孟夏　译
　　
　　细柳，中都士人之女，因体态婀娜可爱，似垂柳一般，人们都称她为“细柳”。细柳从小就很聪明，读过许多书，对于相面颇有研究，素日却是沉默寡言，并不轻易透露自己的看法。到了谈婚论嫁的年龄，说媒者纷至沓来，对此，细柳只有一个要求：亲眼看一看男方。结果看过很多人，没有一个入选。
　　就这样挑挑拣拣的，细柳已经19岁了。她的父母急了：“天底下就没有一个能配上你的好郎君?你要在家里做老姑娘吗?”细柳无奈地说：“我是想以人胜天的，这么长的时间都不成，也是我的命。从今以后，你们说怎样就是怎样。”这时有个姓高的书生，世家出身，久闻细柳大名，托人来求亲，居然一说就成了。
　　婚后，夫妇俩的感情很好。高生逝去的前妻留下一个儿子，小名叫长福，已经5岁了，细柳无微不至地照顾他。每逢细柳回娘家，福总是依依不舍地哭着在后面跟随，即使大声呵斥都不能使他停住脚步。一年以后，细柳生了一个儿子，小名长怙。高生问这个名字的含义，细柳回答：“没有什么，只是希望他能长依膝下。”
　　细柳在针线女红上并不精通，自己也不积极地学习，而对来往田亩账目，税的多少，却是仔细询问，唯恐不详。这样熟悉了一段时间，细柳对高生说：“家里的事情你就不要管了，我自己完全可以，你看我能不能当家呢?”做丈夫的哪里有不同意的道理呢。
　　过了半年，家里的大事小情都打理得井井有条，高生对细柳的才干很是赞赏。一天，高生被请到邻村去喝酒，恰好有粗鲁的税吏破门而入，且污言秽语。细柳派仆人出去说好话，请求稍缓片刻，对方不听也不走。细柳没了办法，赶紧派仆人去邻村把高生叫回来。
　　恶吏走后，高生笑着说：“细柳啊，如今才知慧女不如痴男?”细柳听了这个话，低头垂泪，继而大哭。高生弄不明白是怎么一回事，只当是自己的玩笑开大了，挽着细柳好言相劝，细柳却还是高兴不起来。高生认为细柳太累了，心里十分不忍，提议还是由自己掌管家政，细柳又不肯。
　　从此以后，细柳早起晚睡，精打细算，提前一年储备好赋税，所以如上次催租者打上门的现象再也没有发生。又用此法计算一家大小每日的衣食用度，张弛有度，生活渐渐地宽裕起来。高生看到这种家业兴旺的景象，高兴极了，戏曰：“细柳何细哉，眉细、腰细、凌波细，更喜心思更细。”细柳对日：“高郎诚高矣，品高、志高、文字高，但愿寿数更高。”
　　村里有人出卖珍贵木材，细柳不在乎价钱的昂贵，执意要买，钱一时没办法凑足，又找亲戚借贷。高生认为此时买这个没什么用处，坚决地制止，细柳比他还坚决，非买不可。木材蓄一年以后，有富贵人家办丧事，找上门来，愿意以双倍的价钱请求转让。高生觉得这是一笔好买卖，跟细柳商量，细柳不答应。高生问缘故，细柳不回答；再问，细柳的眼泪就快要下来了；高生心里诧异，可又不愿意让细柳不高兴，这件事情也就算了。
　　又过了一年，细柳开始不让高生远游，回来稍晚，便派仆人去请，或者在道边等候。好多人都拿这件事同高生开玩笑。一天，高生又出去喝酒，感觉身体不舒服，便往家里返，半路坠马，摔死了。当时正值盛夏，幸而收殓衣服和棺材都是现成的。此时村里人才领悟细柳的深谋远虑。
　　长福10岁才开始读书，父亲既然没有了，便娇气懒惰起来，不肯好好读书，经常逃学与放猪的孩子一起玩，呵斥不改，打也没用。细柳没了办法，把福叫来，说：“既然你不愿意读书，谁又能强迫你呢?但我们是穷人家，养不起闲人，你换了衣服跟仆人一起干活吧。不干的话，要受鞭打!”
　　于是福穿起破旧的衣服放猪，回来自己拿个碗，与众仆人一起吃粥。这样过了几天，长福受不了，哭着跪在院子里，愿意仍旧去读书。细柳不理他，就像没听见一般。福没办法，只好拿着鞭子哭着出去放猪。此时暮秋，他身上衣服单薄，还赤着脚，一阵冷雨浇下来，缩着头如同乞丐。村里人见了，纷纷可怜他，要娶继室的，都以细柳为戒。这些不好听的话，细柳也耳有所闻，但是反映淡漠，毫不在意。
　　福终于忍受不下去，丢下猪逃跑了。细柳也不追问。过了几个月，福回来了，样子很憔悴，不敢回家，央求邻居奶奶告诉细柳。细柳说：“若能受百杖，可以来见我，不然，还是回去。”福听了，跑进来痛哭流涕地说愿受杖。
　　细柳问：“你现在知道悔改了?”福答：“悔了。”细柳说：“既然悔改，无须杖责，你可以安分去放猪了，再犯不赦!”福听了大哭：“愿受百杖，还是让我去读书吧。”细柳还是不答应，邻居奶奶在旁说好话，细柳才同意了。给福洗澡更衣，让他与弟弟怙一起读书。福从此勤奋好学，异于往昔，三年后游学，遇中丞杨公，见文字而器重他，按月付给薪水，贴补他的生活。
　　长怙比较笨，读书好几年还写不好姓名。细柳索性不让他读了，改干农活。怙害怕吃苦，细柳生气了：“四民各有本业，你既不能读，又不能耕，难道坐以待毙?”说着拿起棍子就把他打了一顿。怙率奴耕作，一朝晚起，就要受到细柳的责骂，而衣服饮食，都不如兄长。怙敢怒不敢言。农闲时，细柳拿出钱来让他学习作买卖。怙染上赌博的毛病，赌输了钱，就说是让盗贼给偷去了，这样欺骗母亲。细柳察觉，几乎要把怙打死，福在一边长跪哀求，愿以身代，细柳的怒气才稍缓解。
　　从此以后，只要怙一出门，细柳就在后面探查他。怙的行为才收敛一些，然而不是发自内心。一天，怙请求母亲让自己跟随其他商人到洛阳去做买卖，实际上是借远游放纵自己的欲望，心里怀着鬼胎，则惟恐母亲不答应。
　　细柳听了，很爽快地拿出碎金三十两，为他打点行装，末了又拿出铤金一枚交给他，说：“这是祖上留下来的，不可用去，只能给你压箱底壮胆。况且你是初学，也不盼着你赚多少钱回来，只要这三十两金不亏损就可以了。”如此这般，嘱咐了好几遍。
　　怙到了洛阳，住在名娼李姬家，十几天后，散金渐尽，自以为有巨金在囊，并不当回事。等到把巨金拿来用时，才知道是假的，顿时大惊失色。还想着李姬会念旧情，不会立刻把他赶出去。这时有两个隶卒拿着绳子过来，捆了他就往外推。他惊惶失措地问缘故，原来李姬早就捧了假金去公堂告他了。到了公堂上，怙不能替自己辩解，被打了个半死。入狱后因为没钱，被狱卒所虐待，靠着向别的囚犯乞讨一些饭菜来维持生命。
　　起初，怙走后，细柳对福说：“二十天之后，我要差你到洛阳去一趟，我事情太多，怕忘了，你替我记着这件事。”福问了缘故，黯然神伤，不敢再说别的。过了二十天再问，细柳叹道：“你弟今天的浮荡，犹如你昔日废学，我不冒恶名，你怎会有今日?人人说我心狠，但我眼泪湿了枕巾，他们并不知道!”说着潸然泪下。福站立静听，不敢说话。细柳收泪，又说：“你弟荡心不死，我故意用假金给他挫折，现已身处囹圄。中丞待你甚厚，你速去请求，可以脱弟死难，而使其生出愧悔之心。”
　　福立刻出发，到了洛阳，则弟已经入狱三天了。怙面色如鬼，见兄长涕下，福也哭了。因为福为中丞所赏识的缘故，名闻遐迩，邑宰知道怙为福之弟，急忙释放他。怙回到家，恐怕母亲愤怒，膝行而前，细柳看看他，说：“你的愿望达到了?”怙流泪不敢作声，福亦同跪，细柳这才让他们起来。
　　怙痛改前非，家中诸务都试着料理，偶有懒惰，细柳也不追究。这样过了几个月，也不谈做买卖的事情。怙想主动去说又不敢，就把这个意思告诉了兄长。细柳听了欣喜，拿出好多本钱给他，半年后翻倍赚回来。同年，福秋捷，三年以后登第。而弟弟经商已积累万金。后来有人见过细柳，四十多岁的年纪，看起来就像三十多岁，穿着朴素的家常衣服。