美国西点军校军纪严明，考核严格，一贯以“魔鬼训练营”著称。在这所名噪一时的著名学府，有一个很有意思的考试项目却一直鲜为人知。
　　该校有个规定：每个学生毕业前都要经过这样的一项测验：在空旷地挖一个深洞，里面安置一个高4米、直径为2米的金属圆桶，其内壁光滑无比。受训之人被放进这个圆桶之中，给他一夜的时间，看他能否从圆桶中脱困而出。如果不能通过这项考核，受试者不仅考试成绩算零分，还将会无一例外地受到一种处罚：被人从上面抛泥土盖顶，埋至半腰深。
　　自从这个项目设置以来，几乎每个西点军校的毕业生都不能如愿地走出这个圆桶，他们的成绩无一例外是零分。直到一个年轻人的出现，才终结了这个零分的记录。
　　他一贯喜欢思考。当他像别人一样被放置在这个四壁光滑的金属圆桶之内时，他动起了脑筋：既然设置了这个训练，充其量也只是一个难题而已，肯定能打破。不然，设立这样一个项目毫无意义。
　　可是，面对没有任何着力点的金属圆桶，人高马大的他同样也没有办法超越生理上的极限，不能从这只金属圆桶里脱困而出。他在这只桶里呆了整整一夜。
　　第二天，主考官见到他与以前的那些被考核者一样，仍然无法走出圆桶，就让手下的士兵向金属圆桶里抛泥土。这时，他并没有像别人一样等着惩罚，而是左右闪动身体，并迅速地把那些泥土踏在脚下。
　　一种出人意料的情景出现了：那些抛下的泥土在他的精心堆积下，竟成了一个越来越高的土堆。
　　随着上面抛洒的泥土越来越多，他脚下的土堆也越积越高，终于，他站在那个土堆上，双手搭在金属圆桶的边沿，成功地脱困了。当他翻身站立在金属圆桶之上时，主考官握着他的手祝贺说：“恭喜你，你在这项考核中获得了满分！”
　　原来，若是不借助工具的话，一个人是无法直接从金属圆桶中脱困的。所以，上面抛洒下来的泥土就是唯一的工具，就看应试者能否把握住这一点。
　　那一年，他——道格拉斯·麦克阿瑟以98.14分的总平均分毕业。
　　人生中难免会遇到类似于此的困境，坐以待毙只是懦夫的行径。惟有智慧而积极地化危机为转机，才能获得人生考试中的满分。