北方地区的朋友们经常会发现自己新买的烧水壶，过一阵子内壁就会结满水垢，不仅影响美观，还会影响使用，长期不清理甚至会堵塞壶口。其实，只是因为饮用水分为软水和硬水。水垢说白了就是水中所含的钙、镁离子遇热后形成的沉淀。
　　鈣和镁是人体必需的元素，需要从天然食物中获取。硬水中的钙和镁离子都是可溶性的，因此，适度饮用硬度适中的水，对人体健康是有益的。生活饮用水卫生标准中规定测定饮水硬度的方法是将水中溶解的钙换算成碳酸钙，以每升水中碳酸钙含量为计量单位，当水中碳酸钙的含量低于150毫克/升时称为软水，达到150～450毫克/升时为硬水，450～714毫克/升时为高硬水，高于714毫克/升时为特硬水。专家表示，饮用硬度在150～450毫克/升的水，是最有利于人体健康的。
　　想要软化硬水，最好的办法就是将水烧开，不过这样对于烧水器具的损害比较大，同时需要及时清除水垢。对于有条件的家庭，如果担心水质硬度过大，最好安装净水器。具有阳离子交换树脂的普通净水器就可以有效去除水中的钙和镁，达到软化水质的效果。厂家一般会提醒客户定期更换水机的滤芯，这是为了保证净水效率。对于北方高硬度水地区，滤芯的更换一定要及时，周期甚至要短于其他地区。
　　有一些用水场合，硬水的角色确实有点尴尬，比如泡茶。俗话说，“水为茶之母”，对于饮茶比较讲究的人一般都会使用纯净水冲泡。因为硬水中的金属离子会和茶叶中的鞣酸生成沉淀，同时破坏茶叶中产生香气的有效成分，降低茶叶的口感。再比如，养鱼的朋友也会了解到，鱼对于水质的软硬也有一定的要求，一般来说，养鱼的水质的软硬程度要和它们原来的生存环境中的水质保持一致。大多数鱼类和水草类都不适合养在硬度太高的水里。经常使用加湿器的朋友也要注意，为了延长加湿器的使用寿命，最好在加湿器中添加纯净水或蒸馏水，否则会在加湿器内部生成水垢，影响使用。
　　长期饮用硬水会导致肾结石？我国的《生活饮用水卫生标准》中规定饮用水的硬度一般不能超过450毫克/升，而饮用水的供水部门和卫生部门均有例行的检测，水质达标后才能够使用，因此不必太过担心。对于北方农村地区的人而言，目前饮用地下水的情况比较普遍，应注意控制水的硬度，做好水的净化工作，合理饮用。
　　（编辑 宋 瑾）