地理学科知识具有间接性、实践性、综合性等特点，利用地图或多媒体地图课件能展示现实存在而又不能亲临实践的地理景观，可展示地理现象的演变规律，从而使地理教学不受时间与空间、宏观与微观的限制，优化了地理教学进程；突破教学重点和难点，激发学生的学习兴趣，提高教学效果。地图是地理第二语言，运用地图进行教学是地理教学最重要的方法，它是传递学科知识信息的一种教学方法。它具有简明、形象、生动、好理解、易记忆的优点，对中学地理教学有独到的功能。但是，目前在地图教学过程中，存在较多的问题，有的为示图而示图，缺乏明确的目的性，没有广度和深度；有的设计繁杂混乱、不规范，缺乏科学性和艺术性；有的过分夸大地图的作用，而忽视了与其他教学方法结合，实现优势互补，使地图教学走入误区等现象，这些都在不同程度上影响着地图教学的教学效果。那么，如何使地图教学扬长避短，取得最大优化效果呢？我个人认为在地图教学中需要注意以下几点：
　　一、重视每节课的教学目的
　　常言道“教无定法”。任何一种教学方法，都是为一定的教学目的服务。地图教学也是如此。在地理教学中，衡量地图教学好坏的标准是：能否完成每节课教学目的，能否完成每节课既定教学任务。因此，我们在地图教学设计之前，一定要认真钻研教材，在吃透教材基础上，按照既定教学目的，有的放矢进行设计，使地图教学真正起到把死板的知识形象化，抽象的知识具体化，复杂的知识简单化，纷繁的知识条理化，并激发学生学习兴趣，增强学生记忆、概括、综合、推理、分析等能力，全面完成地理教学任务。目前，在地图教学的过程中，往往出现顾此失彼，捉襟见肘的现象，如：有的只注重地理知识的结构，而忽视读图能力的培养，有的只注重记忆、概括能力的培养，而忽视分析、比较能力的培养。这些问题的存在，严重的影响地图教学效果，因此，重视教学目的，是实现地图教学达到最优效果的前提。
　　二、提升地图制作的科学性
　　地图所反应的地理事物之间的关系必须是准确无误，这就是所指的科学性。这就要求我们对地理知识的概括必须精准、恰当，形成的概念要准确，因为地图是由比例尺、方向、图例、符号、图表等作为知识载体，构成知识信息的各种符号，其形状、位置、颜色及其变化，体现着地理事物运动的方向及发展趋势等；符号的多少、长短、大小、粗细，体现着地理知识内容的多少，地理事物之间的作用或影响的程度等。因此，地图设计和运用科学与否，是直接关系到地理知识的科学性问题。这是实现地图教学取得最优效果的必要条件。
　　三、突出重点更需要简明地图
　　简明地图是指“简单明了”的地图，地图教学过程中，更需要这种简明地图。“简”是指地图把复杂的地理内容加以高度概括，浓缩化，使其起到提纲挈领，突出重点，精炼恰当，以简去繁的作用。“明”是指表示的内容明了、确切。简明地图，能使学生看得明白，记忆扼要，起到画龙点睛，指点引路的作用。在地图教学的过程中，有的教师所使用的地图设计太过于复杂，使整块黑板或课件出现杂乱无章的现象。这种罗列万象，杂乱纷呈的地图，使学生看得眼花缭乱，记之费力费神，效果甚微。如果我们能够深入研究教材，吃透教材，弄清教材的内在联系，对每章节的复杂的、抽象的、潜隐的问题，能用概括、凝炼的形式地图展现在学生面前，则可收到“以少胜多”“简明扼要”的效果，这样即减少学生死记硬背，又突出了重点，还可以激发学生想象，对培养学生的能力和智力都是极有益的。
　　四、提高地图设计的审美性
　　地图的设计不仅是文字和线条符号的简单组合，更是教师劳动的智慧结晶。好的地图设计应融艺术性，科学性、欣赏性于一體，只有这样，才能给学生以形象美的感觉。要显示这一点，在文字上，要求书写要清楚、整齐、美观、气势神韵；在位置上，距离上，粗细大小上尽量对称、平衡、清晰；在线条上，要使直线、曲线、实线力求简洁明晰；在色彩上要做到搭配合理，对比强烈。这样就能给人以整齐、均匀、鲜明、突出的感觉，给人以美的享受。这就是多样而统一、复杂而简单的美。
　　五、倡导地图教学的互补性
　　地图教学虽有其独特的优势，但并非万能之法，需要和其他教学方法和教学手段有机结合，在实现优势互补，方能收到最佳效果。地图教学离不开讲、读、议、练等基本教学方法。如：教师在教学中，注意生动具体的讲述、描述，以情感人，以情动人，师生情感交融，这可以把学生的视觉、听觉充分调动起来，从而提高教学质量。另外，地图教学还要重视动漫、教学模具、幻灯、音像设备的运用。如果我们只把注意力放在地图设计上，而忽视与其他教学方法和教学手段有机结合，结果会使地图教学只剩下干巴巴的知识框架，缺乏丰富的知识血肉，只有一条知识的罗列，没有感人的教育效果，这将影响地理教学的优化效果。
　　六、倡导学生积极参与
　　现代教学，既要重视教法，也要重视学法，两者相结合，才能产生最佳的教学效果，地图教学尤为如此。教师除了运用地图进行教学外，还应指导示范，采用课内示范和课外练习的方式，让学生自己学会并掌握它。有的地图教学采取边“讲”边“画”的方式去完成。有的地图，可在教师讲完后，让学生自己设计，教师给予修正。有的地图教学则用类比、推理，让学生独立去作业，让学生做到心中有图。这就是我们常说“授之于渔”，倡导学生积极参与，发展学生创造性的才干，这就是地图教学运用的关键所在。