5月12日14时28分，四川省汶川发生了8.0级特大地震灾害，全国许多省区市均有震感。这次突如其来的特大地震灾害，强度之大、波及范围之广、破坏之严重、人员伤亡之多、救灾难度之大，为历史罕见。截至31日12时，汶川地震已造成68977人遇难，367854人受伤，失踪17974人，数百万人无家可归。
　　 四川汶川等地特大地震灾害发生后，胡锦涛总书记立即主持召开中央政治局常委会专题研究部署抗震救灾工作，并在余震不断、险情频发的危急时刻来到重灾地区慰问群众，指挥抗震救灾工作。温家宝总理亲任国务院抗震救灾总指挥部总指挥，并在地震后第一时间抵达灾区看望和慰问受灾群众。
　　 在党中央、国务院和中央军委坚强领导下，四川等受灾省份各级党委、政府和中央各有关部门紧急行动，人民解放军指战员、武警部队官兵、民兵预备役人员和公安民警顽强奋战，广大医疗卫生人员、新闻工作者、科技工作者齐心协力，灾区广大干部群众奋勇自救，全力组织抢救人员，积极筹集救灾物款，加紧抢修损毁的交通、通信、电力、生活用水等基础设施，努力安置受灾群众，全面开展灾区疫病防控，切实维护灾区社会稳定。
　　 此次抗震救灾工作，得到了全国各地区各部门和社会各界的全力支持。港澳台地区、海外华人华侨及国际社会也给予了积极援助，日本、俄罗斯、韩国、新加坡等国家和我国香港、台湾地区向灾区派出了专业搜救队，俄罗斯、日本、英国、德国、意大利、古巴等国家和我国台湾、香港和澳门地区向灾区派出了国际医疗救援队。截至31日12时，全国共接受国内外社会各界捐赠款物总计401.02亿元。
　　 当前，抗震救灾形势依然严峻，任务十分艰巨。全国人民正和四川等地灾区人民一道，坚决贯彻党中央和国务院的决策部署，认真落实胡锦涛总书记等中央领导同志的重要指示精神，有力、高效、有序地推进抗震救灾工作，力争把这场地震灾害造成的损失减少到最低程度。