呼吸系统疾病是一类临床常见病、多发病，且患病率逐年递增，日益成为严重影响公共卫生健康的问题。中医辨证其主要病位在肺，“肺主气，司呼吸”又为“储痰之器”，临床常以“痰”“气”见治。半夏厚朴汤，出自《金匮要略》，最早主治“梅核气”，全方由半夏、厚朴、茯苓、生姜、苏叶组成，痰气交阻为此方所治核心病机，具有行气散结，降逆化痰之功效，这正与肺脏的病理特性基本相应。临床研究证实，半夏厚朴汤原方加减用药，或单独应用，或与西药联合应用治疗慢性咽炎、哮喘、慢性阻塞性肺疾病、肺炎、阻塞性睡眠呼吸暂停以及上气道咳嗽综合征等呼吸系统疾病具有显著效果，可有效改善疾病症状体征、降低复发率等。基础研究表明，其可通过调节多通路靶点起到抗炎、抗氧化应激、抗凋亡、调节自噬、调节铁超载等作用。本文通过梳理近年来相关文献，就半夏厚朴汤方证探析、临床治疗研究以及作用机制研究等三方面进行了系统综述，以期为该方治疗呼吸系统疾病的作用机制研究并扩展其临床应用提供理论依据和参考。