2004年9月的一天，家住郑州市管城区的王老太突然感到左边的牙痛得厉害，喝口水都难受。家人忙送她到医院口腔科治疗，但医生发现．老人的牙齿、牙龈都很健康，一点毛病找不到。再一询问病史，这位70岁的王老太患有冠心病。医生当即为她做了心电图检查，发现是急性心肌梗死。没过几分钟，王老太开始心慌、难受，血压迅速下降。经医护人员及时紧张抢救，才使她得以脱离险境。
　　医生说，一些患有冠心病、高血压、动脉硬化的老人发病时可能会出现牙痛、喉咙痛、胳膊痛等各种看似与病情“不相干”的症状，家人一定要保持警惕，对这种“心源性疼痛”切莫忽视，掉以轻心。
　　当前，我国中老年人罹患冠心病者较多，而那些本人已有隐匿性冠心病，未能就医者更须当心。所谓急性心肌梗死乃是冠心病的最严重类型，病人多有突然发作的心前区胸骨后压榨样疼痛，可持续半小时以上，舌下含化硝酸甘油或休息也不能够缓解，胸口像被一块大石头压住而喘不过气来。常伴有大汗淋漓、面色苍白、恐惧和濒死感。
　　然而，临床上约有六分之一至三分之一的急性心肌梗死患者没有上述典型症状，而只是表现为上腹部疼痛，或牙痛、咽喉痛、关节痛等，因此常易造成误诊误治。另外，还有约五分之一的急性心肌梗死患者根本就没有疼痛症状，医学上特称之为无痛性心肌梗死，更应当提高警惕。本文中的王老太就是个典型例子，还是个“心源性牙痛”的范例。
　　据国外报道，约有18％的冠心病患者，疼痛多表现在颌骨和牙齿上，此与急性牙髓炎牙痛颇为相似。由于心源性牙痛可以是不典型急性心肌梗死或心绞痛的一个特殊类型，此类患者多以牙痛或牙颌痛为首发症状，故极易误诊。国内报道显示其误诊率竟高达76％，死亡率为24％。
　　“心源性牙痛”产生的原因，多数人认为是心肌缺血、缺氧时心内感觉神经纤维反射到大脑皮层的过程中发生错位而导致牙痛或牙颌痛。实际上，“心源性牙痛”是一种牵涉痛，它具有以下两个基本特征：一是牵涉痛完全依赖于原发病的存在，当原发病疼痛被阻止时牵涉痛也随之停止；二是牵涉痛和疼痛的扩散都因中枢性机制而发生，而且主要与深部来源的疼痛息息相关，因此，它不可能在发生牵涉痛的部位仅仅通过局部封闭、抗炎等方法就能够有效缓解此种疼痛。
　　此外，“心源性牙痛”还有下列特点：①多发生于中老年人，且多在47岁以上。②多有高血压病史，牙疼为心绞痛或心肌梗死的前驱症状，若心肌梗死发作前数日或数小时出现剧烈的牙痛，常提示预后严重。③劳累或情绪激动可为牙痛的诱因，休息或含服硝酸甘油后可缓解疼痛，但服止痛片甚至口腔局部封闭、拔牙等方法均不能减轻疼痛。④牙痛的部位为左下颌后牙区，疼痛区域弥散，定位性差。⑤牙痛的性质可多样，如阵发性剧痛、钝痛、烧灼样痛，部分患者伴有不同程度的冠心病症状。⑥在口腔的疼痛区域内，没有充分理由可引起疼痛的牙齿。⑦合理的牙科治疗对牙痛无任何疗效。
　　如果牙痛与口腔检查结果不符，而又无其他原因可解释，或伴有不同程度的冠心病症状，抑或有冠心病及高血压病史者，采用止痛药物治疗无效时，均应多加询问其心脏病史，要考虑其有“心源性牙痛”的可能性。
　　一旦确诊为“心源性牙痛”后，便应立即停止口腔科治疗，就地抢救，待病情稳定后转心内科治疗。必须治疗的牙病则应在冠心病症状完全缓解与心电图改善后，在监护下进行，以防发生意外。