仆后继保家卫国英雄壮举的见证！