阎锡山六岁那年丧母，其父阎书堂续弦邻村陈家营的陈秀卿为妻。陈氏年纪尚轻，以不养前妻之子为过门条件，阎书堂答应了。所以阎锡山的少年时期，是在外祖父曲成义家度过的。外祖父、外祖母虽疼爱外孙，但阎锡山自幼少了母爱，而最遗憾的是母亲连小小的一张照片也未给他留下，未能使他常睹母亲尊容。因此，为母亲作一幅肖像就成为他平生的一个夙愿。
　　辛亥革命后，阎锡山做了山西都督，为母亲作像的愿望更加强烈。他延请众多画师为其母作过像，画得最成功并为阎所钟爱的，当数刘石生的作品了。
　　刘石生与阎是同村邻居，住在对门，是世交，又是阎的属下，对阎氏家族有较深的了解。加之刘石生在书画方面又颇有造诣，让他为母画像是再合适不过。1936年秋，刘石生因病回河边休养，阎即请其在休养期间为母画像。刘当时是太原绥靖公署总务文件机要室工作人员，是阎的直接属下，哪有不应承之理？刘在休养作画期间，阎锡山的私人大夫杨镇西还为其诊过病。
　　画像难，难在一个“像”字上;况且，是为一个故去近五十年的人作像，那就更难了。刘首先搜集有关资料，将阎的照片和其外祖父、外祖母、舅父、表兄的照片收拢，又遍访街坊邻里中的古稀耄耋老人，让他们指出其母与这些照片中的相似之处，了解她的相貌特征，然后下笔作草稿。每作一幅草稿，随即征询众人的意见，直至众人都说神形酷似为止。这样的草稿竟作了数十幅之多。直至成像时，历时数月之久，已是1936年年底了。
　　像成之后，阎锡山大喜，随即命人翻印复制，原画像仍交刘石生保存。嗣后，阎又让人送去五百元作为润资。
　　1937年，抗日战争爆发后，阎锡山退往晋西，珍藏的母亲画像翻印本遗失，阎懊恼不已。
　　1943年初夏，阎锡山命刘石生的夫人从晋西回老家去取原作，并由专人陪同。几人辗转回到沦陷区五台县河边村，将画像取回。此后，此像就一直挂在阎的客厅里。
　　（摘自《文史月刊》）