3月20日,英国航空公司(下称“英航”)员工发起了由工会领导的两次罢工。第一轮罢工从3月20日到3月22日,第二轮罢工从3月27日到3月30日。
　　就在3月30日当天,英国铁路通过法庭质疑铁路信号工人进行罢工投票的合法性,以期阻止铁路维修工人定于4月份举行的罢工。
　　从天上飞的到地上跑的,似乎只要是员工对公司有所不满,都可以通过工会进行罢工,争取权益。而这看似随时随地都可能发生的罢工,对伦敦人来说,几乎已成为家常便饭。但对于初到英国的留学生来说,“发懵”可能是他们最直观的感受。
　　
　　亲历罢工
　　
　　在英国爱丁堡大学留学的BEN说:“来英国之前,从来没想过,地铁、公交车这种公共交通还能有停运的时候。”
　　回忆起自己遭遇罢工的经历,BEN不禁苦笑:“我和朋友兴冲冲地跳上一班地铁到市中心的西敏斯特教堂观光,谁知道赶上的是最后一班地铁。玩完后,我们才发现,没有车回去了。”
　　同样是面对地铁罢工,在伦敦西敏斯特大学读书的JACKSON就已经摸索出了经验:“每次罢工前一周左右,BBC网站、地铁网站、新闻等都会反复对罢工的线路、时间做出明确的告示。大多数罢工会尽量选择在周末。”JACKSON笑言,当地政府给出的建议是“走路、骑自行车、坐公交车或是不出门”。
　　我自己在伦敦也遇上过一次大规模的地铁罢工,是在我从伦敦搭地铁到火车站前往英国南部怀特岛旅游的路上。不大的伦敦也有好几个火车站,对于从英格兰北部城市利兹来到伦敦的我来说,好不容易把如同蜘蛛网般复杂的红黄蓝地铁图研究清楚,拉着硕大的箱子来到地铁口的时候,才赫然发现地铁已停运。这让本来安排好时间表的我顿时乱了方寸,急急忙忙来到公交车站,第一次在伦敦街头感觉到交通的拥挤。
　　从我眼前开过的3辆公交车,都是车门一开,有几个人给挤了出来,没有人挤得进去。时间一分一秒过去,当第4辆公交车停在我面前的时候,赶不上火车、露宿街头的恐惧让我再也顾不得谦让和优雅,直接把箱子往车门里一掖,然后高喊着,“我的箱子在车上了,让我上去。”最终,我沾了箱子的光挤上了公交车。
　　
　　英国人为什么不反感罢工
　　
　　英国的国土面积虽然不大,大约只有中国的辽宁省那么大,但是公共交通网络却极其发达。这里的短途火车和地铁有差不多的功用,对生活、工作在伦敦的人来说,居住在周边小镇,每天坐火车去上班是一件非常平常的事情。
　　试想,如果让你生活在一个隔三差五就罢工的城市,你会不会觉得不方便而抱怨,可为什么大多数伦敦人对罢工没有强烈的反对?
　　从客观上来说,各种工会的罢工都尽量避免公众假期,最大限度降低给市民带来的不便,如这次英航罢工避开复活节假期一样。从主观上来说,大多数西方民众普遍认为罢工是一种自由、民主权利的象征。
　　在此次英航罢工第一轮结束后,3月25日,英国卫报收到一封来自英国学术界多名研究雇佣关系领域的讲师、教授的亲笔信,支持工会罢工、反对英航CEO威利·沃尔什。这些学术精英将沃尔什的管理方式称为“男权、单侧”的管理,称其不仅损害了工人的权利,从更深远角度来看还损害了最宝贵的东西——民主。