“前店后厂”可以说是改革开放以来,我国在引进外资过程中的一个大胆尝试,主要体现在港商在内地投资的企业中.通过“前店后厂”的合作模式,香港制造业厂商经过20世纪80年代前期的摸索、试探,从80年代中期起,大规模将劳动密集型产业或工序内迁至以广东珠江三角洲为核心的南中国,这种大规模的外移到20世纪90年代中后期接近完成.据香港贸易发展局的估计,1998年,香港公司单在南中国地区就拥有及经营40万家工厂,雇佣的员工超过500万人.根据香港贸易发展局的调查,1988年香港企业利用内地作为外发加工基地所生产的产品占它们整体出口的35.8%,而香港生产亦占35.8%;到1997年,内地制造的产品所占比重提高到62.8%,香港生产所占比重则降至9.5%.换言之,到20世纪90年代中后期,香港厂商的出口产品产值中,本地制造的产品所占比重则降至不足1成.