政府“购买”服务，是政府提供公共服务的一种补充方式，也是国外在上世纪70年代后兴起的公共管理变革中出现的一种新的服务模式。政府“购买”服务已成为当今国际社会发展的一个显著特征。西方国家就是更多地通过向非政府组织“购买”公共服务，从而达到政府的资本和非政府效率的优化组合。但在我国,政府“购买”服务的理念一直缺失，导致了政社不分。
　　在这样的背景下，实行“精兵简政”，将政府不该做的、做不好的交给社会组织来做，鼓励政府向社会组织“购买”服务，将从根本上解决目前政府改革和自身建设的一些问题。
　　
　　有利于克服“大政府现象”和“大政府问题”
　　
　　政府向社会组织“购买”服务，无疑是克服行政过度、根治“大政府现象”、“大政府问题”的关键一环。所谓“大政府现象”，是指政府官员日渐增多、政府开支日渐膨胀的一种现象；而“大政府问题”则是指宏观上的资源排放效果。为了消除这种负面效应，必须从总体上压缩政府规模。
　　政府必须“有所为，有所不为”，集中“兵力”、集中“精力”，管好那些必须由政府出面进行管理、具有比较严重市场失灵倾向的事情，从根本上造福于民。沿着这样的思路，自然可以过渡到“简政”的主题，形成一个简洁、干练、高效、廉政的政府。“删繁就简三秋树，领异标新二月花”，郑板桥的名句应该是理想政府形象的恰当写照。
　　
　　从“管理”到“服务”的转变
　　
　　有限政府的责任是有限的，但是这些有限的责任都是至关重要的。政府也只有在履行这些职责的过程中，才能不断地解放自己，逐步成为有限同时更有效率的政府。
　　在市场经济条件下，存在着通向有限政府的道路，而城市民主化的普及与社区建设，政府“购买”服务的成熟程度，恰恰标示着这条道路的畅通程度。
　　“管理即服务”是现代国家行政的典型标志之一。从这个意义上说，政府向社会组织“购买”服务意义重大，代表了未来政府改革的方向，让人们欣喜地看到政府转型从“管理”到“服务”的转变。
　　但是相关问题也需要我们积极面对。推进新时期社会组织建设与管理工作，迫切需要我们把政策理论研究摆到更加重要的地位，积极谋划社会组织的发展方向，从经济、政治、社会、文化等诸多方面理顺政府与社会组织之间的关系，逐步扩展政府向社会组织“购买”服务的外延和内涵，对社会组织承接政府服务质量做好评估。更重要的是，要从战略高度认识和重视社会组织的培育和发展，为社会组织的健康发展创造基础性条件，发挥所长，以解决政府职能越位与缺位，促进政府职能的真正转变。（作者系中国社会科学院数量经济与技术经济研究所综合研究室主任、研究员）